会不知？弟弟岂是那忘恩负义之人？姐姐待弟弟的好，弟弟铭记于心。今日姐姐受封，弟弟无以为贺，唯有日后定当为姐姐‘鞠躬尽瘁’，以报姐姐恩情于万一。”
“鞠躬尽瘁”四个字，他说得格外清晰，且故意在“精”字上略作停顿，眼神意有所指地瞟向柳如丝。
柳如丝何等聪慧伶俐，闻弦歌而知雅意。
她先是一愣，随即反应过来陈洛话中的双关之意，俏脸“腾”地一下染上红霞，一直红到了耳根。
方才那副幽怨可怜的模样瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种混合着羞恼、嗔怪、却又隐隐透出欢喜的明媚笑意。
她伸出纤纤玉指，在陈洛额头上轻轻一点，啐道：
“呸！你这小滑头！年纪不大，心思倒坏得很！谁要你‘鞠躬尽瘁’了？没羞没臊！”
话虽如此，她眼中的春水却已漾开，身子也不自觉地朝陈洛靠了靠。
陈洛见她这般情态，知道火候已到，哪里还按捺得住？
他低笑一声，不再多言，猿臂轻舒，一把便将那娇软馨香的身子打横抱起。
“呀！”柳如丝低呼一声，却并未挣扎，只是伸出双臂，自然而然地环住了陈洛的脖颈，将滚烫的脸颊埋在他肩头，吃吃低笑：“坏弟弟就会欺负姐姐”
陈洛抱着她，大步走向里间的床榻，嘴里含糊应道：“弟弟这就好好‘表现’，给姐姐‘赔罪’”
烛影摇红，罗帐轻垂。
窗外，杭州城的秋夜依旧宁静。
闻喜楼内，有人沉湎于功名带来的兴奋与规划，有人辗转于放榜前的忐忑，无人知晓，这间看似普通的客房内，正上演着一场与白日庄严封赏截然不同的、旖旎而私密的“庆功”与“安抚”。
功名、财富、权势、隐秘的情愫
种种滋味，在这对年轻男女之间交融缠绕，构成了这个夜晚最真实的底色，也为他们未来更加复杂交织的关系，添上了浓墨重彩的一笔。