紫霄宫深处，道韵流转间透着亘古不变的威严。
乾坤道人踏着虚浮的脚步迈入殿内，残留的心悸尚未褪去。
面对莲台之上那道与天道相融的身影，他下意识收敛了周身气息，躬身行礼。
“弟子乾坤，拜见道祖。”
鸿钧道祖双目微阖，周身无丝毫气息外泄。
仿佛只是一道虚影，却让整个紫霄宫都笼罩在无形的威压之下。
“坐。”
平淡无波的声音响起，如同大道纶音。
落在乾坤道人耳中，让他紧绷的心神稍稍舒缓。
乾坤道人依言在下方蒲团落座，目光不自觉地瞟向莲台前方的空地上。
那里不知何时多了一堆堆积如山的材料，霞光四射，灵气浓郁得几乎化作实质。
有蕴含先天庚金之气的玄铁，有流淌着混沌精华的灵液，有闪铄着星辰光泽的矿石。
还有数株散发着不朽气息的上古灵根。
每一件都是洪荒之中难得一见的珍品，足以让任何修士为之疯狂。
“这些，是给你的。”
鸿钧道祖缓缓开口，指尖轻点，那堆材料便化作一道流光，稳稳落在乾坤道人面前。
“乾坤尺已落入赵公明之手，你恐怕难以取回。”
乾坤道人心中一凛，果然如他所料。
那乾坤尺乃是他的伴生灵宝之一，与乾坤鼎、乾坤图同源，三者合一才能发挥出最强威能。
如今尺已遗失，他的战力无法达到巅峰。
不然刚才面对赵公明与云宵的联手，他也不会狼狈逃窜。
“道祖，那赵公明……”
乾坤道人欲言又止，眼中闪过一丝不甘。
他不甘心自己的灵宝落入一个后辈手中，更不甘心此次截杀功亏一篑。
“无需多言。”
鸿钧打断了他的话，语气依旧平淡。
“此次截杀不成，你即便再强行动手，也只是徒劳。”
顿了顿，鸿钧继续说道。
“没有人再比你熟悉乾坤尺的构造与道韵。”
“这些材料足以支撑你炼制一柄后天仿品，以你乾坤大道的造诣，再辅以乾坤鼎的返本归元之力。”
“将其逆转先天，并非难事。”
乾坤道人眼神闪铄，心中快速盘算起来。
鸿钧道祖所言不虚，他对乾坤尺的了解远超任何人，炼制仿品并非难事。
而且眼前这些材料品质极高，远超他的预期。
若是能成功炼制出一柄先天级别的乾坤尺。
再与乾坤鼎、乾坤图配合，他的实力必然能攀登至巅峰。
到时候再面对赵公明与云宵，未必没有一胜之力。
片刻后，乾坤道人眼中闪过一丝决绝，对着鸿钧道祖再次躬身行礼。
“善！”
“去吧。”
鸿钧道祖挥了挥手，双目重新闭合。
乾坤道人小心翼翼地收起那堆材料，转身退出了紫霄宫。
走出殿门的那一刻，他回头望了一眼这座悬浮在混沌中的宫阙，眼中闪过一丝复杂的神色。
此次复生，看似重获新生，实则依旧是一枚棋子。
但他别无选择。
唯有按照鸿钧道祖的吩咐行事，才有冲击那更高境界的机会。
怀揣着复杂的心思，乾坤道人化作一道流光，消失在紫霄宫前。
寻一处隐秘之地，开始炼制新的乾坤尺。
……
与此同时，金鸡岭上空。
两道璀灿的虹光划破天际，稳稳落在商军大营前方的空地上。
正是从金鳌岛归来的赵公明与云宵。
两人刚一落地，早已等侯在大营外的众人便齐齐上前。
闻仲身披麒麟战甲，神色肃穆。
孔宣与羽翼仙并肩而立。
弥勒双手合十，面带浅笑，宝相庄严。
琼霄与碧霄眼中带着欣喜。
杨戬、哪咤、杨婵等人也纷纷上前，阵容鼎盛。
众人齐声喊道，声音洪亮。
赵公明与云宵对视一眼，脸上露出一抹笑容，对着众人拱手还礼。
“诸位无需多礼。”
赵公明的目光扫过众人，见每个人都安然无恙，心中稍定。
此次前往混沌斩杀祖龙，又遭遇乾坤道人截杀，他心中一直牵挂着金鸡岭的局势。
如今见一切安好，悬着的心终于落了下来。
就在这时，一道身影突然从人群中走出。
单膝跪地，对着赵公明躬敬行礼。
“记名弟子袁洪，拜见师尊！”
这突如其来的一幕让众人都愣了一下，赵公明更是满脸疑惑。
他上下打量着眼前的袁洪，只见他身着兽皮战甲，身形魁悟，周身散发着强悍的气息。
可自己何时收了这么一个记名弟子？
赵公明心中百思不得其解，他从未有过这样的安排。
“袁道友，你这是……”
赵公明开口问道，语气中带着一丝困惑。
这时。
杨戬从人群中走出，对着赵公明躬身行礼。
“老师，是徒儿自作主张，答应袁师弟，代师收徒。”
赵公明闻言，恍然大悟。
他想起此前杨戬前往孟津渡连络袁洪，想必是在切磋交流中惺惺相惜，杨戬才会代自己收下这个记名弟子。
想明白其中缘由，赵公明非但没有生气，反而脸上露出了一抹欣慰的笑容。
袁洪的天赋确实不俗，是难得一见的朴玉。
如今能将他收入门下，对截教而言也是一件好事。
“好徒儿，快快起来。”
赵公明上前一步，伸手扶起袁洪，语气温和。
“杨戬的话不算说，以你的天赋，收为记名弟子委屈你了。”