首，目送他离去。
直到陈洛的身影消失在院门外，她才缓缓收回目光。
低头，摊开手中的礼单。
薄薄的几张纸，她看了许久。
“四个月……”她轻声自语，声音被风吹散在腊梅的幽香中。
她想知道，四个月后，自己能在他手下，撑多少招。
这个念头刚冒出来，柳凤瑶便微微一怔。
随即，嘴角勾起一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的弧度。
明日，拭目以待。
从天鹰门出来，已近午时。
陈洛顾不上歇息，直奔城北江州互助会。
互助会眼下今非昔比，总会气派非凡，门口有精壮汉子把守，来往之人络绎不绝。
陈震听说陈洛来了，带着一众高层亲自迎了出来。
“陈老弟！”陈震大步上前，一把握住陈洛的手，激动之情溢于言表，“你可算回来了！”
众人簇拥着陈洛进了正堂，落座奉茶。
陈震简要说了下互助会近来的发展……
“都是陈老弟打下的底子好。”陈震诚恳道，“我们不过是按你的路子走罢了。名誉会长这个头衔，你无论如何得留着，弟兄们就认你！”
陈洛也不推辞，笑着应了。
又与互助会一众高层寒暄片刻，饮了几杯茶，陈洛便告辞离去。
走出互助会大门时，已是午后申时。
阳光斜斜地照着，将他脸上的疲惫与眼中的欣慰一并照亮。
盐帮、天鹰门、互助会……
这些关系，是他在江州一步一步走出来的根基。
如今虽要赴京赶考，但这些根基不能丢。
回到清水桥宅院时，天色已近黄昏。
陈洛顾不上歇息，唤来管事张嬷嬷，吩咐道：“明日我在宅中设宴，宴请几位勋贵子弟。你让厨房备一桌上好的席面。”
张嬷嬷一一记下，又问：“老爷，请帖可写好了？”
陈洛点点头，从袖中取出几份早已拟好的请帖，分别有张凤仪、萧月瑶，还有刘文峰、王铮、赵擎、李魁。
陈洛将请帖一一封好，唤来春兰、秋菊，吩咐明日一早分头送去。
忙完这些，他靠在椅背上，长长舒了口气。
窗外，夜色已浓，寒星点点。
明日这场宴会，既是叙旧，也是告别。
待从清河县归来，与同窗会合，便要奔赴那千里之外的京师了。
这些在江州结交的故交好友，下一次相聚，不知是何年何月。
陈洛望着窗外的星空，嘴角微微上扬。
前路漫漫，但有这些情谊在，便不觉孤单。
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