贞观二十三年，夏至。
秦岭北麓，蓝田矿区。
烈日如熔金般浇筑在这片满目疮痍的土地上。
曾经郁郁葱葱的山林早已不见踪影，取而代之的是裸露的褐色岩石、巨大的矿坑，以及如蚁群般蠕动的数万名西域与天竺战俘。
空气中弥漫着灰尘、汗臭与尸体腐烂混合的怪味。
而在那条刚刚铺设完成，蜿蜒如黑蛇般的铁轨尽头，一头通体漆黑、狰狞可怖的钢铁巨兽，正静静地蛰伏在起始站台上。
“雷公号”。
李承乾负手立于高台之上，玄色衮服在热浪中微微翻卷。
他并没有选择坐在凉棚下，而是任由烈日暴晒，目光冷冽地审视着这台大唐工业的结晶。
“殿下，锅炉压力已达临界值，煤水补给完毕，随时可以发车。”
阎立德穿着官服，却把官府收拢起来呈短打利落之色。
那张原本保养得宜的脸经过这几个月的艰苦，变得已如老农般黝黑粗糙，唯独那双眼睛，亮得吓人。
“今日首发，不容有失。”
李承干的声音平静，却透着一股不容置疑的铁血。
“阎立德，你亲自押车，孤要看着它是如何将大唐的意志，碾压向远方。”
“臣，领旨！”
阎立德重重一抱拳，转身大步流星地冲向车头。
“点火！开阀！”
随着一声嘶哑的咆哮，司炉工将铲斗中的精选黑煤狠狠送入炉膛。
“呼——”
火焰在炉膛内疯狂舔舐，早已滚烫的水在这一刻彻底沸腾。
被囚禁在锅炉内的蒸汽疯狂撞击着内壁，查找着宣泄的出口。
“呜——！！！”
一声凄厉雄浑的汽笛声，瞬间撕裂了秦岭千年的寂静。
那些跪伏在铁路两侧的西域、天竺战俘，在这声巨响之下，本能地浑身颤斗，不少人更是屎尿齐流。
将头死死埋进尘土里，口中疯狂念诵着他们各自神明的名讳。
但在今日，他们的神明救不了他们。
“咔嚓——”
巨大的连杆在蒸汽的推动下，缓慢地推动沉重的动轮。
钢铁与钢铁的摩擦，发出一阵令人牙酸的金属锐鸣。
动了！
那拖挂着十节满载铁矿石车厢的钢铁长龙，在白色的蒸汽云雾中，缓缓激活。
“呼哧呼哧”
排气管有节奏地喷吐着白烟，伴随着地面的震颤，速度开始逐渐加快。
车轮滚滚，碾过枕木，发出沉闷的轰鸣。
对于大唐的工匠而言，这是天籁之音，但对于那些异族战俘来说，这就是末日的审判。
“妖妖怪！这是吞噬灵魂的黑铁妖兽！”
一名曾是戒日帝国刹帝利贵族的战俘，看到这不由大叫道。
他无法理解为何一堆冰冷的铁能自己行走，还能喷吐烟火。
尤其是，看着这个吞吐烟雾的怪兽正在慢慢靠近，极度的恐惧让他竟发疯般地站起身，想要逃离轨道路线。
“噗！”
一支弩箭精准地贯穿了他的喉咙。
程伯松收回手弩，看都未看那具尸体一眼，只是冷冷地盯着那逐渐加速的列车。
“真是一群没见识、愚昧的蛮夷！”
“这乃是科学，是格物大道，可不是什么妖魔鬼怪。”
随后，两名士兵快速上前，把那人的尸体拖下去扔了。
今天是大唐第一辆蒸汽火车正式通车的时间，可不能被这些蛮夷影响了今天的事情。
轨道两侧的蛮夷们，看着被射杀的这人，又看了眼正在靠近的钢铁怪物，一个个连忙瑟瑟发抖的捂着头磕在地上不敢抬头。
随着时间的流逝。
列车速度越来越快，虽然在李承干眼中，这个速度慢如龟爬，但在这个时代，这就是神迹。
大地在颤斗，黑烟屏蔽了天日。
“雷公号”拖着满载的矿石，以一种不可阻挡的姿态，轰隆隆地冲向格物城的方向。
以往需要数千民夫、耗费数日才能运送的矿石量，如今只需这头巨兽一个时辰的吞吐。
效率，便是国力。
李承干的目光看向西方的天际。
“有了这东西，后勤补给线便能无限延伸。”
“父皇，您在西边杀得痛快，儿臣在后方，便为您铸造一条直通地狱的钢铁之路。”
日落时分，格物城。
当“雷公号”喷吐着白烟，如巨兽归巢般缓缓驶入卸货站台后，早已等侯在此的众多任务匠爆发出了震天动地的欢呼。
这欢呼声，压过了渭水的涛声，也压过了格物城中的轰鸣。
如今火车成功运行，他们这些人都将会列入史册，青史留名。
李承干站在刚刚落成的格物火车站台上，看着一车车铁矿石被倾倒进粉碎机，听着那金属碰撞的脆响，只觉得这是世间最美妙的乐章。
“阎立德。”
“臣在。”阎立德从车头跳下，满脸乌黑，却神采奕奕。
“孤给你记首功。”
李承乾拍了拍他的肩膀，并未嫌弃他身上的煤灰。
“但，这才刚刚开始。”
“孤要你即刻着手，在接下来的数年，不用在乎人力，全力将铁路修到凉州，修到玉门关！”
“孤要让大唐的军队，坐着这火车，一日千里，直抵西域！”
阎立德身躯一震，眼中不仅没有畏难之色，反而燃烧起熊熊的野心之火。
“臣，必肝脑涂地，死而后已，尽快为大唐打通西域信道！”
“恩，去吧。”
李承乾挥了挥手，目光再次投向西方。
那里，残阳如血。
一场东西方两大文明的终极碰撞，即将拉开帷幕。
而大唐，已经迫不