寒潮还在持续，温室的温度如果不靠烧木头维持，灵麦就会减产甚至冻死。
这是一个闭环的死结。
“机械不行，人不行”
一直沉默的周逸突然站起身，走到了指挥大屏前。
“那就别用机械，也别用人。”
他伸手在控制台上操作了几下，调出了一段视频录像。
“这是前哨站信号塔上的高清摄象头，在三天前捕捉到的画面。”
屏幕上，是一片被大雪复盖的森林边缘。
画面有些抖动，但在长焦镜头的捕捉下，依然能清淅地看到一群庞大的生物正在林间穿行。
那是一群鹿。
但它们比旧时代的任何鹿都要巨大。肩高目测接近一米八，体长超过三米，浑身覆盖着厚实的、灰褐色的长毛。
最引人注目的是它们头顶那巨大的、如同铲子一般的掌状角，以及它们那宽大得不成比例的蹄子。
它们在深达半米的积雪中行走，竟然显得异常轻盈。那宽大的蹄子就象是天然的雪地鞋，踩在雪面上只有轻微的下陷，根本不会象人类那样深陷泥潭。
它们拖着沉重的身躯，在雪地里奔跑、跳跃，甚至用巨大的角铲开积雪，查找下面的苔藓吃。
“变异驼鹿，”张大军一眼就认了出来，“或者是马鹿的变异种。这玩意儿力气大得很，以前在东北，一头这东西能撞翻一辆小汽车。”
“没错，”周逸指着那些巨兽，“它们是荒野的原住民。它们进化出了厚实的皮毛来抵御寒冷，进化出了宽大的蹄子来适应雪地，进化出了强大的心肺功能来提供动力。”
“它们就是大自然帮我们造好的‘全地形越野车’。”
周逸转过身，目光灼灼地看着众人。
“既然工业造不出车，我们就回归传统。”
“几千年前，我们的祖先没有汽车，他们用牛耕地，用马拉车。现在，我们也一样。”
“我们要去抓它们。驯化它们。让它们成为我们的畜力，成为新时代的驮兽。”
会议室里安静了片刻，随即响起了一阵吸气声。
“抓抓活的？”
孤狼皱起了眉头，他下意识地摸了摸腰间的刀柄，“杀它们容易。但这东西看起来脾气可不好。你看那头领头的公鹿，那角要是顶在人身上，皮甲都得穿透。”
“而且食草动物受惊后的应激反应很强，”林兰补充道，“变异后的生物神经系统更敏感。如果强行捕捉，它们很可能会把自己撞死，或者力竭而亡。”
“所以不能硬来，”周逸说道，“我们要换一种思路。”
“以前我们出去是为了杀戮，是为了吃肉。所以我们带的是重刀，是锤子，是大威力的杀伤性武器。”
“但这一次，我们要当捕手，当驯兽师。”
周逸在白板上写下了几个关键词：
【限制】、【麻醉】、【安抚】。
“孤狼，你的队伍需要换装备了。放下那些砍砍杀杀的家伙。我们需要网，需要套索，需要能困住它们但又不伤到筋骨的东西。”
“林教授，”周逸转向林兰，“我们需要一种药。普通的兽用麻醉剂对变异生物效果很差，因为它们的代谢太快。我们需要一种能针对性阻断神经传导、让肌肉松弛，但又不至于让心脏停跳的药剂。”
林兰思考了片刻，眼睛突然一亮。
“蓝草！”她脱口而出，“就是我们之前带回来的那种吸热植物！它的汁液不仅极其寒冷，而且含有一种特殊的生物硷。我们在小白鼠身上试过，微量注射会导致体温下降、行动迟缓、痛觉迟钝。”
“那是一种天然的‘冷冻麻醉剂’！如果提纯一下，配合肌松药”
“没错，”周逸点头，“就是它。以毒攻毒，用魔法打败魔法。”
深夜，基地后勤仓库。
这里的气氛发生了微妙的变化。
原本磨刀霍霍、火花四溅的场景不见了。取而代之的，是一种更加精细、更加耐心的忙碌。
十几名猎人围坐在一起，手里拿着的不再是磨刀石，而是粗大的藤蔓——那是之前采集回来的“铁线藤”。
这种藤蔓坚韧无比，刀砍不断。
现在，猎人们正在张大军的指导下，用这些藤蔓编织一张张巨大的捕兽网。
“结要打死，网眼不能太大，也不能太小，正好能卡住鹿蹄子，”张大军一边示范一边说，“还有这套索，要做成活扣，还得加之限位器，防止勒断了鹿脖子。”
李强笨拙地摆弄着藤蔓，手指被粗糙的表皮磨得生疼。
“真别扭，”李强嘟囔着，“感觉比砍怪兽还累。咱们真能抓活的？”
“必须能，”张大军头也不抬，“你想想，要是真抓回来几头这大家伙，以后拉木头、运矿石，甚至以后咱们出远门，是不是就能坐‘鹿车’了？”
“到时候，咱们就是骑兵，不是步兵了。”
这句话让李强的眼睛亮了。骑着变异巨兽在雪原上奔驰，这画面光是想想就让人热血沸腾。
而在实验室里，林兰正戴着护目镜，小心翼翼地从一株培养皿中的蓝草叶片上提取着深蓝色的汁液。
这种汁液在常温下冒着寒气，接触到试管壁甚至会结霜。
她将这种汁液与几种镇静剂按照特定比例混合，注入了一支支特制的麻醉吹箭和注射器中。
“低温麻醉剂，代号‘凛冬之吻’，”林兰在标签上写下这行字，“希望能让那些大家伙冷静下来。”
第二天清晨。
没有了往日出征时的杀气腾腾，这支特种资源采集队看起来有些奇怪。
他们没有背着那标志性的重型却邪刀，也没有拿巨大的盾牌。
取而代之的，是每个人背上都背着一大捆藤蔓编织的网，腰间挂着绳索和滑轮组，手里拿着改装过的