翻了一页书，淡淡问道： “你就是陈洛？浙省今科的解元？”
陈洛恭敬道：“回殿下，正是晚学生。”
宝庆公主“嗯”了一声，沉默片刻，忽然问道： “江州、杭州之事，你办得不错。本宫听说了。”
陈洛心中一凛。
江州是运作互助会之事，杭州之事……
她指的是什么？
是闻香教绑架案？是漕运劫案？还是……红莲妖女？
他面上却不动声色，只谦逊道：“殿下过奖。晚学生不过是尽了些绵薄之力，都是洛副千户的功劳。”
宝庆公主轻笑一声，笑声中带着几分意味深长： “你倒是不贪功。”
她顿了顿，又道：“明媛郡主，数次在本宫面前提起你。说你文采出众，武功了得，更难得的是处事机敏，有勇有谋。”
陈洛心中恍然。
原来是南康郡主朱明媛在背后推荐。
他想起杭州城外救下朱明媛的那一幕，想起那夜的惊险与旖旎，心中微微一荡，面上却依旧恭敬：
“郡主过誉了。晚生不过是恰逢其会，做了些分内之事。”
宝庆公主没有接话。
她放下手中的书卷，透过屏风，似乎正在打量着这个让堂妹反复提起的年轻人。
半晌，她缓缓开口，声音中带着一丝淡淡的笑意： “陈洛，抬起头来。”
陈洛依言抬头，目光平视前方。
透过那层素绢屏风，他隐约看见那道窈窕的身影微微前倾，似乎在仔细端详他的面容。
窗外的天光透过轩窗洒入，在屏风上投下斑驳的光影。
那光影中，一道目光穿透而来，仿佛能看透人心。
陈洛心中微凛，却依旧镇定自若，目光不躲不闪。
片刻后，宝庆公主轻笑一声： “倒是个有胆识的。”
她重新靠回椅背，声音恢复如常： “坐吧。难得来一趟，陪本宫说说话。”
苏琬闻言，连忙上前，引着陈洛在屏风另一侧的椅子上落座，又亲自斟了杯茶。
陈洛谢过，端起茶盏，轻轻抿了一口。
茶香清冽，回味甘甜——是上好的龙井。
屏风后，宝庆公主的声音再次传来： “你既来京赴考，可曾拜会过什么前辈？可有什么难处？”
陈洛心中微动。
这是在……关心他？ 还是……试探？
他斟酌着答道：“回殿下，晚生已拜会过通政司李经历、国子监王司业，两位前辈皆给了不少指点。眼下一切都好，暂无难处。”
宝庆公主“嗯”了一声，沉默片刻，忽然问道： “削藩之事，你怎么看？”
陈洛心中一震！
削藩！
这位公主，竟如此直接？
他脑海中飞速转动，面上却依旧镇定，缓缓道： “回殿下，削藩乃国本之争，牵涉甚广。晚生位卑言轻，不敢妄议。只是……依晚生浅见，此事当慎之又慎，既要虑及社稷安危，也要念及亲亲之情。”
屏风后沉默片刻。
随即，传来一声轻笑： “滑头。”
陈洛心中一松，知道这一关算是过了。
宝庆公主站起身来，走到窗边，推开轩窗。
窗外的秦淮河静静流淌，雨后初晴，天边透出一抹淡淡的晚霞。
她背对着陈洛，声音淡淡传来： “你既来京赴考，本宫也不便多扰。日后若有难处，可让苏琬传话。”
她顿了顿，又道： “好好考。别给明媛郡主丢脸。”
陈洛站起身来，郑重拱手： “多谢殿下关怀。晚生定当竭尽全力，不负殿下厚望。”
宝庆公主没有回头，只摆了摆手。
苏琬会意，上前轻声道：“陈公子，请。”
陈洛再次向屏风后的身影行礼，然后随着苏琬退出包间。
走出得月楼，雨后的空气格外清新。
沈青菱迎上来，见他神色如常，这才松了口气。
陈洛回头望了一眼那座临河而立的酒楼，心中依旧波澜起伏。
三品【惊鸿】。
宝庆公主。
这一趟，来得值。
得月楼，临河包间。
屏风已撤去，宝庆公主端坐于窗前，手中茶盏微温，目光落在窗外秦淮河上往来的画舫。
雨过天晴，午时的阳光透过雕花窗棂洒入，在她身上镀上一层淡金色的光晕。
苏琬垂手立在她身侧，静候吩咐。
“此人如何？”宝庆公主忽然问道，语气随意，仿佛只是闲话家常。
苏琬斟酌着答道：“回公主，这位陈公子……进退有度，不卑不亢，面对公主时虽有敬畏，却不显局促。且反应极快，公主问削藩之事，他答得滴水不漏。”
她顿了顿，补充道：“能在公主面前保持这份从容的举子，奴婢还是第一次见。”
宝庆公主嘴角微微勾起，露出一丝满意的笑意。
“明媛郡主，眼光倒是不错。”
她放下茶盏，站起身来，走到窗前，望着秦淮河上波光粼粼的水面，缓缓道：
“陈洛既为我门下，为我效力，本宫自然要帮衬一把。”
她转过身，看向苏琬： “你去告诉他，此次会试主考官的情况。”
苏琬微微一怔，随即躬身应道：“是。”
她迟疑了一下，问道：“公主的意思是……将几位考官的背景、偏好都告诉他？”
宝庆公主点点头：“既是自己人，总要有些优待。何况——”
她望向窗外，眼中闪过一丝深邃： “本宫也想看看，这人究竟有多大本事。有了这些信息，他能走到哪一步。”
苏琬会意，躬身退下。
得月楼外，午时阳光正好。
陈洛正与沈青菱站在楼前等候。
夫子庙街上人流渐密