味：“是碎岩的兄弟……还有人类的盟友……请进来吧。这里……暂时还算安全。”
石昊一行人进入石穴。空间顿时显得有些拥挤。石昊迅速扫视了一眼，这里的幸存者状况极差，士气低落到了极点。那几个人类更是眼神空洞，仿佛已经失去了所有希望。
“我是‘断钢’，曾是君王近卫第三队队长。”断臂勇士自我介绍，声音苦涩，“王庭……完了。硬骨那叛徒引来了外敌，君王陛下……牺牲自己重创了格罗姆恶念和叛军主力，但……真正的噩梦才刚刚开始。”
他指向石穴外，黑暗的通道深处，眼窝中的魂火充满恐惧：“那些穿白甲的怪物……‘净化者’。他们跟在硬骨的叛军后面进来的，但他们的目标……似乎不仅仅是帮助叛军夺权。他们……他们在‘清理’。所有魂火强度超过一定标准的战士，所有试图抵抗的，甚至……所有‘不符合他们标准’的活物，都会被他们无情清除！”
“我们这几个人，是几股被打散的残兵汇聚起来的，躲在这里已经一天多了。外面的动静……小了很多。但那种被‘注视’、被‘搜寻’的冰冷感觉，一直没有消失。”断钢的声音带着压抑的颤抖，“就在不久前，我们感觉到好几股强大的净化者能量波动，朝着……更下层，‘基石’祭坛的方向去了。他们好像在……布置什么。”
云无痕突然闷哼一声，捂住额头，身体摇晃了一下。石昊连忙扶住他。
“他怎么了？”断钢警惕地问。
“他被古魂碎片侵入，能感应到一些……不好的东西。”石昊简单解释，“断钢队长，你刚才说，净化者在布置？布置什么？”
断钢摇头：“不清楚。但我们之前有个兄弟，冒险出去探查，远远看到……他们在祭坛外围，用那种发光的、令人作呕的符文，刻画了一个很大的……圆环。好像……好像要把祭坛围起来。然后，他们开始……‘投放’东西。”
“投放？”
“对。他们把一些捕获的、还活着的战士——有叛军，也有我们的人——还有那些不幸被卷入的人类仆役，驱赶到圆环边缘，然后……用一种光，照射他们。”断钢的魂火剧烈波动起来，充满了恐惧与愤怒，“被那光照到的人……灵魂，魂火，就像被抽走了一样，身体瞬间干瘪下去，然后化为灰烬！而那股被抽走的能量，就被那个圆环吸收，导向了祭坛深处！”
石昊瞳孔骤缩！吸收灵魂能量？投喂给被污染的“门之基石”？
这与云无痕听到的低语——“灵魂的养料”、“贪婪的呼吸”、“饲料”——完全吻合！
净化者的目的，根本不是帮助硬骨夺权，也不是简单的破坏。他们是在有计划地用灵魂能量，喂养或催化那个被污染的存在！
“必须阻止他们！”石昊咬牙道。虽然不知道净化者的终极目的，但用这种邪恶的方式献祭生灵，无论为了什么，都绝对不可容忍！
“怎么阻止？”断钢绝望道，“我们这点人，伤兵满营，魂火都快熄了。那些净化者……太强了。他们的攻击，专门针对灵魂和能量结构，我们的防御几乎无效。他们的铠甲，我们的武器很难破开。他们配合默契，冷酷无情，就像……杀戮的机器。”
石穴内陷入一片死寂。希望如同风中的残烛，明灭不定。
就在众人陷入绝望的沉默时，云无痕猛地抬起头，眼中闪过一丝奇异的、混合着痛苦与明悟的光芒。
“不对……不止是‘喂养’……”他声音嘶哑，断断续续，仿佛在强行解读那些涌入脑海的混乱信息，“他们在……‘校对’频率……‘调整’污染的性质……那个圆环……不只是吸收能量……还在……转化能量的属性，让它更‘适合’基石下面的东西……”
“基石下面的东西……到底是什么？”石昊追问。
云无痕脸上肌肉抽搐，仿佛在抵抗着巨大的痛苦和诱惑：“很混乱……很古老……不完全是‘古魂’……也不完全是‘门之基石’本身……像是……两者被污染后，强行融合、异化出来的……某种畸变体。它拥有‘门’的部分特性，能连接归墟之扉的网络，又拥有吞噬灵魂、污染意志的‘古魂’特性……它很‘饿’，需要大量精纯的灵魂能量来‘稳定’自身，或者……完成某种‘蜕变’。”
“净化者……在帮它‘蜕变’？”石昊感到一股寒气从脚底升起。如果让这种畸变体完成蜕变，彻底苏醒或稳定下来，会引发什么后果？一个可以主动吞噬灵魂、扩散污染、甚至可能连通归墟之扉的怪物？
“不止……”云无痕的眼神开始有些涣散，低语声带着诡异的回响，“他们还……在利用这个过程……‘筛选’……‘净化’……符合某种‘标准’的灵魂能量，会被更高效地吸收……不符合的……会被‘剔除’、‘销毁’……他们在……‘优化’饲料……”
优化饲料！这个词让所有人不寒而栗。在净化者眼中，这些王庭的生灵，无论是忠诚还是叛逆，无论是骸骨还是人类，都只是用于“喂养”和“优化”那个怪物的……材料！
突然，云无痕身体剧震，猛地指向石穴入口的方向，眼中充满了前所未有的惊骇：“来了！他们……发现我们了！不止一队！是……是‘清扫’模式！”
几乎在他话音落下的同时，石穴入口处那半掩的巨石，无声无息地化为了最细腻的粉末，簌簌落下。
没有爆炸，没有冲击，仿佛那块巨石的存在本身，被某种规则直接“否定”了。
纯白与淡金交织的、冰冷而毫无生机的光芒，如同潮水般涌入石穴，瞬间驱散了所有昏暗。
光芒中，六道身影，如同从光中走出的死神，出现在了入口处。
全覆盖式的银白色镜面铠甲，流线型的设计充满冰冷的科技感与某种神圣的扭曲感。面甲光滑如镜，映照出石穴内每一张惊恐绝望的脸。他们手