能量，暗雾魔法的前兆让空气泛起涟漪。
茉莉的指甲深深掐进掌心，治疗术残留的暖意与刺骨寒风在她体内撕扯。她看着徐来踉跄前行的背影，突然想起三天前在旅店走廊撞见他数银币的模样——月光从窗户斜照进来，二十三枚铜币在木地板上排成歪扭的直线，他鬓角的白发比上个月又多了几根。
暗影狼的独眼在月光下泛着诡异的琥珀色，被削去半边的左耳神经质地抽动。徐来弯腰的瞬间，后腰传来椎骨错位的咔嗒声——那是上周搬运魔晶矿落下的毛病。他抓起石块时，注意到狼爪在冻土上留下的印记比之前浅了半寸，这说明它的肌肉力量正在衰退。
石块划破夜空的轨迹带着冰晶折射的微光，精准砸中狼后腿的伤口。暗影狼喉咙里滚出的咆哮裹挟着腥臭血气，徐来甚至能看清它獠牙缝里卡着的蜈蚣甲壳碎片。当魔物扑来的瞬间，二十米外的马洛耶法杖尖端亮起紫黑色光晕，阿铁的战斧在雪地上投下颤抖的阴影，茉莉的指尖凝聚出最后一点治疗术的金芒。
时间仿佛被寒冰冻住。徐来能清晰看见狼吻张开的幅度超过正常极限，喉间蠕动的肉瘤表面布满血管，那是黑暗魔晶污染的特征。腥风掀开他额前的碎发，腐臭的唾液滴在锁骨上发出滋滋的腐蚀声。灵魂匕首在他掌心发烫，刀柄上的古精灵符文逐一亮起，像是有星河在掌心流淌。
暗影狼的哀嚎像是用铁勺刮擦锅底。匕首刺入处迸发出银蓝色火花，这些跃动的光点在空中凝结成锁链形状，将魔物定格在扑击的姿势。徐来的太阳穴突突直跳，鼻腔涌出温热的液体，他知道这是灵魂之力反噬的前兆。透过逐渐模糊的视线，他看到狼眼中的暴戾正在褪去，取而代之的是某种困惑的茫然。
但变故来得比预期更快。当第七道灵魂锁链成形时，暗影狼脖颈处的肉瘤突然炸开，喷溅的黑色黏液在空中凝成尖刺。徐来勉强偏头躲过致命一击，左颊却被划开三寸长的伤口。腐蚀性的液体渗入伤口时，他听到茉莉的尖叫和马洛耶的咒文吟唱声混作一团。
暗影狼趁机挣脱了半数锁链，被灵魂之力净化的右眼流出血泪，左眼却愈发猩红。它发狂般甩头撕咬，徐来握刀的右手小指被獠牙划出深可见骨的伤口。剧痛反而让他清醒过来，他猛地将全身重量压向刀柄，灵魂之力化作银白色火焰从伤口灌入魔物体内。
暗影狼眼中的红光骤然熄灭，庞大的身躯如断线木偶般栽倒。徐来踉跄着后退，发现自己的右手还紧紧握着匕首，指关节因为过度用力已经无法伸直。他仰面倒在雪地上时，看到夜空中盘旋的渡鸦群正在散去，这意味着方圆五里内的黑暗生物都被净化殆尽。
茉莉带着哭腔的治愈咒文在耳边响起时，徐来扯动嘴角想笑，却尝到了铁锈味的鲜血。他望着逐渐亮起的天际线，突然想起房贷扣除日就在三天后——这次任务的赏金应该够付下个月的了。在陷入昏迷前，他最后听到的是卡尔气急败坏的骂声和阿铁翻找止血药草的窸窣声，这些声响混着初升朝阳的金色光晕，温柔地包裹住他支离破碎的意识。
那狼的脑袋向上一扬，躲过最要害的位置，不过匕首还是划开了它的下巴皮肉，一口鲜血溅出，而灵魂能量也随之侵入它的意识。
狼疼的颤，发出嚎叫，大约一息之后，它动作忽然停止了，双眼中的幽光急速闪烁着。
徐来一边抵住狼的爪子，一边死命把匕首推动更深一点：“老兄，别狂暴啊，跟我混，我保你吃好喝好。”
狼先是抬起头，一副“我要把你撕碎”的暴躁之态。
接着又停顿了一下，好像内心出现了冲突，过了几秒，血肉撕裂的痛感加剧，使它更加混乱了。
“啊！”徐来胸口被狼后腿踢中，整个人摔往后方，险些匕首都要脱手了。
他索性把匕首死死卡在狼颈侧，利用这点微弱的支撑没有被摔飞得太远。
队友在一旁看得提心吊胆的。
茉莉吓得叫起来：“快过来帮他！”
阿铁已经站不稳，刚要挪动脚步，徐来大吼一声：“别过来！”
听到徐来的吼声，大伙不禁停住脚步，看见徐来翻身压住这只狼，一手把匕首顶向它的血肉深处，另一手死死卡住它的下巴。
两者缠斗之下，狼又想咬他。
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