命而去。张定远站在原地，望着校场中央集结的队伍。他知道，这一刻与以往不同了。过去是他带着大家走，现在是朝廷把这条路正式铺到了脚下。权力不再是暗中运作的结果，而是白纸黑字的授权。他肩上的担子更重了，但脚下的路，也终于有了名分。
他摸了摸胸前的圣旨，布料已被体温烘暖。他想起昨夜坐在沙盘旁时的那种孤寂感——那时他还只是一个急于证明自己的将领，生怕部署有疏，怕辜负信任。而现在，他不必再怕了。不是因为他不怕失败，而是因为身后站着的，不再只是几个亲兵，而是整个体制的认可，是千百名愿意跟着他赴死的将士。
“将军！”东石角组组长远远喊了一声，“我们准备好了！”
张定远皱眉：“什么？”
“呃……”那士兵意识到失言，连忙改口，“报将军，队伍已列阵完毕，请令！”
张定远没追究，只扬声道：“开始！”
鼓声骤起，烟号升起，第一组士兵迅速推进，第二组隐蔽接应，第三组火铳手据守高地。整个过程紧凑有序，比昨日预演快了近十息。他站在高处看着，嘴角微微扬起。
演练结束，他召集全体将士于校场中央。阳光正烈，照在每个人的铠甲上，反射出银白色的光。他站在他们面前，不再需要喊话，只需一站，所有人便安静下来。
“今天，我们接了旨。”他说，“不是为了听几句好话，也不是为了拿几件赏赐。是为了告诉天下人，也告诉自己——我们做的事，是对的。我们流的血，没有白流。”
他停顿片刻，声音更沉：“接下来的路，还长。我不敢说一定能赢，但我敢说，只要我还站着，就绝不会后退一步。你们，敢不敢跟我一起走下去？”
“敢——！”
“敢——！”
“敢——！”
三声怒吼，一声比一声高，一声比一声齐。张定远闭了闭眼，再睁开时，眼中已无杂念。
他抬起右手，指向南方大海的方向。
全军肃立，甲胄森然，长矛如林。
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