为了交流，更是为了……求助。”
求助？
秦风愣住了。维度联盟这样的存在，有什么需要向他们求助的？
水晶代表的身体闪烁：“最近三个纪元，维度之海出现了异常。一种我们称之为‘概念瘟疫’的现象正在扩散。它的特征是：感染维度文明的核心概念，将其扭曲、污染，最终导致整个文明的‘存在崩溃’。”
“已经有三个小维度文明被彻底摧毁。”叙事代表补充，它的身体中浮现出那些文明毁灭前的最后故事——充满了混乱、矛盾和绝望，“我们尝试了所有方法，但都无法根治。我们注意到，你们的文明对概念污染有独特的抵抗力——刚才你们击败概念掠食者的过程，我们都看到了。”
秦风明白了。他们被邀请，不仅是因为文明成就，更是因为他们可能掌握对抗概念瘟疫的方法。
“我们需要你们的帮助。”银河代表郑重地说，“作为交换，维度联盟将向你们全面开放维度知识库，并接纳你们成为第十三个正式成员。”
这是无法拒绝的条件，但秦风需要更多信息。
“请展示概年瘟疫的详细数据。”
知识树的一根树枝垂下，上面结出一个果实。果实炸开，释放出关于概念瘟疫的所有已知信息。
秦风仔细阅读，脸色越来越凝重。
概念瘟疫不是自然现象，而是……人为的。
或者说，是某种高度智慧的存在刻意制造的。它的传播模式像是精心设计的武器，专门针对维度文明的弱点。更可怕的是，它在感染一个文明后，会吸收那个文明的所有概念和知识，变得更加强大、更加智能。
“这像是……在收集什么。”盘轻声说，“收集各个维度的独特概念，为了某个目的。”
“确实如此。”知识树叹息，“我们怀疑，有一个或多个未知的高维存在，在幕后操纵这一切。但我们的维度探查技术无法追踪到它们。”
秦风思考片刻。
“我们愿意帮忙。但我们需要实地考察被感染的维度，收集第一手数据。同时，我们希望维度联盟提供所有相关的维度科学支持。”
“当然。”所有代表一致同意。
“那么，”秦风站起身，“让我们开始工作吧。对抗概念瘟疫，保护维度之海的所有文明——这符我我们传承者的使命。”
使团开始了在维度联盟的第一项任务：组建跨维度研究团队，调查概念瘟疫。
秦风、盘和灰烬九人被分到了“前线调查组”，将前往一个刚被感染不久的维度——被称为“音乐维度”的地方。
音乐维度是一个以声音规则为基础的世界。那里的生命体本身就是乐曲，文明通过和声与对位法建立社会结构，用旋律表达情感，用节奏定义时间。
但现在，这个美好的维度正在被概念瘟疫侵蚀。
当秦风一行人通过维度传送门抵达时，看到的景象让他们心痛。
原本应该和谐交织的旋律，现在变得刺耳而混乱。优美的和声被不协和音程取代，流畅的旋律被杂乱的噪音打断。更可怕的是，一些音乐生命体已经开始“走调”——它们失去了原有的和谐形态，变成了扭曲的噪声怪物。
“检测到高浓度概念污染。”调查组的仪器显示，“污染核心位于维度的中央交响区。”
“前进，但保持安全距离。”秦风下令，“盘，你负责记录污染模式。灰烬，准备情感净化方案。其他人，保持警惕。”
调查组小心地穿过被污染的旋律森林，朝着中央交响区前进。
沿途，他们看到了概念瘟疫造成的破坏：
一个曾经辉煌的奏鸣曲文明，现在只剩下支离破碎的音符，在虚空中无意义地重复；
一个交响乐生命体被感染后，分裂成数十个互相冲突的声部，每个声部都在尖叫着争夺主导权；
甚至整个维度的基础规则——声音传播规律——都开始变得混乱，声音时而快得无法捕捉，时而慢得如同停滞。
终于，他们抵达了中央交响区。
这里原本应该是音乐维度的核心，是所有旋律的源泉。但现在，那里悬浮着一个巨大的、不断蠕动的黑色音符。
那音符不是静止的，它在“演奏”自己——发出一种令人灵魂颤抖的噪音。噪音所及之处，一切和谐都被破坏，一切秩序都被颠覆。
“那就是……瘟疫核心？”盘难以置信。
“不止是核心。”秦风脸色凝重，“它是……活的。它在有意识地吸收这个维度的音乐概念，转化为某种……别的东西。”
就在这时，黑色音符突然停止了“演奏”。
它“转”向调查组的方向——虽然它没有眼睛，但所有人都感觉到了被注视的寒意。
然后，它发出了声音。
不是噪音，而是……语言。
用一种扭曲的、但能理解的方式说：
“新……样本……更多……概念……需要……”
话音刚落，黑色音符分裂出无数细小的黑色音符，如同蜂群般扑向调查组！
“防御！”秦风大喝，传承之杖全力展开防护。
但这一次，攻击的方式超出了他们的预期。
那些黑色音符没有直接攻击，而是开始“演奏”调查组成员的存在概念！
灰烬感觉到自己的“勇气”在被扭曲成“鲁莽”；
盘感觉到自己的“爱”在被污染成“占有”；
连秦风的“守护”意志，都在被侵蚀成“控制”……
概念瘟疫最可怕之处在于：它不破坏你，它扭曲你。让你变成自己最讨厌的样子，还让你认为那就是真实的自己。
“坚持住！”秦风咬破舌尖，用痛苦维持清醒，“不要听它的‘演奏’！回忆真实的自己！回忆我们的家园！回忆我们为何而来！”