第65章旧情
一顶普通的小轿行于宫道间,因走的路途偏僻，并不引人注意。轿中女子戴着一顶帷帽，双手有些局促地摆在膝上。她记不清自己被抬着过了几重门,转过几道弯，走了多远。她只知道出发前来人数度叮嘱过她，一会儿少看，少听,少说话。周芙不安地捋起鬓边一缕碎发，大户人家规矩多,她晓得。直到小轿终于停下，她下轿踩在石砖上时，脚步仍是虚浮的。透过一层轻纱，她朦朦胧胧看清了周围琼楼玉宇，几乎以为自己是到了仙境。
她虽出身不高，但自幼教养在高门大户中，也是见过些世面的。但今日的世面，远远超乎了她的想象。
有人领着她一路进了一座偏房，有宫中的管事在此等候她。“是周娘子罢？"德顺开口，晚些时候周娘子要面圣，师傅特意嘱咐他来教些规矩。
“是，"周芙摘下帷帽，盈盈一礼，“民女见过公公。”她垂着头，让德顺看愣了好一阵。
他忍不住一拍脑门,真是神了。
他仔仔细细打量过眼前人，按照既定的安排，开始教周娘子一些简单的宫中礼仪。
周娘子学得认真,但德顺在旁瞧着，不知怎的总觉得有两分别扭。师傅教诲过他，在御前当差，一定要多留几分心思。那陛下无缘无故召了这样一位娘子入宫，究竟是何用意呢？德顺参不透，于是他又记起了师傅的另一句教诲。若是遇事不决，可以多请教。
他低声吩咐道：“去请大总管来一趟，现在就去。”下过雨的宫道仍是湿漉漉的，徐成被请到偏房中时，心头微有不悦。这两日的差事不好当，他好不容易趁眼下的工夫躲会儿懒，又被这不省心的徒弟给叫了来。
“怎么，连这点小事都办不好？”
徐成话音未落，便顺着德顺的指引，透过窗子看到了屋中那位来自相州的周娘子。
徐大总管的话语卡在一半，对上了小徒弟一脸无辜的目光。德顺满脸只写着：“师父您瞧，您这一趟没来错吧？”徐成倒吸一口凉气，他只知道这位周娘子依稀与南梁景王有些瓜葛。所以南阳侯世子寻到人后，千里迢迢将她送入京。德顺则在想，果真眉眼间有四五分相像，便已是绝色。雨停了好一阵，永宁宫内，钱嘉绾命人去传轿辇。生辰那日她得了两宫太皇太后厚赏，自然要去谢恩。原本想迟些再去，但陛下忙碌于朝政，她今日也无事可做。栗子悠哉游哉一觉睡醒，惬意地趴在窗台上，给自己洗着脸。钱嘉绾看了它好一会儿，世间世人纷纷扰扰，唯有这小狸奴总是无忧无虑的。
“喵呜～"栗子对主人撒着娇。
钱嘉绾将它抱上，一同带去了颐宁宫。
明惠太皇太后见到她们自是高兴，让人送上了几盏贵妃爱吃的点心，又给栗子备了小食。
钱嘉绾道：“太皇太后惯会宠着栗子，难怪它日日想来这里。”明惠太皇太后笑容慈爱，又问道：“昨日生辰，嘉儿过得可欢喜？”“嗯！"钱嘉绾在皇祖母面前没有提那等不开心的事，“小小生辰，皇祖母如此厚礼，真是折煞嘉儿了。”
明惠太皇太后是将她拿自家孩子一般疼爱的，她本以为昨日嘉儿过生辰，皇帝便会将立后之事告诉她。
分明皇帝给的生辰礼几乎已比照着皇后规制，怎么欠了一道旨意，倒有些名不正言不顺？
明惠太皇太后不动声色，道：“皇帝给了嘉儿什么礼物？”钱嘉绾如实答：“是一对羊脂玉镯，玉质极好，看上去有好些年头。”“可是皇帝亲自收着的？”
钱嘉绾应是，明惠太皇太后心中有了猜测：“那应当是从前淑妃的爱物。”淑妃在宫中时，时常佩着一对羊脂白玉镯。明惠太皇太后在她来请安时，也见过好几回。
这些话陛下不曾说过，明惠太皇太后道：“你不知道，淑妃是先英国公夫妇四十岁上得的爱女。她自小体弱多病，英国公夫妇为此着急得紧，试了各种法子。有一日英国公夫人不知听了何人所说，去郊外一座庙宇烧香，将家传的一对羊脂白玉镯供奉在佛前，一共七七四十九日。她将开过光的镯子放在女儿枕边，果然她的身体好了许多，得以平平安安长大。”英国公府与定国公府乃是世交，是以淑妃入宫后，与明惠太皇太后也较为亲近。
淑妃已然逝去多年，神佛庇佑的说法早已无从考究，亦难辨真伪。可唯有一点钱嘉绾可以肯定，当年英国公夫妇对女儿的一片疼爱，是真切无疑的。明惠太皇太后道：“这镯子英国公夫人原本是该传给长媳的，乃是英国公府的传家宝。但英国公夫妇将它留给了女儿，玉镯便随淑妃一同入了宫，多年后又被她留给了陛下。”
钱嘉绾有些唏嘘，曾经英国公府捧在掌心养大的女儿，嫁给了天下至尊之人。可她却没有被她的夫婿好生对待，最后郁郁而终。若是没有入宫，或许淑妃娘娘至今仍在罢。提起此事，明惠太皇太后也不无伤感。
她轻抚着钱嘉绾的发：“好孩子，如今这镯子到了你手上，也是缘分。好好收着。”
钱嘉绾认真点头，明惠太皇太后说累了，端起茶盏轻啜。立后之事悬而未决，她不知是前朝生出阻碍，还是陛下暂改了心意。稳妥起见，明惠太皇太后暂且没有在钱嘉绾面前说起。钱嘉绾停留在颐宁宫中时，殿外又下起了一阵小雨。她等得云销雨霁，方起身告辞。
雨后的空气分外清新凉爽，钱嘉绾又去慈庆宫向明章太皇太后谢过恩。轿辇行至岔道，往南便是御书房的方向。
见贵妃娘娘目光停留，书兰道：“娘娘，可要去御书房？”这会儿天气舒爽，钱嘉绾暂不想回永宁宫。她道：“罢了，去花苑吧。”
陛下朝政繁忙，还是不去搅扰为好。
她抱着栗子，吩咐道：“将小厨房新做的点心送些去吧。”“是，娘娘。”
御书房前，周芙由徐大总管亲自引路觐见。徐总管告诫过她，在人前必定要戴好这顶帷帽，不可轻易将真颜示于人。是以周芙在入殿后，才取下了帷帽。
徐