舱内安静得可怕。
只有防护罩外传来的撞击声还在继续，沉闷而密集，像永不停歇的鼓点敲在每个人的心上。那些灰色影子组成的海洋仍在涌动，融合怪物们重新开始试探性地进攻，爪子、触须、骨刺一下下砸在已经千疮百孔的防护光膜上，每一次撞击都让船身摇晃，都让光膜上的裂纹多延伸几分。
青锋死死盯着控制面板，手指悬在几个关键按钮上方，微微颤抖。代表防护强度的指示条已经降到了红线以下，像一条垂死的蛇，无力地趴伏在面板底部。能量储备的数值每跳动一次就往下掉一截，现在只剩下不到一成半。
“最多还能撑一炷香。”青锋的声音干涩得像是砂纸摩擦，“如果它们再来一次集中攻击……”
他没说完，但所有人都懂。
赤炎和十名凤翎卫还坚守在各自的岗位上。他们背靠着舱壁，手按在符文节点上，额头和脖颈上青筋凸起，显然是在透支最后的力量维持防护阵列。但每个人的脸色都白得吓人，嘴角、眼角甚至耳朵里都渗出了细细的血丝——那是过度消耗本源，被寂灭之气侵蚀入体的迹象。
赤璃蹲在舱室角落，抱着那个猫耳妖族青年。那青年的猫耳朵无力地耷拉着，半边脸已经变成了灰白色，呼吸微弱得像随时会断掉。赤璃正拿着一小瓶绿色的药膏，颤抖着手往他脸上涂，药膏触及灰白色的皮肤发出“嗤嗤”的声音，却只能勉强延缓侵蚀的速度。她咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却没掉下来。
墨渊依旧站在原处，手按剑柄。但他眉心那道剑痕的光芒已经黯淡到几乎看不见，呼吸比平时粗重了些许，胸口有细微的起伏。刚才那几剑看似轻松，实则消耗极大。在这片归墟深处，连剑意都会被寂灭之气侵蚀，每挥出一剑，都需要用十倍的力量去维持剑意不散。
而凤临，还站在那儿。
他掌心托着那枚青翠的莲子虚影，金眸低垂，静静看着。莲子表面流转的金色纹路映在他瞳孔里，像两点小小的、温暖的火星。
星澜站在他身边，离得很近，近到能看清他睫毛的颤动，能闻到他身上那股淡淡的、像阳光晒过松木的味道。她的手垂在身侧，指尖冰凉，想抬起来去碰碰他的袖子，却像被冻住了似的动不了。
她知道他在想什么。
从他说出“没有退路”四个字的那一刻起，她就已经猜到了。
“我……”星澜开口，声音哑得厉害，“我可以试试。我的混沌灵根，也许能……”
“不行。”凤临打断她，声音很轻，但很坚决，“你刚才为了指引方向已经耗尽了心力，现在连站都站不稳。而且这些寂灭守卫针对的就是生机，你的混沌气息对它们来说像黑夜里的火把，太醒目。”
他抬起头，目光扫过舱内每一个人。
扫过脸色惨白却咬牙坚持的凤翎卫，扫过抱着同伴强忍泪水的赤璃，扫过呼吸粗重的墨渊，最后落回星澜脸上。
“这里只有我最合适。”他说，语气平静得像在陈述一个再普通不过的事实，“我身负神力，虽然被归墟压制，但本质层次还在。我手里有莲子虚影这把‘钥匙’，知道该怎么做。而且……”
他顿了顿，嘴角极轻微地向上弯了一下，那几乎不能算是一个笑容，只是肌肉牵动的弧度。
“我是最扛得住的那个。”
星澜的喉咙像被什么堵住了。她想说“不是的”，想说“我们可以一起想办法”，想说“再等等也许还有转机”。但她看着舱壁外那些越来越疯狂、越来越密集的灰色影子，看着防护光膜上蜘蛛网般蔓延的裂纹，看着青锋脸上绝望的表情，所有话都卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
她知道他说的是对的。
有时候，对的事，比错的事更难接受。
凤临又低下头，看着掌心的莲子虚影。他伸出左手食指，指尖轻轻点在莲子表面。
莲子微微一颤。
表面那些金色纹路忽然活了过来，像细小的金色溪流，顺着他的指尖向上蔓延，流过手背，爬上手腕，最后消失在袖口里。凤临的身体几不可查地抖了一下，眉头微微皱起，似乎在承受某种痛苦。
但只是一瞬。
下一刻，他抬起头时，脸上已经恢复了平静。
“墨渊。”他忽然开口。
墨渊看向他，没说话，只是点了点头。
“如果我失败了，或者……回不来。”凤临的声音很稳，稳得像山，“带他们离开。用你最后的力量，护住星澜，能走多远走多远。”
墨渊沉默地看着他，那双总是冰冷平静的眼睛里，第一次出现了某种复杂的情绪。像是审视，像是衡量，最后化作一丝极淡的、几乎察觉不到的认可。
“好。”他只说了一个字。
凤临又看向赤炎。
赤炎对上他的目光，这个铁塔般的汉子眼睛瞬间红了，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，想说什么，却哽咽着说不出来。
“不用多说。”凤临冲他摇了摇头，“你们做得够多了。记住，你们的命不只是自己的，还是那些留在外面等你们回去的人的。”
赤炎死死咬着牙，下颌骨绷得紧紧的，最后重重地、狠狠地点了下头。一滴滚烫的液体从他眼角滑落，砸在胸甲上，发出轻微的“啪嗒”声。
凤临的目光最后落在赤璃身上。
赤璃还抱着那个猫耳青年，抬起头，脸上全是泪痕，眼睛又红又肿。
“照顾好你的人。”凤临说，语气难得温和了些，“妖族有妖族的本事，也许……能找到别的出路。”
赤璃用力吸了吸鼻子，把眼泪憋回去，声音带着哭腔：“你……你一定要回来！不然姐姐会……”
她没有说完，但所有人都懂。
星澜站在那里，像个木头人。她看着凤临交代后事，看着他和每个人说话，看着他把一切都安排得妥妥当当。她的脑子是空的，耳朵里嗡嗡作响，只有心脏在胸腔里疯狂地跳，跳得