的检修竖井，井口有锈蚀的铁梯向下延伸，深不见底。井口边缘，林砚看到了几个相对新鲜的、沾着泥水的脚印——鞋码较小，步幅紧凑，像是女性的足迹。
苏眠？
林砚的心跳加快。他趴在井口，将头灯的光投向下方。竖井很深，灯光只能照到下方十米左右，铁梯蜿蜒向下，消失在黑暗中。下方隐约传来水流声，比暗河更微弱，像是排水管道的细流。
是苏眠带着陆云织从这里下去了吗？扳手可能也跟着。这或许是他们在被灵犀士兵和怪物双重追击下，找到的临时逃生路径。
但下面是什么？安全还是更大的陷阱？
林砚没有犹豫。他将头灯的带子在手腕上绕了几圈固定，小心翼翼地攀上锈蚀的铁梯，开始向下攀爬。
铁梯摇摇晃晃，许多踏脚处已经锈蚀断裂，只能靠手臂的力量悬吊移动。手臂的伤口传来撕裂般的疼痛，但他咬牙坚持。向下攀爬了大约二十米，竖井底部出现了一个横向的、直径约一米的圆形管道口，有微弱的风从里面吹出。
管道口边缘，他又看到了那个熟悉的鞋印，以及一些凌乱的、拖拽的痕迹——似乎有人被半拖半扶着进入了管道。
林砚钻入横向管道。这里比之前的通风管道更狭窄，必须完全匍匐前进。管道倾斜向下，坡度很陡，内壁湿滑，布满了滑腻的苔藓和不知名的黏液。昏黄的头灯光芒在滑腻的管壁上反射出诡异的光泽。
爬行了大约十分钟，前方忽然传来隐约的人声。
林砚立刻停下动作，屏住呼吸。
声音很模糊，被管道扭曲放大，听不真切，但能分辨出是至少两个人在低声交谈，语气急促，带着明显的焦虑和疲惫。
“……必须尽快……他撑不了太久……”
“……地图完全没用……这地方像迷宫……”
是扳手的声音！还有苏眠！
林砚心中涌起一股难以言喻的激动和 relief。他们还活着！他加快速度向前爬去，也顾不得管壁湿滑和手臂的疼痛。
又爬了几十米，管道尽头出现了一个向上敞开的、类似窨井的出口。昏黄的光线从上方透下，隐约映出井壁上锈蚀的金属爬梯。
人声正是从上面传来的。
林砚攀上爬梯，刚探出头，就听到一声短促的、枪械上膛的咔嗒声——尽管那枪可能已经进水报废了。
“谁？！”苏眠警惕的声音从侧面传来，压得很低，但带着毫不掩饰的杀意。
“是我。”林砚嘶哑地开口，将头灯的光调向自己的脸。
昏黄的光线下，他看到了苏眠、扳手和陆云织。
他们所在的地方，似乎是一个废弃的地下泵房控制室。房间不大，约二十平米，墙壁上布满了老式的仪表盘、闸阀和早已停止运转的指示灯。地面散落着破碎的玻璃、锈蚀的零件和厚厚的灰尘。房间一角，陆云织靠坐在墙边，依旧昏迷，但呼吸平稳了许多。扳手正蹲在她旁边，用撕碎的布条处理着自己手臂的伤口，脸色苍白。
苏眠则守在爬梯口附近，手中紧握着那把卷刃的匕首，脸上混杂着疲惫、警惕和看到林砚瞬间迸发出的、难以置信的惊喜。
“林砚？！”苏眠的声音颤抖了一下，随即迅速收敛情绪，但眼中瞬间盈满的水光出卖了她。她快步上前，伸手将他从井口拉了上来。“你……你怎么找到这里的？我们以为……”
“以为我被抓住了，或者死了？”林砚站稳身体，虚弱地笑了笑，“差点。但运气……还算不错。”
扳手也挣扎着站起来，脸上露出如释重负的表情：“太好了……太好了……我们还以为……”
“先别说这些。”林砚摆摆手，目光扫过房间，“这里安全吗？那个怪物，还有灵犀士兵……”
“暂时安全。”苏眠快速说道，“我们逃进管道后，那个怪物似乎主要攻击了灵犀士兵，没有立刻追我们。我们在这个迷宫一样的地方转了快一个小时，才找到这个相对封闭的房间。入口我们做了简单伪装和陷阱。”她指了指控制室唯一的那扇厚重的金属门，门后似乎被什么东西顶住了。“但这里不是久留之地。我们听到了远处……很奇怪的动静。”
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“什么动静？”
扳手接口，声音里带着一丝不安：“像是……很多人在同时低语，又像是老旧的机器在集体哀鸣。从更深的地下传来，断断续续。而且……”他顿了顿，“陆博士在昏迷前，最后说了一句话。”
“什么话？”
“‘它醒了……’。”扳手看着依旧昏迷的陆云织，“她说的是谁？那个怪物？还是……别的什么？”
林砚沉默。吴念初日记中提到的“双向污染”，地脉节点记录并受人类集体意识影响，而“净化”程序大规模抹杀意识多样性，产生的“熵减能量”可能反过来刺激节点……难道陈序的“净化”，已经开始了？并且引发了地脉节点更深层的异动？
他看向苏眠：“数据呢？笔记本呢？”
苏眠立刻从战术背心内层掏出那个防水袋，递给他：“都在。笔记本基本完好。存储装置……扳手简单处理过，但还需要更专业的设备才能尝试读取数据。”
林砚接过防水袋，感受着那份沉甸甸的重量。这是他们目前唯一的希望——吴念初的“核心共振器”理论，詹青云可能留下的更完整地图或技术资料。
“我们必须尽快搞清楚我们在哪儿，以及……”林砚的目光投向控制室墙壁上那些老式的、布满灰尘的管道示意图和编号牌，“……找到一条相对安全的出路，同时尝试修复数据。”
“出路……”扳手走到一面墙壁前，用手擦去一块金属编号牌上的积灰，露出模糊的字迹：“b-7泵站控制室……下层连接c区主排水廊