联盟在清理门户,杀鸡儆猴!他们的目标不仅仅是ih,而是整个芝加哥的传统势力圈。我们现在插手,等于直接站到了特纳的对立面。那个从西部厮杀出来的家伙,是个不按常理出牌的疯子,他连罗斯福都敢周旋,何况我们?记住,在东海岸,我们摩根是规则的主宰者;但在西部,那是他们的地盘,是一群信奉‘赢家通吃’的亡命之徒。不要轻易去招惹一群嗜血的狼,尤其是在他们正在捕猎的时候。” 他的语气中充满了对西部资本野性的忌惮。
他把报告递给身边的霍普金斯和内阁部长们,用他那特有的、带着煽动性的语气说:“先生们,你们都看到了吧?这就是活生生的例子!这就是我为什么一直强调要反垄断、要监管大企业!国际收割机公司(ih)为什么敢这么肆无忌惮地搞‘计划性报废’?就是因为它在这个领域形成了事实上的垄断,缺乏有效的竞争和监管!农民们没有选择,只能任其宰割!特纳他们这次虽然是出于私利,但客观上撕开了垄断资本贪婪的真面目,做了一件好事!”
他立刻下达了一系列强硬指令:“税务局立刻成立专案组,给我彻底清查ih公司过去五年的账目,看看他们有没有偷税漏税!商务部依据相关法律,准备对ih开出巨额罚单,罚没的款项要用于建立一个基金,补偿那些被ih坑害的农民!同时,商务部要制定政策,扶持那些有潜力的中小型农机公司,必须打破ih一家独大的局面!我绝不允许任何一个行业被一两家公司垄断,从而损害消费者和国家的利益!”
内政部长有些犹豫地问:“总统先生,那…西部的那几位呢?特纳、赫斯特他们,这次的行为本质上也是利用资本优势进行市场掠夺,会不会形成新的垄断?”
罗斯福意味深长地笑了笑,显示了他对特纳其人的深入了解:“特纳·史密斯?他是个精明的实用主义者,而不是一个理想主义的垄断者。你仔细研究他的发家史就会发现,他崇尚竞争。他几年前不惜一切代价从摩根手里抢下西屋电气(westghoe),不是为了垄断电气行业,恰恰是为了打破通用电气(ge)的垄断,用西屋来制衡ge,从而让他的石油和制造业获得更便宜的电力设备和更有利的谈判地位。他深谙‘鲶鱼效应’。”
罗斯福站起身,推动轮椅走到窗前,望着远方说道:“特纳明白,一个健康的市场需要竞争。他可能会占据领先地位,但他通常会故意留出相当一部分市场份额给中小竞争者,甚至暗中扶植一两个对手。因为他知道,没有竞争的压力,他自己的公司就会变得臃肿、懒惰、失去创新力,最终被淘汰。他打击ih,是为了扫清他芝加哥计划的障碍,并趁机抢夺市场,但他绝不会让收割机市场再出现一个ih那样的绝对垄断者。他会让市场保持一种‘可控的竞争’状态。这才是他最厉害的地方——他比许多人都更懂资本主义的生存法则。”
霍普金斯听后,由衷地感叹道:“总统先生,您对特纳的洞察真是太深刻了。”
罗斯福淡淡地说:“因为我和他从某种意义上是一类人,我们都想重塑这个国家,只是用的工具和想要达到的终极目标不同。他利用垄断的弊端来为自己牟利并客观上促进竞争,而我,要利用这次事件,来推动更强大的反垄断立法和监管体系,从根本上约束所有资本,包括他特纳·史密斯。”