赵盍晋道：“不用皇兄替我照顾女人。太子殿下。”
赵合玦不管他，把银票塞到红萼手中：“拿好。”
红萼果真抓得紧紧的。
赵盍晋拧眉，硬生生抠开段红萼的手，任银票飘落在地。
籍临不得不出来打圆场，捡起来，双手奉还太子。
赵合玦忽而笑了。
他觉得好笑，百无顾忌地笑。红萼听了也觉得好笑，也跟着笑。
唯有赵盍晋的脸色冷得能挂冰雕。
“我听说你叫赵合玦。”红萼道，“很好听的名字。”
“将军，你是谁。”赵合玦问，“我只知你战场上的英勇，从不知晓你的名字。”
红萼笑声欢乐，她正欲回答，却被赵盍晋捂住了嘴。
赵盍晋带着红萼转身就走，他把她送进马车，冷着眼一句不吭。
庆祝凯旋的宴会里，帝王论功行赏。
红萼被关在一间屋子里，百无聊赖。
鞠滨说，晋国未成婚的皇子都住在皇宫。
太子在东宫，二殿下在宸宫。
“你的二殿下什么时候会死掉。”红萼轻轻说。
鞠滨跪了下来，捂住自己双耳，不敢听。
红萼覆上他的手，非要他听。
她在他耳边静悄悄地吹气，吹得他痒他躲，他不得不放下手，哀怨又不敢怨。
“他是二皇子，上面有太子还有皇帝，我不想再被灌什么软骨散，喝什么避子汤了，如果你的殿下死掉，那就再好不过。”
“当心隔墙有耳。”鞠滨垂着眼，提心吊胆。
“你已经违背了他的命令，不在避子汤里加黄连，被他发现了，你会死的。”红萼乐起来，“我欺负你，你恨不恨我。”
鞠滨摇头。
红萼说他说谎。
鞠滨抬眼，眼尾有点红。他轻声道：“不，不恨姑娘。”
“撒谎。”红萼恼，“我要你恨我。你不恨，我怎么彰显我的存在，我的恶。”
红萼拽他的头发：“太子的头发比你长，总有一天，我要拽他的长发。”
鞠滨规规矩矩地跪坐着，他想说不，抓他的吧，哪怕真抓成秃驴，真成了和尚。
他不敢说。
他只能说：“奴是奴。”
红萼在屋子里找到胭脂水粉，她沾到手上涂抹他。
她把他涂成大花脸。
“你不是奴了，”红萼说，“你是一只纸做的老虎。我拔你的毛，你一点不恼，纸糊的。”
鞠滨抿紧浅橘的唇，他在越矩，他在姑娘面前太放松了，他不该离姑娘这么近，哪怕当姑娘的一个玩具，他也不应当。
被殿下瞧见，他会被五马分尸，会死得碎渣都不剩。
红萼双腿夹住了他的头。
红萼说要骑马，不坐马车。
鞠滨的头不是马，可鞠滨不反抗。
他脸上红的胭脂白的粉湿在她身上了。
红萼倒下马背。
她笑起来。她似乎找到一个让赵盍晋不快的法门。
她浑身无力却畅快地偷笑。
她要整个晋国因她而颠倒。
鞠滨静静地趴在她的身边。
段红萼抬起无力的手，打他一巴掌。
“玩具，”红萼说，“我有了新的玩具。”
鞠滨长眸低垂，身段放得更低，恨不得做泥，让红萼踩在他身上，从此后走到哪里，沾了泥的鞋履都带了痕迹。
夜宴里，美食佳肴封赏不断。柳贵妃在帝王宝座旁骄傲地看着自己的孩子。
宫里无皇后，柳贵妃位同副后，有臣子趁着宴上的和谐欢乐，忽然建言贵妃贤良淑德，孕有二皇子盍晋，二殿下此次领兵连克多城，斩杀黎国大司马，活捉黎国将领，灭黎国指日可待。今后位空悬多年，贵妃娘娘出身世家，柔嘉维则，德冠后宫，宜母仪天下。
柳贵妃小心翼翼地看向帝王赵质。
赵质的质是质子的质。当年晋国国力衰微，强国凉国在侧，晋国为表无称霸之意，不仅送去赵质的阿姐和亲，更将尚在襁褓之中的赵质一并送去为质。先皇连个名字都没取，大臣提笔写文书问及先皇，先皇随口道：“既然是个质子，就叫赵质。”
赵质未及弱冠之时，晋国国内为了储君之位爆发战乱，赵质娶了凉国公主，借兵凉国平定晋国内乱，上位称帝。凉国意图以赵质为傀儡皇帝把持晋国朝政，赵质蛰伏数年，明示忠顺，实则练兵，后釜底抽薪，联合身为凉国宠妃的阿姐，毒杀了凉国老皇帝及太子，在凉国内乱之际，一举灭了凉国。
凉国公主被迫自尽。公主贴身的侍女却已怀孕数月，在公主离世之日诞下皇子合玦，后成为晋国皇后。
然而侍女念及公主与凉国，始终羞惭难安，没几年便抑郁而终，撒手人寰。
赵质称帝这些年，数次御驾亲征，灭了北方诸国，一统北地。
如今天下大势，唯有南方黎国苦苦支撑。
这次黎国大败，黎国版图再次缩小。
朝中大臣听到立柳贵妃为后的建言，有的附和，有的默不作声。
帝王赵质在宝座之上，目光点兵点将，落到当朝魏氏丞相身上，道：“丞相，你觉得如何。”
丞相魏蒙，和通常的文人不同，他生得异常高壮，每次上朝站他后面的大臣苦不堪言，总有种呼吸全被魏丞相的背挡住的窒息感，身形带来的压迫并不好受，但人家是丞相，总不能按高矮排叫丞相站后面去。
魏蒙是凉国人，在凉国时不过一马奴，给贵人们当上马凳贵人还嫌粗俗的卑贱奴仆。
赵质瞧出此人非池中之物，魏蒙也真心要为自己换个主子。
一个是为质忍辱的质子，一个是卑贱不堪的马奴，两人于绝境之际坐谈天下大事，此后二十年，君臣和睦君唱臣和，一步步打下如今基业，早已不是当年受辱卑贱的质子和马奴了。
宴席上，魏蒙道：“此事重大，何不容后再议。”