“砰！”
阿穆尔家族的代表听完，猛地一拳砸在红木会议桌上，震得杯子乱响，他脸色涨红，脖子上青筋暴起，怒吼道：“欺人太甚！这简直是赤裸裸的抢劫！股权互换？交叉持股？说得好听！这不就是要把我们祖辈几代人心血打拼下来的家业，白白分给那群西部的强盗吗？！他们怎么敢提出这种条件！这和吞并有什么区别？！”
“过分？我倒觉得这是个不错的选择。”族的代表马歇尔·菲尔德三世冷冷地开口，他如今有了西部委员会做靠山，底气足了很多，语气带着一丝事不关己的淡然，“阿穆尔，醒醒吧！看看现在的局面！硬扛下去是什么下场？麦考密克就是榜样！股权互换怎么了？至少公司还在，品牌还在，还能借助西部的力量做得更大，走得更远。万一我们的后代里出不争气的败家子，有西部联盟这帮狠人帮着看着公司，说不定反而能基业长青。有个强大的盟友，总比被人连根拔起、尸骨无存要强！”
“你这个叛徒！闭嘴！”麦考密克家族的代表，一个双眼布满血丝、面容憔悴的中年男人，像一头受伤的野兽，猛地指向菲尔德，嘶声咆哮道，“马歇尔·菲尔德！肯定是你！是你这个吃里扒外的家伙向亨廷顿泄露了我们公司的核心机密！不然他们怎么会对我们的…对我们的‘维修业务模式’知道得那么清楚？！是不是你拿我们当投名状，去讨好你的新主子了？！”
菲尔德三世被这突如其来的指控气得脸色发白，他霍然起身，厉声反驳：“放你的狗屁！麦考密克！你自己管理不善，商业模式遭人诟病，现在倒打一耙怪起我来了？我们菲尔德是做百货零售的，跟你的收割机八竿子打不着！我上哪知道你的那些龌龊勾当？！我看是你们公司内部早就烂透了，出了内鬼！你别在这里像条疯狗一样乱咬人！”
“够了！都别吵了！”斯威夫特家族的代表，一位相对冷静的中年人，用力拍了一下桌子，声音沉重地喝止了这场无谓的争吵。他环视众人，脸上写满了疲惫和认清现实的无奈：“吵有什么用？菲尔德有句话没说错，看看麦考密克的下场！这还看不明白吗？密斯提出的，根本不是什么‘建议’！这是最后通牒！是我们为生存下去必须付出的代价！我们现在讨论的不是接不接受，而是怎么接受才能尽量体面一点，为家族多保留一点香火！我们已经输了！从我们内部争吵不休、被亨廷顿各个击破的那一刻起，我们就已经一败涂地了！”
一直沉默不语的伍德家族代表，一位头发花白的老者，仰天长叹一声，语气中充满了历史的荒谬感和宿命感：“唉…谁能想到啊…一场席卷芝加哥、改变中西部商业版图的狂风暴雨，起因…竟然是一只远在千里之外、名叫‘苏琳’的熊猫…命运，真是讽刺…”
这句充满哲理的话，让在场所有人都陷入了短暂的沉默，一种巨大的无力感笼罩了房间。
“熊猫…都是那只该死的熊猫！”麦考密克的代表像是找到了发泄口，用尽最后力气歇斯底里地喊道，“当初要是芝加哥动物园痛痛快快把那只畜生送给特纳·史密斯，哪会有后面这些破事？！都是市政府和动物园那帮蠢货！非要搞什么拉扯，谈什么条件！结果引狼入室，把我们全都拖下了水！他们是芝加哥的罪人！”
他的怒吼，道出了这场巨变中最具讽刺意味的真相：一个看似微不足道的导火索，最终引爆了足以改变地区力量格局的连锁反应。然而，此刻的指责已于事无补。
克朗先生看着眼前这群昔日叱咤风云、如今却狼狈不堪的老友，心中百感交集。他缓缓站起身，用苍老而坚定的声音做了最后的总结：
“先生们，愤怒、指责、追悔，都改变不了现实。现在摆在我们面前的，只有两条路：要么，像麦考密克一样，选择玉石俱焚，但你们确定自己的家族能承受得起吗？要么，放下毫无意义的骄傲和愤怒，接受特纳的条件，让家族和企业以另一种形式，在这个新时代生存下去，甚至可能获得新的发展。如何选择，你们自己决定。我言尽于此。”
说完，克朗先生拄着手杖，步履蹒跚地离开了会议室。留下芝加哥的旧贵族们，在弥漫的雪茄烟雾和绝望的沉默中，面对他们不得不接受的、屈辱而又无可奈何的未来。
几辆豪华轿车缓缓驶入戒备森严的特纳庄园。车门打开，首批抵达洛杉矶的芝加哥财团代表们神色复杂地走下车，他们将在这里与西部委员会签署最终的合作协议。而紧随其后的，是一辆经过特殊改装的厢式货车，里面载着此次所有风波的核心——熊猫“苏琳”。
当工作人员小心翼翼地将装有苏琳的坚固笼子抬下车时，早已等候在门口的首富夫人伊丽莎白·洛厄尔立刻迎了上去，脸上洋溢着难以抑制的喜悦和母性的光辉，完全无视了那些前来签署亿万合作协议的商业大亨们
“哦！我的上帝！快看！它比照片上还要可爱！亲爱的，你看它的黑眼圈，多么无辜！”伊丽莎白几乎是扑到笼子前，隔着栏杆，试图伸手去触摸苏琳毛茸茸的脑袋。苏琳似乎被长途运输和陌生环境搞得有些紧张，蜷缩在笼子一角，但伊丽莎白温柔的声音和表情让它稍稍放松了一些。
“小心点，亲爱的，它可能受了惊吓。”特纳轻声提醒，但并没有真正阻止。
“我知道，我知道！”伊丽莎白头也不回，完全被苏琳迷住了，“快！把笼子打开，让它出来活动活动！它一定闷坏了！”她迫不及待地让佣人拿来早已准备好的、从夏威夷空运来的最新鲜的菠萝、苹果，以及特意从亚洲进口的嫩竹笋，甚至还有一小盘精心切好的、最高等级的牛排。“来，宝贝，吃点东西，以后这里就是你的家了！”她简直把苏琳当成了失散多年、终于回家的女儿，恨不得将世界上所有好东西都堆在它面前。
这时，特纳的两个儿子，年仅十三岁却已显露出过人聪慧的理查德和爱德