秋高气爽，正是兴修水利的黄金时节。“老龙口”渠堰修复工程正式动工。
开工当日，军管会赵明副主任、梁干部，水利修缮委员会成员，以及附近几个村的村长、乡老都到了现场。孙掌柜和何师傅作为技术负责人，站在最前面。
赵明做了简短动员：“乡亲们！‘老龙口’修好了，明年咱们东边这几万亩地，浇水就不愁了！粮食打得多，日子才能过得好！新政府说话算话，出钱出粮，组织大家一起来干！工钱按天结算，绝不拖欠！咱们自己的事，自己出力，为了明年，为了子孙后代，大家加把劲！”
朴实的话语激起阵阵欢呼。何师傅随即讲解施工方案：先清理淤塞的渠道和闸口，加固破损的堰体，重点修复三处最危险的滑坡段。他将招募来的三百多民工分成十队，每队由一名有经验的河工带领，分段包干。
孙掌柜则负责后勤统筹：粮食供应、工具分发、工钱核算、伤病照料。他做事细致公道，很快赢得了民工们的信任。
工程如火如荼地展开。何师傅凭借扎实的技术和从白家图纸中学来的巧妙方法，解决了好几个施工难题。比如，一处堰体基础松动，他采用“打梅花桩、灌三合土”的古法加固，既省料又牢固；一段渠道渗漏严重，他设计了一个简易的“竹笼装石导渗”结构，效果显着。
赵明和梁干部常来工地视察，看到工程进展顺利，质量过硬，对何师傅和孙掌柜赞不绝口。
“何师傅真是宝啊！”赵明对孙掌柜感叹，“这些老法子，又实用又省钱，比那些洋工程师动不动就要水泥钢筋强多了！”
孙掌柜笑道：“都是老祖宗传下来的智慧，何师傅不过是拾起来用对了地方。”
借此机会，孙掌柜“不经意”地提起：“其实，定州周边像‘老龙口’这样的老水利工程还有好几处，都是早年能工巧匠所建，图纸规制都藏在一些老户家里。若军管会有意全面整修，老朽或许还能再找找。”
赵明大喜：“那太好了！孙掌柜，这事就拜托你了！水利是农业的命脉，修好了，定州百姓就多了一条活路！你可是立了大功！”
孙掌柜躬身应下。他知道，自己以及背后的白家，正在以“技术贡献者”的身份，一步步赢得新政权的认可和倚重。回归之路，已见曙光。只是这曙光之下，仍需步步谨慎，如履薄冰。
第四幕 沂蒙扎根 鼠道初通（沂蒙山区 新营地“卧虎岗” 1948年9月2-7日）
在“钻山鼠”的帮助下，墨离等人最终选定了一处名为“卧虎岗”的山坳作为长期营地。这里背靠陡崖，面对深涧，只有一条隐秘的“鼠道”可通，易守难攻。附近散落着几个小山村，村民多以采药、狩猎、种植山果为生。
站稳脚跟后，墨离开始实施他的“扎根”计划。
首先，与周边山村建立联系。他让“钻山鼠”带着几个面相和善、会说话的兄弟，以“逃荒来的手艺人”身份，走访各村。帮东家修个屋顶，帮西家补个农具，换些粮食菜蔬，顺便打听山里的情况和外面的消息。他们出手大方，手艺不错，又守规矩，很快赢得了村民的好感。
其次，开辟生计门路。山中盛产药材、山菇、核桃、栗子等山货。墨离让刘把头带着懂些药性的兄弟带着村民辨认、采集，然后通过“钻山鼠”早年建立的一条秘密商道，将山货运出山，换回盐、布、铁器等必需品。利润虽薄，但能维持营地的运转，还能惠及村民，关系更加牢固。
第三，暗中训练，保持武力。营地深处开辟了隐蔽的训练场。每日清晨，所有青壮年都要练习拳脚、刀法、弩箭。“翻海蛟”陈武将海上的搏杀经验与山地特点结合，琢磨出一套适合山林环境的格斗和侦察技巧。他们不打旗号，不扰民，但必须保证在危机来临时，有一战之力。
浪里鳅的伤基本痊愈，但手臂上留下了一道诡异的淡蓝色疤痕，阴雨天会隐隐作痛。他也成了营地的“教官”，与翻海蛟一起负责训练年轻兄弟，严苛异常。
“别以为躲进山里就安稳了！”陈武常吼道，“林家、‘海魈’的爪子可能伸不过来，但山里有土匪，有溃兵，有饿红眼的流民！咱们手底下没硬功夫，手里没硬家伙，就是别人嘴里的肉！”
这一日，“钻山鼠”从山外带回消息：济南战役打响了，解放军攻势如潮，国民党军节节败退。山东全境解放，已是时间问题。
“世道真要变了。”墨离站在“卧虎岗”的崖边，望着层峦叠嶂的群山，心中五味杂陈。海上基业烟消云散，弟兄们被迫遁入山林，前途迷茫。但至少，人还活着，队伍没散。而且，山东解放，意味着林家在南方的靠山将倒，或许将来还有重返沿海、报仇雪恨的一天？
“派人给本家送信。”墨离对“钻山鼠”道，“汇报我们已在沂蒙山‘卧虎岗’落脚，一切安好。请示下一步联络方式和任务。另外打听一下大当家的病情，弟兄们都惦记着。”
山风呼啸，林涛阵阵。这支海上孤军，在陌生的山岭间，顽强地扎下了新的根须，等待着来自太行山的指令，也等待着历史翻开新的一页。
第五幕 燕京谍影 暗夜交锋（北平 东四牌楼附近小巷 1948年9月6日夜）
北平的秋夜，寒意袭人。傅三爷派燕七去军统混杂之地探查消息，然后派了另一个心腹“账房先生”按照“老钟”留下的暗号，将一份关于国民党特务拟在撤离前破坏几家重要工厂和仓库的情报，放入一处死信箱。
就在他放好情报、转身欲走时，巷口突然闪出两条黑影，堵住了去路！身后也传来脚步声，退路被截！
“朋友，这么晚了，在这儿溜达什么呢？”为首一人压低声音，手中隐约有金属反光。
“账房先生”心中一沉，知道自己被盯上了，可能是军统的“锄奸队”。他表面镇定，赔笑道