张定远站在碎石坡边缘，右臂的血顺着炮轮往下滴。他没去擦，左手撑着膝盖，盯着王帐废墟的方向。火还在烧，浓烟卷着灰往天上翻。风从江面吹来，带着湿气，吹得他铠甲上的血点发凉。
远处水面有动静。
他眯眼望去，十几艘倭船正缓缓驶出下游河道，排成横列，封锁了水道。船头站满弓手，甲板上堆着火铳和箭箱。这是残部在集结，准备接应岸上溃兵撤退。
张定远立刻转身，对身后的传令兵说：“叫水师把总来。”
不到一盏茶时间，水师把总赶到。他五十岁上下，皮肤黝黑，手掌粗糙，是常年操船的老水军。他抱拳行礼，声音低沉：“将军有何军令？”
张定远指着江面：“敌舰封锁水路，若让他们接走残寇，后患无穷。”
水师把总点头：“他们船多，又有水流助力，强攻不易。”
“我不打他们。”张定远说，“我烧他们。”
他走到地图前，用剑尖划过河道走势：“你看，此处江面收窄，两岸陡峭，敌船只能并排三艘。他们靠得越近，越容易互相牵连。”
水师把总皱眉：“可火船顺流而下，难以控制方向，万一偏了……”
“所以不用一艘。”张定远打断他，“用三艘。”
他下令取三艘旧战船，以粗铁索相连，首尾相扣。中央一艘满载干柴、火油、硫磺，两侧各配一艘空船护航，形成稳定编队。铁索不绷紧，留出晃动余地，让中间的火船能在撞击时剧烈摆动，扩大引燃范围。
水师把总听完，眼神变了。他低声说：“这法子……像海盗用的连环舟。”
“不管是谁用过的。”张定远说，“能杀敌就行。”
命令下达后，工兵立刻行动。两刻钟内，三艘破船被拖至上游浅湾。铁索拴牢，火油桶搬上中央船舱，干柴堆成小山。火铳手在岸边布阵，准备火箭齐射点火。
张定远登上临时搭建的了望台。这台由木桩和门板搭成，高不过两丈，但足以看清江面全貌。他右手抬不起来，就用左手扶住望远镜支架，调整角度。
风向未变。
他等。
半个时辰后，南风渐起。
张定远放下望远镜，对身旁旗手说：“升红旗。”
红旗升起，岸边鼓声响起。水兵砍断固定缆绳，三艘连环船顺着水流缓缓漂出。起初速度慢，贴着岸边滑行。等到江心，水流加快，船速骤增。
倭寇船上有人发现异常，开始敲锣示警。弓手列阵，火铳手装弹。但他们没料到目标是整条船。
张定远举起左手，做了个下劈手势。
岸边火箭手同时拉弦。
数十支火箭划破灰空，像流星坠入江面。一支命中中央船上的油布，火焰腾起。另一支射穿船舱，引燃内部火油。火势瞬间蔓延，整艘火船变成一条燃烧的长龙，顺流疾冲。
风助火势，火借风威。
三艘连环船直扑敌阵。
倭船试图散开避让，但江面太窄，前后船只挤作一团。最前两艘想调头逆行，却被后船撞上，动弹不得。
火船撞入敌阵。
轰的一声，中央船爆裂开来。燃烧的木板、油桶四散飞溅，砸中左右敌舰。铁索甩出，在空中划出弧线，一头勾住一艘敌船的主桅，另一头缠住另一艘的船舷，牢牢锁死。
倭兵惊叫，挥刀砍索。可铁索浸过油，火已烧上。他们割不断，也推不开。
火势顺着铁索蔓延，点燃了敌船帆布。接着是甲板上的火药箱，轰然炸开。一艘船起火，牵动旁边两艘，连锁反应迅速扩散。
张定远站在高石上，看着火海吞噬敌舰。
一艘倭船想强行挣脱，划桨猛推右侧空船。可铁索绷紧，三船联动，它刚移动半尺，就被反向拉回，撞上邻船。火星溅入舱口，引燃内部储备，船体从中断裂，迅速下沉。
另一艘船上的倭兵跳江逃生，可水流湍急，多数人没游出几米就被漩涡卷走。剩下的人趴在残骸上挣扎，明军箭手冷静瞄准，逐一射杀。
江面上全是黑烟和焦木。
火光映红江水，燃烧的船体噼啪作响。有的整艘沉没，只留下冒泡的油膜；有的半浮半沉，桅杆斜插天空，像竖起的墓碑。
张定远没动。
他盯着最后一艘尚未起火的敌舰。那船躲在后排，想逆流逃走。但他早有安排。
“第二组，放。”
上游隐蔽处，又一艘火船被推出。这艘更小，但装满了磷粉和松脂，一点即燃。它顺流而下，精准撞上逃船尾部。火焰窜上舵楼，点燃了操控机关。船失去方向，打着转冲进火场，瞬间被吞没。
江面再无完整敌舰。
张定远这才松手，左手从望远镜上移开。他的手指僵硬，掌心全是汗。右臂伤口因长时间用力，血流加剧，顺着指尖滴在地上。
水师把总走上前，脸上沾着烟灰：“将军，敌船尽数焚毁，无一逃脱。”
张定远点头：“清点残骸，捞取可用物资。活口押回审问。”
水师把总抱拳领命，转身传令。
江风更大了。
张定远站在原地，望着燃烧的江面。火光在他脸上跳动，映出一道道冷硬的线条。他知道，岸上还有残寇，山本也未落网。但这支水上力量已被彻底摧毁。
他听见远处传来一声嘶吼。
转头看去，岸边山岩上站着一人。衣衫破烂，头发散乱，正是山本。他望着江面火海，双手握拳，指甲掐进掌心。他张嘴大喊，声音撕裂夜空：
“这是海盗的战术！明军怎会……”
话未说完，一阵风吹过，卷起灰烬扑向他脸。他闭眼咳嗽，再睁眼时，目光直直射向张定远所在的位置。
两人隔江对视。
张定远没回避。
他抬起左手，做了个割喉的手势。