收容的荒原幸存者。
“传令！”李镇岳深吸一口气，声音通过简易的传声法阵响彻城墙，“所有弩炮、聚焦阵就位！目标，优先那些漂浮的地火法师和熔岩巨兽的眼睛或关节！碎岩战士准备近战，守住垛口！工程组，检查所有加固符文和应急能量管线！我们没有退路，身后就是我们的家园和希望！”
仿佛是回应他的战前动员，城外的加尔各发出了不耐烦的冷哼。
“冥顽不灵！那就……化为灰烬吧！”
他手中的熔岩长矛狠狠向下一挥！
“吼——！！！”
三头熔岩巨兽首先发出震天动地的咆哮，迈开沉重的步伐，开始向要塞发起冲锋！它们每一步都地动山摇，灼热的熔岩从身躯上滴落，在身后留下一道道燃烧的轨迹。庞大的身躯如同移动的小型火山，带着无可阻挡的压迫感。
与此同时，空中的地火法师们齐声吟唱，法杖挥舞，数十颗炽白的爆裂火球如同流星雨般，拖着长长的尾焰，划破暗红色的天空，朝着要塞的城墙、城门和了望塔呼啸砸落！
地面的熔岩构造体与帝国战士也紧随巨兽之后，如同赤红的潮水，发起了全面进攻。构造体迈着沉重而整齐的步伐，帝国战士则发出狂热的战吼，热熔矛开始预热，焚化弩抬起。
“防御！开火！”
希望要塞的城墙瞬间被爆炸的火光与轰鸣淹没！
轰轰轰——！！！
炽白的火球猛烈撞击在城墙的能量偏转护盾上，爆发出刺目的强光和震耳欲聋的巨响。淡蓝色的护盾剧烈波动、闪烁，如同狂风中的水幕，将大部分爆炸的冲击和高温偏转、分散到空中。但仍有部分能量穿透或绕过护盾，直接砸在墙体上。加固过的灰白色墙体在高温爆炸中碎裂、崩解，留下一个个焦黑的坑洞，碎石四溅。一座较为突出的弩炮平台被火球直接命中，连同上面的操作员和弩炮一起，在惨叫中化为了燃烧的残骸。
“聚焦阵！瞄准巨兽！放！”苏婉的声音在爆炸间隙中尖锐响起。
城墙各处，预先刻画好的元素聚焦阵亮起不同颜色的光芒——主要是冰霜、疾风和雷电属性，这是目前最容易聚集且对火系有一定克制作用的能量。数道粗大的冰霜射线、旋转的风刃和扭曲的电蛇激射而出，直奔冲锋在最前面的那头熔岩巨兽。
嗤嗤——！噼啪！
冰霜射线命中巨兽的熔岩身躯，瞬间蒸腾起大团大团的白色蒸汽，命中的部位熔岩稍微黯淡、凝结了一层脆弱的黑壳，但巨兽只是晃了晃脑袋，速度几乎未减，那层黑壳在它体内澎湃的热力下迅速重新融化。
风刃切割在它身上，留下浅浅的划痕，溅起一些熔岩液滴，但无法造成深度伤害。雷电倒是让巨兽体表的能量流动出现了些许紊乱，发出噼啪的炸响，但也仅此而已，反而似乎激怒了它。
“吼！”这头巨兽张开仿佛熔岩瀑布般的大口，一道粗壮无比、夹杂着灼热岩石碎块的熔岩吐息，如同火焰长河般喷涌而出，狠狠撞在正前方的城墙护盾上！
滋——！！！！
护盾的光芒瞬间黯淡到了极致，发出不堪重负的哀鸣。被吐息正面击中的那一段城墙，表面的岩石以肉眼可见的速度变红、软化、熔化！城墙后的守军甚至能感觉到那透过护盾传来的、令人窒息的高温热浪！
“弩炮！射击巨兽的眼睛！快！”李镇岳目眦欲裂。
幸存的弩炮调整方向，粗大的、带有破甲锥头的弩箭呼啸射出，目标直指巨兽那喷火的“眼窝”。
然而，巨兽似乎拥有一定的本能智慧，它猛地偏头，或用前肢格挡。坚韧的金属弩箭射在它熔岩构成的身躯上，大多深深嵌入，甚至没入大半，但无法命中核心。巨兽仿佛感觉不到疼痛，或者那点伤害对它庞大的身躯和元素本质而言微不足道。它顶着弩箭，继续逼近，另一头巨兽也逼近了城墙另一侧，同样开始喷吐熔岩。
空中的地火法师们并未停歇，他们分成小组，有的持续轰击城墙护盾的薄弱点，有的则开始施展范围攻击法术。一片片烈焰之雨在城墙上方凝聚、落下，灼烧着暴露在外的守军；一道道地火喷发从城墙脚下的地面炸开，试图破坏地基；更有法师联手，召唤出巨大的、缓缓旋转的火焰旋风，向着城门楼卷去！
城墙上的守军陷入了苦战。碎岩战士的骨甲和武器在高温下迅速变得脆弱，人类的铠甲更是烫得难以触碰。不断有守军被火球、流矢或熔岩碎片击中，惨叫着倒下。工程兵冒着生命危险抢修被破坏的护盾发生器和加固符文，但修复速度远远跟不上破坏的速度。
“这样下去不行！”苏婉嘴角溢血，她强行维持着几个关键聚焦阵的能量输出，精神力消耗巨大，“护盾能量在飞速下降！城墙结构受损严重！最多再有十分钟，护盾就可能过载崩溃，城墙也会被熔穿！”
骨蚀老萨满挥舞法杖，召唤出几面巨大的骸骨盾牌，暂时挡住了一波火焰旋风的侵袭，但他自身的魂火也摇曳不定：“这些家伙……他们的力量源源不断！大地在为他们供能！”
李镇岳看着越来越近的熔岩巨兽，看着天空中如同死神般的地火法师，看着在火焰与熔岩中挣扎的守军，心中升起一股绝望。难道……希望要塞，真的要在今日，刚刚建立不久，就毁于一旦？
就在第一头熔岩巨兽的前肢，携带着万钧之力与恐怖高温，狠狠拍向那一段已经软化、护盾几乎消失的城墙，而数名地火法师合力凝聚出一颗直径超过五米的熔核爆弹，即将投向城门楼的千钧一发之际——
异变陡生！
希望要塞中央，那座最古老、被视为指挥中枢和能量源的上古遗迹主建筑——“希望之基”核心塔楼，突然剧烈震动起来！
塔楼表面那些早已黯淡、被认为是装饰的古老星灵符文，毫无征兆地同时亮起！不是之前激活防御阵列时的淡蓝