野兽低吼般的喘息。他空洞的瞳孔剧烈收缩，仿佛在与体内某种恐怖的力量对抗。他死死盯着阴影中那个散发着无尽怨毒的十二单衣虚影，眼神中充满了渴望、恐惧和…一丝扭曲的迷恋？
“净水…弃履…断发…” 他喃喃自语，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。他缓缓地、极其艰难地抬起一只手，伸向自己脚上那双沾满泥泞和暗红污迹的…木屐。
世界频道（瞬间被东瀛频道的刷屏淹没）：
光幕中，安倍晴川的手指颤抖着，终于触碰到了木屐的系带。他眼中闪过一丝剧烈的挣扎和痛苦，仿佛在剥离自己的皮肤。最终，空洞和扭曲的迷恋压倒了最后一丝挣扎。他猛地用力，扯断了系带！
啪嗒。
沾满污秽的木屐被他脱下，如同丢弃垃圾般，扔向了回廊外弥漫着紫色雾气的庭院。
紧接着，他颤抖的手伸向腰间——那里别着一把装饰华美、刀鞘上刻满符文的短刀（怀剑？）。他拔出短刀，冰冷的刀锋在惨绿结界的光芒下反射着寒光。他抓起自己一缕乌黑的长发，眼神空洞而绝望。
刀光一闪！
一缕断发无声飘落，落在冰冷的地板上。
就在断发落地的瞬间，他周身那层剧烈波动的惨绿结界猛地稳定下来！结界上游动的符文不再狂暴噬咬，反而如同归巢的毒蛇，温顺地融入结界，使其光芒变得更加凝练、更加深邃！一股更加强大、也更加冰冷非人的气息，从他身上散发出来。
阴影深处，那个十二单衣的怨毒虚影，似乎…满意地微微晃动了一下？散发出的压迫感减弱了一丝。
安倍晴川缓缓抬起头，望向虚影的方向。他苍白的脸上没有任何表情，空洞的瞳孔深处，最后一丝属于“安倍晴川”的人性光芒，如同风中残烛，彻底熄灭了。取而代之的，是一种绝对的、对规则的臣服和对那虚影的扭曲虔诚。
光幕缓缓黯淡下去，最终消失。
南岸滩涂上，死一般的寂静。
东瀛选手安倍晴川那弃履断发、献祭自我以换取规则“恩宠”的残酷一幕，如同冰冷的刀锋，狠狠刺在每一个目睹者的心头。尤其是“断发”那决绝的一刀，更是带着一种令人毛骨悚然的仪式感。
“弃履…断发…” 赵大下意识地摸了摸自己那沾满泥浆、早已破烂不堪的草鞋，又捋了捋自己纠结肮脏、如同乱草的头发，独眼中充满了复杂难言的情绪。是庆幸？是后怕？还是…一种莫名的悲哀？
“头发…鞋子…” 王狗儿也呆呆地看着自己光着的、满是冻疮和血口的脚丫，又扯了扯自己枯黄打结的头发。对于他们这些挣扎在最底层的流民寒门来说，鞋履本就是奢望，头发更是乱如蓬草，毫无修饰可言。丢弃？似乎…也没什么不能舍弃的。
孙三娘紧紧抱着女娃，眼神在安倍晴川光幕消失的地方和土坡上那些冰冷的甲士之间游移，最终化为一片死寂的麻木。身份？尊严？那都是士族老爷们才配拥有的东西。寒门流民，只求活命。
谢昭收回望向虚空的视线，目光落在自己左手掌心那块焦黑的洛神烙印上，又缓缓扫过赵大破烂的草鞋、陈铁柱赤着的泥足、王狗儿枯黄的乱发、孙三娘褴褛的衣衫和怀中奄奄一息的孩子。
东瀛的规则，用最残酷的优雅，逼迫天选者献祭身份象征，以换取苟活。
南岸的规则，用最冰冷的现实，告诉寒门流民，没有身份根基（钱粮亲族），连做牛马的资格都没有。
生存的代价，到底是什么？
山羊胡管事那尖利刻薄的声音再次传来，如同催命的符咒：
“还愣着干什么？！想入籍！想活命！有力气的，立刻去那边林子伐木采石！日落之前，十根合用的梁木，或一方规整石料，换一碗粟米粥！妇孺无保者，速速离去！莫要在此碍眼！否则…” 皮鞭的破空声再次响起。
冰冷的现实如同潮水，瞬间淹没了刚刚因目睹国际选手遭遇而升起的复杂情绪。活命！现在！立刻！
“李头儿…” 赵大看向谢昭，独眼中是询问，也是决绝。他掂了掂手里的柴刀，又看向远处那片被不祥雾气笼罩的丛林。伐木？采石？那是用命去拼！但至少，有换口粮的希望！总比饿死强！
陈铁柱沉默地握紧了腰间的硬木棍，意思不言而喻。
王狗儿虽然害怕，但也咬着嘴唇，捡起了地上的两块尖石。
孙三娘抱着孩子，缓缓站起身。她没有看谢昭，也没有看赵大他们，只是低着头，看着怀中孩子青紫的小脸，然后默默地、一步一步地，朝着远离土坡、远离人群、远离那片“希望”丛林的方向走去。背影佝偻，绝望而孤独。无保者…她和孩子，连被剥削的资格都没有。
“等等。” 谢昭嘶哑的声音响起。
孙三娘脚步一顿，却没有回头。
谢昭的目光死死盯着孙三娘那双沾满泥浆、早已看不出原色的破旧布鞋，以及她枯草般纠结、用一根磨得发亮的木簪勉强挽起的发髻。
安倍晴川那空洞的眼神、那决绝落下的断发、那被丢弃的沾染“秽气”的木屐…如同冰冷的闪电，劈开了谢昭脑海中最后一丝犹豫！
他猛地低下头，看向自己脚上那双同样沾满泥泞血污、鞋底几乎磨穿的破草鞋！又抬手，狠狠抓了一把头上那肮脏、油腻、沾着血痂和泥块、如同鸟窝般纠缠在一起的乱发！
寒门，何来身份？
流民，何来根基？
在这末世规则下，在这士族门阀的冰冷壁垒前，他们这些挣扎求存的蝼蚁，唯一能献祭的，就是这身无长物的…“寒门之秽”！用这最卑微的、最不堪的“污秽”，去玷污那看似高不可攀的规则壁垒，在夹缝中，搏一条生路！
不是为了融入，而是为了…撕开一条口子！
“脱鞋！” 谢昭猛地抬头，声音嘶哑却带着斩钉截铁的力量，目光如炬，射向孙三娘！
孙三娘身体猛地一颤，难以置信地回头。