皮筏在怪物的环伺下剧烈摇晃，如同惊涛骇浪中的一片枯叶。湖水被搅得翻腾，冰冷的浪花不断拍打着筏身，溅湿了所有人。圣泉水的纯净气息与怪物们身上的甜腻腐臭、王铁柱伤口散发的净化黑烟混杂在一起，形成一种令人作呕又莫名神圣的诡异氛围。
最先发动攻击的是一只体态修长、四肢着地、行动如鬼魅的猫形实验体。它从水中猛然跃起，带起一片水幕，利爪直掏正在为白栖萤擦拭额头的曹蒹葭后心！
“小心！”陈岁安身影一闪，已挡在曹蒹葭身前，燃烧着心火的左掌精准地拍在怪物袭来的利爪上！
“嗤啦！”金红火焰与阴寒兽爪碰撞，爆出刺目火光和焦臭！怪物惨叫一声，翻滚落水，爪尖冒着青烟。但这一击也彻底点燃了战火！
另外几只实验体同时从不同方向扑上！一只体型如熊、浑身骨板嶙峋的怪物挥舞着蒲扇般的巨掌砸向皮筏；两只似狼似犬、动作协同的家伙则试图从侧面撕咬多吉和央金；还有两只潜伏在水下，用长尾或触须般的肢体猛力撞击皮筏底部！
“稳住筏子！”多吉厉喝，不顾自身伤势，再次催动念珠，乳白色光晕扩散，勉强形成一个脆弱的防护圈，抵挡住部分攻击。央金藏刀如雪，与一头扑上来的狼形实验体缠斗在一起，刀锋与利爪交击，火星四溅。
陈岁安成了救火队员，心火催至极限，在狭窄的皮筏上辗转腾挪，拳掌指腿皆化为武器，每一次与怪物的碰撞都爆发出灼热的气浪和邪物的惨叫。他既要保护曹蒹葭和正在关键关头的白栖萤、王铁柱，又要抵御来自四面八方的攻击，压力巨大。汗水混合着湖水从他额头滑落，心火的消耗如同开闸放水，经脉开始隐隐作痛。
王铁柱趴在筏边，肩头伤口处的暗红纹路已在圣泉水的持续冲刷下褪去大半，黑烟渐息。剧痛稍减，那疯狂噬人的兽欲如潮水般退去，取而代之的是骨髓被抽空般的虚弱和意识回归后的茫然与后怕。他看到陈岁安在浴血奋战，看到多吉嘴角不断溢血却仍在诵咒，看到央金身上添了数道血痕……
一股混杂着愧疚、愤怒和残余兽性本能的情绪冲上头顶。他喉咙里发出一声低吼，不是完全的兽吼，而是带着人声的嘶哑战意。他猛地伸手，抓住筏边固定的一根备用船桨（粗硬的栎木制成），用尽刚刚恢复的一点力气，朝着正试图从水下掀翻皮筏的一只长满吸盘的触手怪物，狠狠砸了下去！
“砰！”木桨断裂，但那怪物也吃痛缩回。王铁柱脱力坐倒，大口喘息，但眼中那属于“猎人王铁柱”的锐光，正在一点点重新凝聚。
白栖萤的情况则更加复杂。圣泉水在她体内流淌，滋养着千疮百孔的魂魄，剧烈的头痛如同退潮般缓缓减轻。她不再痛苦呻吟，但那双刚刚恢复一丝视觉的眼睛（眼前不再是完全的黑暗，而是模糊的光影和轮廓），却死死地盯着脚下的湖水，仿佛能穿透幽深的湖水和岩层，直接“看”到湖底遗迹的最深处。
她嘴唇翕动，用只有近处的曹蒹葭能听到的声音，梦呓般说道：“……下面……打得很厉害……那些罐子……好多都裂了……绿色的水在流……它们……在往一个地方跑……”
曹蒹葭心中一凛。白栖萤的灵觉又捕捉到了水下遗迹的实时情况？那些苏醒的实验体不仅在攻击他们，还在遗迹内部集结？
就在这时，攻击皮筏的怪物们突然齐刷刷地停顿了一下，它们幽红的眼睛同时转向湖心岛方向，竖起耳朵（或类似器官），仿佛在倾听什么。紧接着，它们发出焦躁不安的低吼，竟然放弃了围攻，纷纷调头，朝着漩涡入口的方向急速游去，很快消失在黑暗的湖水中。
皮筏周围瞬间恢复了平静，只有波浪轻摇。众人惊疑不定，浑身浴血，喘息未平。
“它们……怎么退了？”央金持刀警惕四顾。
多吉面色凝重：“不是撤退，是……被召唤回去了。遗迹里一定有更重要的事情，或者……更大的‘东西’苏醒了。”
陈岁安看向白栖萤。白栖萤微微点头，声音虚弱但清晰了一些：“遗迹深处……有很强的‘波动’……很多‘它们’在往那里聚集……还有……一种更古老的‘声音’……醒了……”
王铁柱挣扎着坐直身体，肩头伤口虽然还在渗血，但颜色已转为正常的暗红，不再有诡异的黑烟和搏动的纹路。他看向陈岁安，眼神复杂：“陈哥……下面……那地方……我感觉……很不好。但如果我们不去弄清楚，不把源头解决，这些东西……还会出来害人。”
陈岁安沉默。圣泉水有效，但量不多，且只是暂时压制和净化了王铁柱体内的毒，白栖萤的魂伤也只是初步稳固。水下的威胁并未解除，反而可能因为他们的闯入而加剧。那个“自主唤醒倒计时”仍在跳动，更多的实验体正在苏醒，而遗迹深处，显然还有更核心的秘密。
更重要的是——圣泉是从“门”的裂缝旁涌出的。想要彻底解决问题，或者找到更多圣泉，恐怕终究绕不开那扇“门”。
他看向多吉和央金。多吉眼神坚定，微微颔首。央金擦去脸上血污：“密修会的职责，也包括处理这些‘遗留的诅咒’。我们必须下去。”
曹蒹葭握紧白栖萤冰凉的手，看向陈岁安，眼神同样无畏。
“好。”陈岁安吐出一口浊气，“但这次，不能所有人都下去。曹姑娘，你留在皮筏上，照顾白姑娘和铁柱，随时准备接应。多吉、央金，我们三个再探一次。目标：找到遗迹核心，查明‘波动’来源，如果可能……尝试关闭那个‘自主唤醒’系统，或者至少弄清‘门’的真相。”
他顿了顿，看向气息微弱的白栖萤：“白姑娘，下面……你能‘看’到什么特别需要注意的吗？”
白栖萤闭目凝神片刻，再睁开时，眼底那灰白色的混沌中，闪过一丝极其锐利的光芒，仿佛穿透了层层阻碍：“遗迹最深处……能量最混乱的地方……有一扇‘墙’……铁的……很大……上面有……眼睛的图案…