日头越升越高，佃农们的粗布短褂早被汗水浸得透湿。
陆牧生背着手拿长棍走在队列里，“腰杆挺直！腿别打弯！咱们红缨护民队练的是本事，不是花架子，今个儿偷的懒，明个儿遇上土匪鬼子，就是拿命填！”
除了中间歇过两回喝水之外，一上午都在操练队列 。当日头移到头顶，一个个佃农们脑门上的汗珠子像断了线的珠子掉落，砸在青石板上。陆牧生抬头看了看日头，喊了声：“收操！吃饭！”
佃农们这才纷纷松了一口气，有人擦汗，有人揉着腿，有人龇牙咧嘴。
伙房的伙夫师傅挑着担子过来，还是两大锅糙米饭，一盆腌箩卜，一桶蛋花汤，香气飘得老远。佃农们立马来了精神，围上去盛饭，蹲在地上大口吃起来，呼噜呼噜的，吃得喷香。
陆牧生吃完一碗糙米饭刚要盛第二碗，就见白承河背着手走来，脸上带着几分不耐，“陆队长，这都练了一上午了，净练些排队列，扎马步，这有啥用，只能震慑一些闹事刁民。不如直接练拼杀，练枪法，遇上响马鬼子，才能派上用场。”
陆牧生瞥了他一眼，淡淡道：“白副队长，磨刀不误砍柴工。队列练好了，才能令行禁止；马步扎稳了，拼杀才能有劲。连底子都打不好，练再多拼杀和枪法，也是花架子，中看不中用。”
白承河脸色一沉，心里头不服气，却又说不出反驳的话，只得冷哼一声：“随你！但枪法才是真招儿，别眈误了正事。”
说完转身走到打谷场上，拔出腰间的匣子枪，对着远处的树靶子打起来。“砰砰”的开了两枪，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞。
佃农们都被枪声吸引，纷纷抬头看去，陆牧生皱了皱眉，喊了声：“都别看了！吃饱歇够，下响儿扎马步！”
众人连忙低下头继续埋头干饭，只是眼神里都带着几分对练习打枪的渴望。
陆牧生自然将这一切看在眼里，心里头盘算着等队列和马步练熟了，明儿个从县城里把贺老九的汉阳造带回来，就开始教佃农们练习打枪。毕竟往后遇上土匪响马之类，红缨护民队手里有枪才能顶事。
白承河打了两枪就往外走，回府吃他精细的白面肉食去了。
陆牧生看都没看他，盛上第二碗糙米饭，跟张铁蛋他们在一起，就着腌箩卜吃得津津有味。
张铁蛋一边吃，一边问道：“陆哥，啥时候教佃农们打枪？”
旁边的梁石头和郭铁山几人，也跟着凑过来。
陆牧生扒拉了一口糙米饭，“这事急不来，等把底子练好了，我跟大少奶奶汇报，把教大家伙练打枪。打枪可不是闹着玩的，练不好，容易走火，伤着自己人，所以必须得用心学，守规矩。排队列，扎马步也是在练大家伙的耐性和心气。”
张铁蛋和梁石头几人听后，恍然点头：“原来如此，陆哥不愧能做队长，想得周到！”
陆牧生继续埋头吃饭，心里头却有着一股沉甸甸的压力。
淞沪前线败了，虽然淮南距离淞沪一千多里，但国府集结各地几十万部队都打不过东洋鬼子，可见局势不容乐观，东洋鬼子指不定哪天就打过来了。
如今洪山镇曹家这种恶绅又是那般凶残狠戾，鱼肉乡里草菅人命。姑桥镇还有响马土匪出没，在这乱世里想要安安稳稳过日子，实在太难了。
唯有把红缨护民队练好，手里有本事，有枪，才能护着一方乡亲，护着白家大院，护着自己想护的人。
吃完饭，佃农们歇了半个时辰，下午的操练接着开始。一部分人扎马步，一部分人练的是大刀的劈砍和长缨的刺杀。
陆牧生专门把李三娃从大院里的练武场叫出来，当众给佃农们演示三遍无极刀法。
之后陆牧生拿着一把大刀，亲自带着佃农们练习无极刀法，动作干脆利落，劈砍有力，一阵阵“嚯哈”的喊叫声在打谷场上回荡，飘出老远。
日头偏西时，打谷场上的喊杀声正烈。
佃农们攥着大刀长缨，跟着陆牧生的口令劈砍刺杀，额上的汗淌进眼里也顾不得擦，只把骼膊抡得生风。
忽的见邢管事从大院走出来，手里捏着一张红纸，另一只手还拎着罐浆糊，脚步匆匆走向外面街口。
到了街口墙角旁，邢管事直接把红纸贴在墙上，之后便转身走回来。
陆牧生喊了声让张铁蛋暂代领着操练，抬脚迎了上去：“邢管事，这是弄什么？”
“还能弄啥，柳先生走了，帐房空着，大少奶奶让贴招工告示，招个帐房先生，再招俩学徒，就不晓得有没有人来应招。”
邢管事抹了把额角的汗水，嘴里絮叨着：“库房的银钱帐目，本来由柳先生负责的，如今只能先交给之前负责人头登记、用工开支的帐房先生李福管着。大少奶奶说了，要是招不着帐房先生，就得从县城几家铺庄调回俩个帐房。”
陆牧生点点头，想起柳先生那封书信，有些好奇问道：“大少奶奶对柳先生离开这事，有什么反应吗？”
邢管事叹了口气，学着苏韫婠的语气：“大少奶奶说了，如今这世道最缺的，就是光明和希望，柳先生在白家这些年尽心尽责，他这一走，虽可惜，却也可敬。”
顿了顿又道，“说到底，柳先生也是个有本事的人，管理库房的银钱帐目这么多年，还从未出过错。”
陆牧生点点头，“大少奶奶大度。”
“可不是嘛。”邢管事应道，“不说了，咱还得回大院里清点库房帐目，跟李福交接。”
说罢跟陆牧生挥了挥手，便转身走进大院。
陆牧生折回打谷场，见张铁蛋领着众人练得有模有样，只是少了些劲，当下扯着嗓子喊：“都精神些！劈砍要带劲，扎刺要稳准，别软趴趴的像捏着棉花！”
“嚯——哈！”
佃农们被喊得一激灵，立马提了气，大刀劈得风声