哭声：“又一个没撑过净化，造孽啊……”
樟木箱里的账册被陈伯 “啪” 地合上，他从箱底摸出块靛蓝粗布巾，布巾上有洗不掉的淡紫痕迹 —— 是星野花的汁液，晒干后会变成这种暗沉的颜色。他的手指在布巾上摩挲了三下，像是在做什么仪式，然后小心翼翼地打开，露出一面巴掌大的青铜古镜。镜背刻着复杂的星轨，七颗主星的位置嵌着细小的凹槽，中央的圆形凹陷处，刚好能嵌进她手里的银饰碎片。
“这是‘星纹之钥’的另一半。” 陈伯的声音轻得像叹息，指尖划过镜背的纹路，那里有一道浅浅的划痕，是她小时候摔碎镜子时留下的，“当年老爷把它交给我时说，不到万不得已，绝不能让它和另一半重合。可现在…… 守灯人的灯快灭了，总得有人接。”
“您逾越了权限。” 左边的男人往前逼近一步，袖口的徽章反射着冷光，照得陈伯的脸一片青白，“高先生已经拿到了‘意识观测仪’，沈小姐的情绪波动只要超过六十赫兹，就能实时定位她的意识坐标。您最好别耍花样，否则上次张家丁的下场，您还记得。”
陈伯突然笑了，笑声里带着说不出的悲凉，像破旧的风箱在拉，“你们以为，我在沈府待了三十年，只学会了扫地浇花、打理花圃？” 他从袖袋里摸出个油纸包，层层打开，里面是灰色的粉末，凑近油灯时，粉末泛出淡淡的紫光，像有无数细小的星点在闪烁。
他扬手将粉末洒向空中，粉末遇风即燃，化作淡紫色的烟雾，在油灯的光线下翻滚，像细小的星点在飘。两个黑衣人突然闷哼一声，捂住胸口后退两步，脸上瞬间爬满痛苦的神色，皮肤下似乎有东西在蠕动，像无数细小的藤蔓在往骨头里钻。
“浊念香…… 你敢用禁术！” 右边的男人怒吼，手在腰间的盒子上乱摸，却怎么也打不开锁扣，脸色越来越白，“高先生说了，这东西早在五十年前就绝迹了！”
“这不是禁术。” 陈伯转身推开墙上的山水画，露出后面的青石门。石门上刻着和古镜一样的星轨，七颗主星的位置各有一个小孔，“这是守灯人传下来的法子，专门对付被‘蚀心蛊’控制的人。当年你祖父就是用这个，把高家的人赶出了镜湖。”
沈星的眼睛突然亮了 —— 守灯人！母亲日记里夹着的那张泛黄照片，背面就写着 “守灯人护镜湖，星野花为引”。照片上的男人穿着灰布长衫，眉眼和陈伯有七分像，原来陈伯不是普通的管家，他是守灯人！
陈伯的手指在石门上的小孔里按了三下，先是最上方的天狼星，再是中央的北极星，最后是右下角的启明星。“咔嗒” 一声轻响，石门缓缓向两侧打开，门缝里渗出冰冷的蓝光，还带着潮湿的湖水气息，像是从深潭底涌上来的。他回头看了眼窗外的雨帘，像是在确认什么，然后轻声说：“走吧，该醒了。”
沈星再也忍不住，抬脚就要冲过去，手腕却突然被人拽住。那只手很凉，指节上有粗糙的茧子，像是常年握锄头留下的，触感熟悉得让她心头一颤。
她猛地回头，看见个穿灰袍的男人站在回廊的阴影里，兜帽遮住了大半张脸，只有一双眼睛露在外面，亮得像镜湖的月光，在昏暗中泛着细碎的光。
“别去。” 男人的声音低沉，带着熟悉的温度，像春日里晒过太阳的棉被，“石门后的‘净化’是陷阱，他们要的不是清除记忆，是你的星印。”
“你是谁？” 沈星的声音发颤，指尖的银饰碎片突然发烫，隔着衣料都能感觉到，和男人的手产生了奇妙的共鸣，像是两块磁铁在相互吸引。
男人没有回答，只是抬起手，指向她胸前的口袋 —— 那里插着片星野花瓣，是昨天从西花圃捡的，已经半枯，边缘卷成了褐色。此刻那花瓣突然旋转起来，像是被无形的力量牵引，尖端滴下一滴透明的露珠，落在青石板上，瞬间长出株淡绿的藤蔓。藤蔓上有细小的银纹，像星星的轨迹，蜿蜒着往石门方向爬。
“它认得你。” 男人终于掀开兜帽，露出一张熟悉又陌生的脸，“但它还没准备好，你也没有。”
沈星的呼吸骤然停止，血液像是瞬间凝固了。那张脸 —— 虽然比记忆里老了些，眼角有了细碎的纹路，下巴上冒出青色的胡茬，可眉宇间的轮廓，还有左眉骨下那道浅疤（是十二岁那年，他为了救掉进冰窟的她，被树枝划的），分明就是陆野！
“陆…… 野？” 她伸手想碰他的脸，指尖却穿过了一片虚影，像碰在晨雾上，冰凉的触感转瞬即逝，“你不是在监狱里吗？十年刑期，还有三年才……”
“这不是我的真身。” 陆野的身影晃了晃，边缘变得模糊，像是风吹就会散，“是上次轮回残留的意识投影。真正的我，还在城郊监狱的休眠舱里 —— 高家说我是‘危险分子’，用神经抑制剂让我沉睡，可他们不知道，星野花的香气能唤醒我的意识碎片，跟着气息走。”
沈星的眼泪突然掉下来，砸在手腕的藤蔓上。藤蔓像是有感应，轻轻缠上她的手腕，带来一丝暖意，驱散了些许寒意。“那你为什么来这里？是来救我的吗？”
“不是。” 陆野的声音里带着浓重的痛惜，像被雨水泡过的棉花，沉甸甸的，“我是来告诉你一个真相 —— 你母亲没死。”
“什么？” 沈星猛地抬头，眼泪模糊了视线，眼前的虚影都变得晃动起来，“不可能！我参加了她的葬礼，亲眼看见棺材被埋进土里，墓碑上刻着她的名字！”
“那是假的。” 陆野的虚影往前凑了凑，声音放得很轻，像是怕惊扰了什么，“你母亲是守灯人的首领，当年高家要抢星印，她故意制造火灾假死。棺材里是个替身，用了‘借尸术’，连血型都和她一样。她现在在镜湖底下，被高家的人用‘镜链’锁住，每七天就要受一次蚀骨之痛，等的就是你觉醒星印，打开封印。”