前走了几步，靴子踩在广场的水泥地面上，发出清脆的响声。他走得很慢，很从容，双手背在身后，像是在欣赏风景，又像是在巡视自己的领地。
“上次在东京湾，我遇到了一个有趣的守护者。他叫叶未暝，你们应该认识他。”
指挥室里所有人的呼吸都停住了。
叶未暝。
这个名字像一把钝刀，狠狠刺进每个人的心脏。一个月了，他们依然无法接受那个铁灰色头发的少年已经牺牲的事实。而现在，造成他死亡的元凶，正用如此平静的语气提起他的名字，像是在提起一件有趣的收藏品，又像是在讲述一个值得回味的故事。
欧阳未来的手死死攥紧，指甲陷进掌心，渗出血丝，一滴一滴落在地板上。她能感觉到自己的牙齿在打颤，全身都在发抖，不是恐惧，是愤怒，是那种想要撕碎什么、想要毁灭什么、想要把眼前这个存在彻底抹去的、几乎要失控的愤怒。
冷熠璘的脸色苍白如纸，左眼的血红再也压制不住，开始蔓延，整个左眼变成了恐怖的血红色，瞳孔深处有暗金色的光芒在疯狂挣扎，像是要破壳而出。他咬紧牙关，牙龈渗血，双手死死攥成拳头，手臂上的青筋暴起，像一条条扭曲的蛇。
克莱美第继续说，语气里带着研究者般的冷静好奇，又带着一种奇异的敬意
“我和他战斗了一整天。从黎明，到黄昏。起初他只想求死，想用死亡偿还某些他自认欠下的罪孽。他的灵魂里缠满了锁链，每一条锁链都代表一个因他而逝的生命。那些锁链勒得很紧，紧得让他无法呼吸。”
他的声音顿了顿，暗金色的瞳孔中星云旋转的速度微微加快，像是回忆起了什么有趣的画面。
“但后来，他改变了。在战斗的过程中，在濒临死亡的边缘，他找到了活下去的理由——不是为了自己，是为了守护身后那座城市里的人们。那些他从未见过、将来也不会见到的陌生人。那些生命在他眼中没有面孔，没有名字，只是一片模糊的光影，可他却愿意为那些光影燃烧自己。”
克莱美第抬起右手，掌心向上。掌心的皮肤表面，有一道淡金色的伤疤，伤疤很新，还在微微发光，像是里面封印着什么。他低头看着那道伤疤，眼神很专注，像是在研究一件珍贵的艺术品。
“这是叶未暝留下的。他用生命换来的最后一击，在我体内种下了一颗种子。一颗关于‘守护’、关于‘意义’、关于‘情感’的种子。”
他的声音低了些，带着一种真实的困惑，那种困惑如此人性化，以至于让人忘记了他是一个混沌灾厄，一个神明般的存在。
“这一个月，我一直在思考。思考为什么那种光芒会刺痛我，思考为什么我会被那种情感影响，思考我存在的意义到底是什么。我观察过无数世界，见证过无数文明的兴衰，见过为了生存而互相残杀，见过为了利益而背叛挚友，见过在绝望中放弃一切的懦弱，也见过在绝境中绽放光芒的勇气。”
他抬起头，暗金色的眼睛缓缓扫过广场，扫过远处的建筑，像是在寻找什么，又像是在等待什么。
“可叶未暝不一样。他的光芒不一样。那不是求生的本能，不是理性的计算，不是任何可以用逻辑解释的东西。那是一种选择。在明明可以逃避的时候选择面对，在明明可以保全自己的时候选择牺牲，在明明已经失去一切的时候依然选择相信——相信某些东西值得守护，相信某些情感值得付出，相信生命的价值不在于长短，而在于燃烧时的亮度。”
他的声音里带着一种近乎诗意的困惑。
“所以我又来了。带着同样的问题，来寻找答案。”
“我想知道，叶未暝用生命守护的东西，到底是什么。”
“我想知道，你们这些活着的人，是否值得他那样的牺牲。”
他顿了顿，暗金色的眼睛看向指挥室的方向，目光仿佛穿透了屏幕，直接落在每一个人脸上。
“作为对叶未暝的尊敬，我会把他留在我漫长生命记忆里的一角。他是我见过的，最特别的人类。”
话音落下的瞬间，克莱美第动了。
他抬起右手，对着广场东侧的一栋建筑轻轻一指。
动作很随意，像是指点风景。
但就是这随意的一指，带来了灾难性的后果。
那栋五层高的楼房，在无声无息中开始崩塌。墙体从分子层面开始崩散，钢筋扭曲断裂，混凝土化为齑粉，玻璃窗在瞬间化作无数细小的碎片，在阳光下闪着细碎的光。整栋楼在几秒内就化为一堆废墟，连烟尘都没有扬起多少，因为连灰尘都被那股力量彻底湮灭了。
楼里原本有人。
从屏幕的放大画面中，能看到窗户后面惊慌的人影。但在楼房解体的瞬间，那些人影也消失了，像是被橡皮擦从画面上擦去，连一声惨叫都没有留下。
指挥室里响起倒抽冷气的声音。
“他……他在做什么？”
一个年轻的技术员声音发颤。
“测试。”韩荔菲的声音冰冷，她盯着屏幕，紫色的眼睛里燃烧着怒火，“他在测试我们的反应，测试我们的底线，测试我们是否值得叶未暝那样的牺牲。”
克莱美第收回手，看着那堆废墟，表情平静，像是在观察实验结果。
与此同时，西郊
那里有一座高塔，塔身是银白色的合金结构，在阳光下闪闪发光。塔顶是改进后的防御阵的核心节点之一，此刻正绽放着耀眼的金光，试图修补破碎的防御阵。华翠璃和薛泺正站在塔顶，一个握着破阵长枪指挥下方的防御部队，一个全力催动幻元素坠，在塔周围布下层层幻术屏障。
“翠璃！薛泺！立刻撤离！”韩荔菲对着通讯器大喊，声音里带着罕见的惊慌。
但通讯已经被切断了。屏幕上的画面里，华翠璃和薛泺显然收到了撤离命令，两人对视一眼，却没有离开。华翠璃握紧了手中的破阵长枪，金色的眼睛里燃烧着决绝的光。