能带给她惊喜和安心的身影，却在这一刻变得格外清晰。
柳如丝将洛千雪细微的神情变化尽收眼底，心中了然，知道自己的话已经触动了这位冷艳闺蜜的心弦。
她没有再继续“逼迫”，只是意味深长地笑了笑，重新坐直身体，恢复了端庄的模样，仿佛刚才那番惊人之语不是她说的。
恰在此时，门外传来脚步声和陈洛的说话声，宵夜送到了。
洛千雪连忙深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，重新端起那副冷若冰霜的上司面孔，只是微微泛红的耳垂，泄露了她内心的不平静。
陈洛引着丫鬟端着热气腾腾的宵夜进来——是几样精致的江南小点和一砂锅熬得浓香软烂的鸡粥。
“洛大人，表姐，粗茶淡饭，聊以驱寒。”陈洛殷勤地布着碗筷，目光不经意间扫过洛千雪。
只见她端坐在灯下，侧脸线条优美而冷硬，长长的睫毛垂下，在眼睑投下淡淡的阴影，比起在江州时似乎消瘦了些，却更添几分我见犹怜的脆弱感，与她一身未换的副千户官服形成了奇特的张力。
陈洛心中微动，总觉得今晚的洛千雪，似乎有哪里不一样。
尤其是当他的目光与她偶尔抬起的眸光相触时，那双秋水寒星般的眸子里，似乎少了几分纯粹的威严，多了些他看不懂的复杂情绪，甚至……
有一丝极快的躲闪？
一顿简单的宵夜，在略显微妙的气氛中进行着。
柳如丝神色如常，偶尔与洛千雪低声交谈几句公务或旧事。
洛千雪大多时候沉默用餐，举止优雅，只是偶尔回应柳如丝，几乎不怎么看陈洛。
陈洛则敏感觉察到两位女子之间，以及洛千雪对自己，似乎都有一种若有若无的、不同于以往的气场。
他心中疑惑，却也不便多问，只能更加殷勤周到。
烛影摇红，暖香氤氲。
厅内一片安静，只有细微的餐具碰撞声和炭火偶尔的噼啪声。
但在这看似平静的表象之下，某种潜流正在悄然涌动，改变着三人之间原本清晰的关系脉络。
宵夜过半，气氛稍缓。
陈洛放下汤匙，看向坐在主位、神色已恢复惯常清冷的洛千雪，问起了心中记挂的江州事宜：
“洛大人，不知您调任后，江州府百户所由何人接手？江州互助会近来发展可还顺利？还有盐帮、漕帮、天鹰门那些旧势力，如今是何格局？”
这是他一手参与缔造、倾注了心血的“基业”，虽然人已离江，却始终关注。
洛千雪用餐的动作优雅而克制，闻言抬眼看了他一下，目光平静无波，仿佛只是在陈述一份普通公文：
“江州府一切如常，各方势力维持着微妙的平衡，暂无大的波澜。”
“你当初的规划，陈震执行得不错，互助会按部就班发展，如今在江州府已是一股不容忽视的力量，吸纳了不少中小商户和江湖散人，行事也算规矩，与官府关系尚可。”
她顿了顿，继续道：“至于百户所……自然是由我信任之人接掌，足以维持局面，确保互助会的发展不会偏离轨道，也不会引来不必要的麻烦。”
陈洛听了，心中一块大石落地，脸上露出由衷的笑容。
江州互助会能顺利发展到今天的地步，成为地方一霸，算是超额完成了当初洛千雪让他“发展新势力”的任务，也为他离开后的布局打下了不错的基础。
这意味着，他可以将更多精力从江湖势力的具体经营中抽离出来，专注于科考仕途这条“正道”了。
“如此甚好！辛苦大人和陈老哥了。”陈洛拱手道，语气轻松。
洛千雪轻轻“嗯”了一声，似乎犹豫了一下，才用更正式的语调说道：
“另外，有件事需告知你。宝庆公主殿下得知你乡试中举后，特意传下口谕。”
陈洛神色一凛，坐直了身体。
宝庆公主朱文闺，建文帝爱女，文武双全，深得圣心，更有参与朝政之能。
她的关注，非同小可。
“殿下吩咐，”洛千雪看着他，一字一句清晰说道，“让你安心备考，专心于明年的会试，务必争取金榜题名，考中进士。殿下言道，另有大用。”
大用？
陈洛心中念头飞转。
宝庆公主看中自己什么？
是乡试的解元才名？
还是通过洛千雪了解到的自己在江州展现出的能力心性？
抑或是……
更深层次的布局？
不及细想，洛千雪接下来的话更让他心头一震：
“因此，为免你分心，也为稳妥起见。殿下之意，也是我的决定：江州互助会具体事务，你可彻底放手，交由陈震全权负责；至于你武德司秘密番役的身份……”
她停顿了一下，似乎在斟酌用词，但语气不容置疑，“从明日起，相关档案记录会予以销毁。自此之后，你便不再是我麾下的秘密番役了。”
档案销毁？不再是秘密番役？
陈洛先是一愣，随即感到一阵强烈的惋惜，甚至有些失落。
这不仅仅意味着他失去了一个隐秘的官方身份和便利。
更重要的是，这个身份，是他与洛千雪之间最直接、最牢固的纽带之一。
他是她的“心腹暗探”，她是他的“冷艳上司”。
这份上下级关系，曾是他们之间互动、信任以及产生情绪波动收割缘玉的重要基础。
一旦这个身份解除，他就只是“柳如丝的表弟”、“新科举人陈洛”，与“武德司副千户洛千雪”之间，便隔了一层无形的距离。
再想如以往那般自然接近她、与她商议事情、甚至……
看到她身着官服、发号施令的冷艳模样，岂不是少了最名正言顺的借口？
陈洛心中怅然若失，目光不由自主地落在洛