诗织的脸瞬间变得惨白。她张了张嘴，却发不出声音。
“看来是了。”秋叶健一郎叹了口气，那叹息里没有失望，只有一种“果然如此”的了然，“年轻女孩，被那种野性难驯、来历不明的男人吸引，不奇怪。但是诗织，你要记住自己的身份。你是秋叶家的女儿，你的婚姻，你的感情，从来就不是你一个人的事情。”
“父亲，我……”诗织想辩解，却不知道该说什么。
“你喜欢他，可以。”秋叶健一郎的语气依旧平静，却像钝刀子割肉，“等他跪在秋叶家面前，交出一切，像条丧家之犬一样滚出日本之后，你可以把他养起来，当个宠物，我不反对。秋叶家养得起。”
诗织猛地抬起头，难以置信地看着父亲。那双浑浊眼睛里透出的冷漠和理所当然，让她浑身发冷。把一个人……当宠物？
“但现在，”秋叶健一郎的声音冷了下来，“他不识抬举，拒绝了凌的好意。那么，他就必须被摧毁。这是规矩，也是给所有敢挑衅秋叶家的人看的榜样。诗织，你帮过他一次，我可以不计较。但从现在开始，你必须和那个人，还有他的公司，彻底划清界限。不许再见他，不许再联系，更不许再做出任何损害秋叶家利益的事情。”
“可是父亲！”诗织激动地站起身，“哥哥用的手段根本不正当！他动用政治关系封杀，编造谣言，这……这是犯罪！”
“犯罪？”秋叶凌嗤笑一声，走到诗织面前，居高临下地看着她，“我的好妹妹，你是在国外读书读傻了吗？什么是犯罪？法律是强者制定的游戏规则。在游戏里，赢家通吃，输家退场，这才是真理。那个弘雄不懂规矩，闯进了不该他进的场子，还妄想分一杯羹，那我只好教教他，什么叫现实。”
“你那是卑鄙！”诗织脱口而出，眼泪终于控制不住地流下来，“秋叶家百年的声誉，难道就是靠这种手段维持的吗？！”
“啪！”
一记响亮的耳光打断了诗织的话。
秋叶凌的手还举在半空，脸上因愤怒而扭曲。“秋叶家的声誉，轮不到你来质疑！百年来，秋叶家就是靠比对手更狠、更准、更不留情面，才屹立不倒！你以为那些光鲜亮丽的财报和慈善晚宴是怎么来的？天真！”
诗织捂着脸颊，火辣辣的疼痛让她耳鸣。她看着哥哥狰狞的脸，又看向书桌后依旧面无表情的父亲，忽然感到一阵彻骨的绝望和荒谬。这就是她生长的地方，这就是她必须维护的“家族荣耀”。
“诗织，”秋叶健一郎再次开口，语气已经带上了不耐烦，“凌是你哥哥，也是秋叶家未来的家主。他的决定，就是家族的决定。你只需要服从。从明天开始，你不必再去学校了，在家好好反省。另外，你和三井家次子的婚事，也该提上日程了。那孩子刚从剑桥回来，家世、学历都配得上你。”
婚事。像最后一根稻草，压垮了诗织心中最后一丝对家族的幻想和眷恋。
她慢慢放下捂着脸的手，站直身体。脸颊还红肿着，眼泪还在流，但她的眼神却变了。曾经的迷茫、犹豫、胆怯，像潮水般褪去，露出底下坚硬而冰冷的岩石。
“父亲，”她的声音出奇的平静，“哥哥，你们错了。”
秋叶凌皱眉：“你说什么？”
“我说，你们错了。”诗织一字一句地说，声音不大，却清晰地回荡在宽敞的书房里，“秋叶家或许曾经靠狠辣和算计赢得了百年基业。但时代变了。现在的世界，信息是透明的，舆论是有记忆的，人心是向善的。你们可以封杀一家公司，可以打压一个人，但你们封杀不了创新，打压不了所有渴望公平竞争的人。”
她向前走了一步，目光直视父亲：“你们以为弘雄先生只是一个运气好的暴发户？不，他是从真正的废墟里爬出来的。他经历过失去一切，所以他更懂得珍惜，更懂得尊重每一个努力的人。他在菲律宾帮助过无数本地人就业，在越南和阮氏家族建立了平等的合作关系，在日本……他本可以像其他外资一样，用更低的成本、更激进的策略快速扩张，但他选择了和月岛琉璃女士合作，做有品质、有内容的产品。他是在建桥，不是在筑墙。”
她又转向秋叶凌：“而哥哥你呢？你眼中只有秋叶家的利益，只有赢。为了赢，你可以不择手段，可以践踏规则，可以伤害无辜。你以为这样是在维护家族？不，你是在透支秋叶家百年积累的信誉和福泽！你今天用权力碾碎别人，明天就会有更强大的权力来碾碎你！父亲，”她再次看向秋叶健一郎，眼泪无声滑落，声音却更加坚定，“您默许哥哥这样做，不是在爱他，不是在维护家族，您是在把他，把整个秋叶家，推向万劫不复的深渊！”
书房里一片死寂。
秋叶健一郎脸上的肌肉微微抽搐，手中的念珠停止了转动。秋叶凌则像看陌生人一样看着自己的妹妹，眼中的怒火渐渐被一种更深的、带着杀意的冰冷取代。
“说完了？”秋叶凌的声音低得可怕。
“说完了。”诗织擦去眼泪，“父亲，哥哥，感谢你们多年的养育和教导。但是，我不能再继续做秋叶家听话的女儿，不能再眼睁睁看着你们犯错，更不能接受你们为我安排的、像交易一样的婚姻。”
她深深鞠了一躬，动作标准而决绝：“从今天起，我，秋叶诗织，自愿脱离秋叶家族。我与秋叶家的一切关系，就此断绝。我不会再用秋叶家的名号和资源，也请你们……不要再把我当成秋叶家的人。”
说完，她转身就走。
“站住！”秋叶健一郎终于暴怒，猛地一拍桌子，震得桌上的笔架哗啦作响，“秋叶诗织！你以为秋叶家是你想来就来，想走就走的地方吗？！脱离家族？你知道这意味着什么吗？！”
诗织停下脚步，没有回头：“我知道。意味着我将失去秋叶家所有的庇护和财富，意味着我的名字将从族谱上被抹去，意味着我从此孤身一人。但我宁愿一无所有地离开，也不要带着满身罪孽和愧疚