，平日里最为活泼开朗、巧笑嫣然的柳芸儿，此刻双颊绯红，眼神略带迷离，显然是有些上头了。
她握着小小的酒杯，话渐渐多了起来，不再是往日那般八面玲珑的交际辞令，而是带上了几分难得的真实与苦涩。
“你们……你们别看我整日里嘻嘻哈哈的……”
柳芸儿的声音带着一丝不易察觉的哽咽，她目光扫过在场几人，最终落在晃动的酒液中，“我能考上女秀才，又能入这府学，在旁人看来，已是了不得。我自己……也确实喜欢读书，喜欢这诗词文章里的天地，觉得自己与那些只知胭脂水粉的闺阁女子不同……”
她自嘲地笑了笑，带着几分无奈：“可这书读得越多，眼界开了，心……也就高了。总想着，将来……将来或许能有些不一样的活法。”
话锋一转，她的语气变得低沉：“可我终究是商贾之女。家中供我读书，爹爹虽也疼我，但更多是看中这‘女秀才’、‘府学学子’的名头，能为家门增光，更是我将来议婚时一份厚重的‘资本’。”
她重重地咬了“资本”两个字，满是讽刺。
“而且……我还是二房所出，并非嫡女。”
她眼中闪过一丝黯然，“家中内宅，是大娘主事。像我这样的庶女，最终的归宿，无非是用来联姻，为家族换取实实在在的利益——或是攀附权贵，或是结交豪商。若非我争气，考取了功名，让家里觉得‘奇货可居’，恐怕早就被随意打发出去，嫁予某个能帮衬家里生意的富家子做填房或是妾室了……”
她抬起迷蒙的双眼，看着众人，声音里带着不甘和委屈：“家里……还有大娘安排的那些相亲对象，不是脑满肠肥的官宦子弟，就是只知夸耀家世的纨绔，或是那些只想纳个有才名的妾室装点门面的士族老朽……我……我一个都看不上！”
“可是……我看得上眼的……”
她的话语顿住，目光似乎无意识地扫过在座几人，最终化为一声幽幽叹息，“……却又无缘。”
这一番肺腑之言，听得在座几人均是默然，心中唏嘘不已。
他们平日只见柳芸儿明媚娇俏，善于交际，却不知这光鲜亮丽的外表下，竟也藏着这般身不由己的苦恼与挣扎。
她的才情与抱负，在冰冷的家族利益和出身现实面前，显得如此无力。
林芷萱眼中露出同情之色，轻轻握住柳芸儿的手，柔声道：“柳师妹，你的苦处，我们明白了。”
楚梦瑶也收敛了清冷，轻声道：“门户之见，确是枷锁。”
张明远和赵文彬亦是摇头叹息，他们出身官宦，对此类事情见得更多，但发生在熟悉的同窗身上，感受尤为真切。
陈洛看着眼前这个首次卸下伪装、流露出脆弱一面的少女，心中也是感慨万千。
这世间，谁人背后没有一本难念的经呢？
众人纷纷出言安慰，话语虽无法真正解决她的困境，但这份同窗之间的理解与关怀，还是让柳芸儿心中暖了不少，她擦了擦微湿的眼角，强笑道：“让你们见笑了……我今日是有些失态了，胡乱说了些醉话。”