格伦塔帝国，东部战区统帅部，铁血王座星。
宏伟而阴冷的指挥大殿内，全息星图占据了整个穹顶，无数光点与数据流无声流淌，勾勒出帝国庞大的疆域与前线态势。东部战区最高统帅，帝国元帅“碎星者”戈尔贡，正背对着下方垂手肃立的数十名高级将领与参谋官，他那包裹在厚重漆黑动力甲中的身躯仿佛一座沉默的火山，散发着令人窒息的低气压。
星图上，几个区域被重点高亮标记，如同帝国肌体上正在发炎溃烂的伤口：
“谁能告诉我，”戈尔贡元帅的声音如同两块锈蚀的金属在摩擦，回荡在死寂的大殿中，“为什么一个即将被我们碾碎的虫子，一个本该默默死去的原始星球，会突然变成需要消耗我们宝贵兵力和资源的‘问题’？还有那些像苍蝇一样烦人的联盟渣滓，为什么越来越活跃？”
一名负责情报分析的将领硬着头皮上前一步，调出卡兰星系的详细战报：“元帅阁下，卡兰星的情况最为蹊跷。我们的前线指挥官报告，当地抵抗力量的组织度、战术水平和装备水平在近期发生了‘跳跃式’提升。他们不再进行无谓的自杀冲锋，而是采取高度灵活的小股袭扰、精准破坏和智能雷场封锁。使用的武器包括但不限于：高爆微型导弹集群、自适应移动地雷、先进通讯干扰设备，甚至……有未经证实的报告称，观察到了疑似非帝国制式高速舰艇的短暂能量信号在星系外围出现又消失。”
“非帝国制式？”戈尔贡猛地转过身，头盔下猩红的目镜扫过众人，“查清楚来源！是自由联盟的渗透？还是……那个该死的、在太阳系方向给我们制造麻烦的‘地球文明’？”
另一名将领出列：“元帅，根据‘深空之眼’先前传回的有限信息，以及我们从某些‘渠道’获取的碎片情报，地球文明确实拥有独特的能量技术和个体强化路径，并且展现出强烈的‘管闲事’倾向。他们之前曾袭击过我们的奴隶营，并与自由联盟、星灵共同体有所接触。理论上，他们具备进行有限度远程干预的能力，尤其是如果掌握了某种不稳定的超光速跳跃技术的话。”
“地球……”戈尔贡咀嚼着这个词汇，仿佛要将其碾碎，“那个本该在‘星球毁灭者’抵达后就被彻底抹去的边陲文明……看来，‘深空之眼’的先遣侦察并没能完全探明他们的底牌，反而可能打草惊蛇了。”
他走回星图前，凝视着代表太阳系的那个遥远光点，又看了看近在咫尺却麻烦不断的克哈和卡兰。
“双线，甚至三线作战……”戈尔贡的声音带着压抑的怒意，“一群本该轻易碾死的虫子，现在却要分散我们指向真正目标的拳头！”
他必须做出抉择。帝国的扩张虽猛，但兵力与资源也非无限。太阳系的地球文明已被评估为具有相当潜力和威胁，是需要集中优势兵力一次性解决的“重点目标”。但现在，后院的“火灾”正在蔓延。
“传令！”帅终于下令，声音斩钉截铁：
“一、增派‘铁砧’第四快速反应舰队主力，前往卡兰星系。任务：清剿一切抵抗力量，确保掠夺行动绝对安全，并查明任何外来干预的证据。 授予前线指挥官‘净化’权限，若确认有外部势力介入，可升级打击级别。”
“二、克哈星系镇压行动优先级提升，授权使用‘惩戒者’级生化抑制武器，必须在三十个标准日内彻底扑灭叛乱，恢复生产秩序。将起义军使用的‘新式武器’样本送交最高研究院分析。”
“三、太阳系方向，‘深空之眼’主力舰队及后续‘星球毁灭者’编队，按原计划继续集结与准备，但最终进攻时间……暂缓评估。 待卡兰与克哈局势明朗后，再行定夺。在此期间，加强对太阳系的远程监视与情报收集。”
“四、命令战区所有情报网络，重点侦查地球文明与自由联盟、星灵，以及这两个叛乱星系之间可能存在的任何联系与物资、人员流动迹象。”
命令迅速转化为加密电波，传向帝国广阔的疆域。帝国的战争机器开始调整齿轮，更多的兵力被牵引向突然变得棘手的“后方”战场。
卡兰星系。
“追光号”舰队隐藏在“灰烬星云”一片稠密的尘埃带后，如同蛰伏的星鲨。舰桥内，林风大校与顾问团核心成员正在分析最新的监测数据。
“‘深空信标’网络检测到大规模跃迁波动！”李薇紧盯着屏幕，“坐标确认，来自帝国东部战区核心方向。能量特征识别……是‘铁砧’第四舰队的主力，包含一艘‘重锤级’战列巡洋舰，至少四艘‘撕裂者级’巡洋舰，以及大量护航舰艇。他们正在卡兰星高轨道建立新的封锁阵位。”
陈刚少校眉头紧锁：“看来我们的‘骚扰套餐’效果太好了，把大家伙引来了。这支舰队的战斗力，远非之前那个专注于掠夺的打击集群可比。他们一来就展开了更密集的轨道扫描和巡逻，地面部队的扫荡行动也明显加强了力度和残酷性。”
玄谷子感应着远方传来的、细微但充满肃杀之气的能量波动：“来者不善，煞气冲天。其舰阵隐含合围绞杀之意，非仅为守护掠夺。”
妙音仙子通过“青木通道”感应着卡兰族地面传来的紧张与不安情绪：“卡兰的同胞们感受到了更大的压力，帝国新的扫荡部队使用了更重型的地面武器和更频繁的轨道轰炸，几个刚刚建立起来的隐蔽培训点被迫转移，伤亡有所增加。”
林风凝视着星图上那支新出现的、代表帝国增援舰队的红色光斑集群，脸上并无惧色，反而露出一丝冷峻的笑意：“果然引来了……这正是我们‘青木之矛’计划想要达到的效果之一。”
他调出太阳系方向的战略态势图，对比道：“看这里。‘伏羲’总部的推演显示，自从我们在卡兰和克里克方向启动行动以来，帝国在太阳系外围的侦查与试探性骚扰频率，下降了约百分之二十二。原本监测