一个几乎被尘埃掩埋的金属铭牌，用匕首刮去污垢，勉强辨认出上面的蚀刻文字：
【“深渊回响”项目 - 第三隔离观察室】
【负责人：dr zhan q (档案已封存)】
【警告：内部封存样本具有高活性和意识残留风险，未经许可不得接触或启封。】
【日期：(模糊不清，似乎是大崩塌前十几年)】
“dr zhan q ……詹青云。”苏眠念出那个缩写，眼神锐利，“果然是他。‘深渊回响’……这名字就让人不舒服。他在进行远比‘普罗米修斯’更早期、也更危险的实验。这些封存的东西……”
她看向墙壁里那些扭曲的阴影，语气沉重：“可能就是失败的实验体，或者……实验的‘副产品’。”
林砚想起陈序提到的“地脉能量节点”和“古老隧道”。难道詹青云早期在这里的研究，就是试图利用或探索那种与深海、地脉相关的、古老而混沌的“意识场”或“能量源”？“深渊回响”……是在模拟，还是试图沟通某种存在于深海或地底深处的、庞大的、非人的意识？
这个猜想让他不寒而栗。如果“织梦者”和“防火墙”是詹青云后期试图建立的“秩序”与“过滤”体系，那么“深渊回响”很可能就是他早期探索“混沌源头”的黑暗尝试。而这里的惨状，就是探索失败的证明。
“陈序知道这里吗？”苏眠问，“他把会面地点选在这里，又把应急出口指向这里，是巧合，还是故意？”
“他知道。”林砚肯定地说，“他提到地脉能量节点和古老隧道时，语气很确定。他可能深入研究过导师的早期档案。选择这里会面，或许有战术考虑，但也可能……他想让我看到这些。”他看着那些封存的阴影，“他想让我明白，导师走过的路有多么危险， unntrolled 的混沌探索会带来什么后果，从而侧面印证他‘绝对秩序’的必要性。”
“心理战术。”苏眠冷哼一声，“但他没想到‘老板’会直接强攻打乱节奏。现在我们没时间细究这些了，得赶紧离开。”
林砚点点头，压下心中的波澜。当前最重要的是逃生。他再次看向芯片地图，确认了应急出口闸门的开启程序。
闸门的控制面板就在旁边，覆盖着厚厚的盐垢，但关键按钮和手动转轮还露在外面。林砚按照地图指示，先尝试电子开启——按下几个特定序列的按钮。控制面板的指示灯闪烁了几下，发出沉闷的故障提示音，屏幕显示：【主电源中断，备用电源不足，启动液压辅助模式。】
“需要手动开启液压锁，然后转动那个大转轮。”林砚指向闸门旁一个需要两人合力的巨大手动转轮，“苏眠，帮我。”
两人站到转轮两侧，握住冰冷的金属把手，同时用力。
嘎吱——嘎——吱——
锈蚀的转轮发出令人牙酸的摩擦声，艰难地开始转动。每转动一格，都能感到闸门内部巨大的液压机构在缓慢运作，门框边缘的密封胶条发出挤压的声响。这个过程极其耗费体力，在寒冷潮湿的舱室里，两人很快便气喘吁吁，汗水混合着凝水从额角滑落。
就在闸门开启到大约三分之一，已经能看到外面更加深邃的黑暗和隐约传来的、不同于通道内嗡鸣的海浪拍打礁石声时——
林砚的感知中，那股一直存在于远处、靠近悬崖方向的“古老深沉”波动，骤然变得清晰和靠近了！
不仅如此，舱室入口他们来的方向，维护通道深处，也传来了急促而轻巧的脚步声！不止一个，动作迅捷，带着明显的敌意和狩猎般的精准！
“后面有人追来了！”苏眠也听到了，她松开转轮，匕首反握，挡在闸门和林砚之间，面向舱室入口，“不是陈序的人，脚步节奏不对……很可能是‘幽灵’或者‘老板’的特遣队！”
前有未知的古老波动逼近，后有追兵。闸门只开了一半，不足以让人快速通过。
绝境。
林砚大脑飞速运转。他看了一眼墙壁上那些封存的阴影，又看了一眼闸门外黑暗中的悬崖方向。那股“古老深沉”的波动虽然靠近，但暂时没有表现出明显的攻击性，更像是一种……好奇的观察。
赌一把。
“继续开门！尽全力！”林砚对苏眠低吼，同时自己站到转轮另一侧，用尽全身力气推动。他的左手手背印记因为用力而发亮，混沌星云在右眼中微微旋转，调动着身体潜藏的每一分力量。
苏眠咬牙，再次发力。闸门在两人拼尽全力的推动下，伴随着刺耳的金属摩擦声，又艰难地打开了十几厘米，缝隙已经足够一人侧身挤过。
后面的脚步声已经到了舱室入口外的转角！甚至能听到能量武器轻微充能的嗡鸣声！
“苏眠！你先过！”林砚吼道。
苏眠没有犹豫，她知道此刻争辩只会浪费时间。她侧身，灵巧地从门缝中挤了出去，立刻在外面持匕警戒，同时伸手进来：“快！”
林砚也准备侧身挤出。
但就在这一刹那——
墙壁上，那些半透明有机材质封存的阴影中，其中一个靠近闸门的、轮廓隐约类似人形上半身的阴影，猛地动了一下！
不是物理意义上的移动，而是其内部的意识残留，如同被惊醒的沉眠火山，骤然爆发出一股强烈、混乱、充满痛苦与怨恨的精神冲击！
这股冲击并非针对肉体，而是直接作用于意识层面！
“啊——！”林砚猝不及防，感觉自己的大脑像是被一根烧红的铁钎狠狠捅入并搅拌！无数破碎的尖叫、溺水的窒息感、被改造的剧痛、以及对一切活物的疯狂憎恨，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他勉力维持的“防火墙”基础防御！
他眼前一黑，耳边嗡鸣，整个人失去平衡，向舱室内倒去！左手脱离转轮，闸门失去一边的推力，在液压