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“这位师弟，此处‘阴凝草’区域，阵法维护中，暂时禁止靠近。”一名身着执事服饰、面色有些苍白、眼神略显呆滞的中年男子走了过来，语气平板地说道。
林寒抬眼看去，心中微凛。这执事修为在筑基初期，但气息却有些古怪，灵力波动略显晦涩，眼神深处似乎藏着一丝难以察觉的灰暗。
“抱歉，师兄，我不知此地维护。”林寒拱手，同时悄然将一缕极细微的、蕴含寂灭与封镇真意的混沌神识，附着在附近一株阴凝草的叶片上。
“嗯，去别处吧。”执事摆摆手，不再理会林寒，转身走向石碑，手中掐诀，似乎在检查阵法。
林寒依言退开，走到远处，假装寻找其他药材，心神却通过那缕附着的神识，密切感应着石碑附近的动静。
那执事在石碑前站了片刻，手指看似随意地在石碑某处纹路上按了几下，动作极其隐蔽。林寒附着的神识立刻感应到，石碑底座下方，传来一阵极其微弱、若非特意探查绝难发现的灵力波动，那波动带着一丝令人极不舒服的阴寒与侵蚀感，一闪而逝。
随即，执事便转身离开，身影很快消失在药田深处。
林寒心中沉了下去。果然有问题！这执事显然有问题，其动作是在激活或检查某个隐藏的“后门”。那阴寒侵蚀的气息，与韩立描述的阵法异常特征，以及古剑宗影蚀之力，都有相似之处，但更加隐蔽阴毒。
“必须弄清楚那石碑下到底有什么，以及这执事的身份和目的。”林寒暗道。但他知道此地不宜久留，更不宜打草惊蛇。
他记下这片区域的位置和那执事的样貌特征，又停留片刻，采集了几株普通的疗伤药材，便不动声色地离开了百草园。
返回天枢峰的路上，林寒思绪翻涌。百草园的发现，证实了韩立的推测，宗门大阵确实被动了手脚，而且有内鬼接应。那阴寒侵蚀的气息，让他联想到了暗影楼，甚至……圣教。
他们的目的究竟是什么？仅仅是为了在某个时刻削弱宗门防御，方便潜入或攻击？还是有着更可怕的图谋，比如……释放或接引某种东西？联想到深渊裂隙，林寒感到一阵寒意。
“必须尽快将此事告知值得信任的高层，同时，要找到更多证据。”林寒下定决心。但直接禀报掌门或首座，若无确凿证据，恐难取信，也可能惊动内鬼。师父酒剑仙或许是个选择，但他行踪不定。
正思索间，他已回到天枢峰范围。远远望去，广场上擂台赛依旧激烈。但他知道，平静的宗门表面之下，暗流已愈发汹涌。
七峰大比，或许正是某些人等待已久的时机。而他，在应对擂台挑战的同时，也必须分心应对这暗处的致命危机。