听起来也比记忆中的更为激烈，其中似乎还夹杂着些许焦躁之意。
放眼望去，偌大的广场上空无一人，只有寥寥数名身穿宽大长袍的学士正脚步匆忙地走过，每个人的脸上都流露出凝重之色。这种情景与李明脑海中对稷下学宫的印象简直天差地别，要知道以前这里可是学者们悠然自得地探讨学问、畅谈天下事的地方啊！如今这般景象实在是让人难以接受。
更让人心生疑虑的是，空气中弥漫的不仅仅是那股熟悉的书卷香气，还若有若无地飘荡着一丝丝紧张与不安的情绪。柳下惠不禁皱起眉头，轻声说道：“这里……总觉得有点不对劲呢。”说话间，她不由自主地向李明身边靠了靠，并紧紧抓住了他的衣袖，好像这样就能获得一些安全感似的。
李明点头，眉头微蹙。他梦中那种“空空荡荡”的感觉，在此刻的稷下学宫找到了奇异的呼应。这里并非无人，却同样弥漫着一种精神上的“空寂”与“悬而未决”。他环顾四周，试图寻找熟悉的坐标——那棵他们常在其下讨论的巨槐，或是那位总是乐呵呵管理典籍的老先生。
巨槐依旧枝繁叶茂，但树下的石凳却空无一人。而远处典藏阁的方向，似乎比往常更加寂静。
“我们先去辩场看看，”李明低声道，“那里是消息最灵通的地方。”
两人沿着青石小径，朝着学宫中心最大的露天辩场走去。越靠近辩场，那种焦灼感就越发明显。原本应该围绕各种哲理、政见展开的激烈而有序的辩论，此刻却显得有些嘈杂混乱。围观的学子们交头接耳，脸上带着困惑甚至惶恐。场中，几位不同学派的知名士子正在激烈交锋，但争论的焦点，却并非什么治国方略或宇宙玄理。
“……分明是凶兆！天现赭红，乃兵戈之象，主杀伐！我等应即刻奏明齐王，加强戒备，慎言兵事！” 一位法家打扮的士子声音激昂。
“荒谬！” 另一位道家模样的长者拂袖反驳，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。此异象或为地气升腾所致，岂可妄断吉凶，徒乱人心？当静观其变，顺其自然！”
“静观？待到刀兵加身，岂不晚矣？” 一个尖锐的声音插入，是位纵横家士子，“当务之急，是派遣使者，联络诸侯，探听虚实，方能趋吉避凶！”
争论不休，却似乎谁也说服不了谁，反而让周围的气氛更加迷惘。
李明和柳下惠站在人群边缘，听着这些争论，心中凛然。天现异象？这赭红色的天空，果然是学宫异常的关键。这异象，与他的梦，与他们的到来，是否有着某种关联？
就在这时，一个苍老却温和的声音在他们身后响起：“两位面生得很，并非我学宫常客。可是被这天象引来？”
李明和柳下惠同时转身，只见一位白发苍苍、身着朴素麻衣的老者，正拄着一根竹杖，含笑看着他们。老者眼神澄澈，仿佛能洞悉人心，却又没有丝毫压迫感，只有一种历经沧桑后的平和。
李明心中微动，拱手行礼：“晚辈李明，这是柳儿。我二人……确是偶然至此，见此异象，心中好奇，故而前来一探。敢问老先生，这天象是何时开始？学宫中为何如此……”他斟酌了一下用词，“……不安？”
老者捋了捋长须，眼中闪过一丝了然，却并未深究他们的来历，只是叹了口气道：“老朽名唤庚桑子，在此看守后山一片静修之地。这天变，始于三日前。初时只是天边一抹微红，众人皆以为晚霞绚烂，不料其色日渐深沉，范围渐广，至今日，已笼罩整个学宫上空。更奇的是，入夜后亦不消散，星月皆隐，只余这诡异赭光。”
他顿了顿，目光扫过那些争论的士子，低声道：“学宫乃追求真理之地，然天机莫测，骤逢异变，人心浮动，亦是常情。各家皆欲以自家学说解释天象，难免各执一词，徒增纷扰。”
柳下惠忍不住问道：“那老先生您认为，这天象是何缘故？”
庚桑子微微一笑，目光变得深邃：“天象为何，老朽不敢妄断。但观此赭红，非霞非火，其光沉沉，似有郁结之气。或许，这天象并非预兆外界刀兵，而是映照我等内心之纷扰，亦或是……某种更深远平衡被打破的迹象。” 他的目光似有意似无意地扫过李明，让李明心中猛地一跳，梦中那恶霸脖颈断裂、头颅滚落的画面一闪而过。内心的纷扰？平衡打破？
难道，这稷下学宫的异变，竟与他那个充满暴力和决绝的梦有关？他梦中那种打破现实规则、直面后果的极端体验，以一种他无法理解的方式，投射到了这个精神的圣地？
庚桑子似乎看穿了李明的思绪波动，却并未点破，只是淡淡道：“两位小友非常人，能于此异象之时来到学宫，亦是缘法。若欲探明真相，或可往‘观星台’一观。那里地势最高，或能窥见些许端倪。不过，”他语气转为严肃，“近日学宫不太平，除天象外，尚有传言，说有异物潜藏，暗夜伤人，虽未致命，却令人心神受损。二位务必小心。”
说完，庚桑子拄着竹杖，一步一个脚印地朝着那条通往僻静山林的小径走去。他的身影渐行渐远，最终缓缓消失在了小径的尽头处。
听到庚桑子提到异物潜藏、暗夜伤人这些字眼后，李明与柳下惠不禁面面相觑，两人从彼此的眼神里读到了同样的沉重之意。原来这场所谓的梦回稷下竟然如此扑朔迷离且充满凶险！其背后隐藏的真相远远超出了他俩最初的预估范围。如今看来，这件事不仅仅牵涉到李明一直以来无法解开的梦境之谜那么简单，甚至可能已经被卷入进了一场弥漫于整个学宫中的诡秘风波当中……
走！我们先去观星台看看再说。沉默片刻之后，李明忽然开口打破僵局，并语气沉稳地说道。此时此刻，不管等待着他们的将会是什么艰难险阻，但当务之急还是得尽快搞清楚这片如血般猩红天空究竟暗藏何种玄机，同时也要查明它跟自身又存在怎样千丝