站出来反对：“将军，这不合规矩！指挥官必须保持状态——”
“状态？”林墨打断他，“如果战士们饿着肚子打仗，再好的指挥官也赢不了。这是我的命令，执行。”
他顿了顿，又补充道：“另外，组织狩猎队。虽然这片区域被终末污染，但应该还有些变异生物可以食用。我自己带队。”
“太危险了！”星灵祭祀急道，“您是全军统帅——”
“正因为我是统帅。”林墨平静地说，“我不能要求战士们做我自己不敢做的事。”
当天傍晚，林墨亲自带领一支二十人的小队离开军营，进入被终末侵蚀的荒野。随行的有碎牙和烬痕——这两个被他强行安排在一起的“冤家”。
狩猎过程并不顺利。变异的野兽狡猾而危险，小队遭遇了三次袭击，有两人受伤。但在林墨的指挥下，他们最终还是猎获了三头足够百人食用的大型兽类。
回营的路上，碎牙忍不住问：“将军，您为什么非要亲自来？这种小事，交给我们就行了。”
林墨擦了擦脸上溅到的兽血：“因为我要让所有人知道——我和你们在一起。饥饿的时候，我们一起挨饿；危险的时候，我走在前面。”
烬痕沉默地跟在一旁，突然说：“我以前的长官从来不会这样。”
“所以你们以前输过。”林墨说。
两人同时一震。
回到军营时，篝火上已经开始炖煮兽肉。香气弥漫开来，战士们的眼神里重新有了光。更重要的是，当他们看到林墨满身血污却亲自扛着猎物回来时，某种东西悄悄改变了。
第二天，军中的怨言少了很多。
但危机远未结束。
第三天深夜，敌袭来了。
不是终末的主力，而是一支精锐的斩首部队——三十个侵蚀者精英，趁着夜色渗透防线，直奔中军大营。
它们的战术很明确：杀死联军指挥官，让本就脆弱的联军彻底崩溃。
警报响起时，林墨正在研究地图。营帐外传来厮杀声，卫兵的惨叫，还有那种令人牙酸的、血肉被侵蚀的滋滋声。
“将军，快走！”一个浑身是血的卫兵冲进来，“它们突破防线了！目标是您——”
话音未落，营帐被撕裂。
三个扭曲的影子冲了进来——它们有着近似人形但多出数对肢体的形态，皮肤是半透明的，可以看见内部流动的黑暗能量。侵蚀者精英，每一个都有接近寂灭傀儡的威胁等级。
卫兵试图阻挡，被其中一个影子随手一挥，整个人从接触点开始迅速变黑、干枯、化为尘埃。
林墨拔剑。
他没有逃。
不是出于英勇，而是冷静的计算——如果他现在逃跑，整支军队的士气会瞬间崩塌。这支联军本就由不同部族勉强拼凑而成，一旦指挥官表现出怯懦，他们会立刻作鸟兽散。
所以他必须战。
而且必须赢。
第一个影子扑来，多肢如刀锋般斩下。林墨侧身闪避，长剑反手一挑——剑刃砍在影子手臂上，发出金铁交击的声音，只留下浅浅的白痕。
物理攻击效果有限。
林墨立刻改变策略。他调动体内微弱的魂火力量——虽然在这个幻境中，他的真实实力被大幅压制，但监国魂印的基础能力还在。
剑身上泛起骨白色的微光。
第二击，剑刃斩断了影子的一条肢体。黑色的液体喷溅出来，落在地上腐蚀出坑洞。
但另外两个影子已经包围过来。它们的攻击角度刁钻，配合默契，显然是专门训练过的刺杀单位。林墨左支右绌，很快身上就多了几道伤口——不是被划伤，而是被“侵蚀”，伤口的血肉在迅速坏死、变黑。
营帐外，更多的厮杀声传来。显然整个中军大营都陷入了混战。
林墨深吸一口气，做出了决定。
他不退反进，主动冲向三个影子的中心。这个举动出乎影子的预料——它们本能地收缩包围圈，所有攻击同时袭来。
就是现在！
林墨将长剑插在地上，双手合十，魂火全力爆发。
不是攻击，而是共鸣。
他通过监国魂印，向整个军营范围内所有战士的灵魂发出呼唤——不是命令，不是求救，而是一种纯粹意志的展示：
我在战斗
我没有逃
我与你们同在
这一瞬间，整个军营的战士都感觉到了。
那些正在与渗透者厮杀的卫兵，那些在营帐中忐忑不安的士兵，甚至那些在远处防线值守的哨兵——所有人都“看到”了中军大营里，他们的指挥官正在孤身对抗三个精英敌人的画面。
然后，某种东西被点燃了。
“将军在战斗！”一个黑骨战士吼道。
“我们不能让他孤军奋战！”灰烬战士回应。
“所有人，向中军大营集结！”
军营沸腾了。
不同部族的战士忘记了之前的恩怨，自发组织起来，向中军大营的方向冲杀。他们撕开渗透者的阻拦，用身体为同伴开辟道路，用最原始的怒吼驱散恐惧。
当第一批战士冲进林墨的营帐时，看到的是这样的景象：
林墨浑身浴血，左臂已经彻底变黑坏死，但他依然站着，右手握着插在地上的长剑作为支撑。三个侵蚀者精英倒在他周围，正在缓缓消散。
而他面前，还有第四个影子——那是一个更庞大、更凝实的形态，显然是这次斩首行动的真正指挥者。
“将军！”碎牙第一个冲上来，挡在林墨身前。
然后是烬痕，还有其他十几名战士。他们迅速组成人墙，将林墨护在中间。
那个庞大的影子发出刺耳的笑声：“没用的。你们的指挥官已经中了深度侵蚀，活不过今晚。而你们这支乌合之众，很快就会——”