两人瘫坐在松软的腐殖质上，贪婪地呼吸着久违的、带着草木清香的自由空气。劫后余生的虚脱感和失去同伴的悲伤同时涌上心头。
但仅仅几秒钟后，苏眠就强迫自己站了起来。她爬上附近一块较高的岩石，极目远眺。在昏暗的天光下，她能看到旧港区中心方向，天际线处隐隐有不同寻常的能量光芒闪烁（灵犀的冰蓝和“老板”的暗红交织），偶尔还有低沉的闷响传来。战斗仍在继续，并且规模似乎更大了。
她跳下岩石，回到林砚身边，脸色凝重。
“我们需要尽快联系阿亮。城市里的情况很糟糕。”她顿了顿，看向林砚，“你的‘调和场’我们需要一个地方，一个足够隐蔽、能量稳定、又能连接地脉节点的地方。你知道哪里有吗？”
林砚闭上眼睛，意识中回想起“暗知识库”之海映照出的物质世界能量脉络，以及詹青云、吴念初标记中可能的地点。一个位置逐渐清晰。
“有一个地方”他缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一丝确定，“‘沉淀迷宫’核心层深处。那里是旧港区地脉的一个古老‘沉淀点’，能量相对纯净稳定，而且有古文明遗留的‘谐振池’基础结构。吴念初的笔记里提到过那里可能作为‘调和场’的备选锚点之一。”
“阿亮他们可能还在‘沉淀迷宫’外围活动。”苏眠点头，“我们先想办法回去。但怎么走？这里离旧港区中心可不近，而且外面到处都是巡逻队和战场。”
林砚看向山谷上方，又感知了一下自己体内那三颗依旧黯淡、却似乎比在地底时稍微“活跃”了一点的精粹。
“休息一下恢复一点力气。然后沿着山谷边缘走，避开主路。我的‘星核’或许能帮我们避开一些能量侦测。”
苏眠没有异议。两人在水潭边又休整了半小时，吃了些附近找到的、陆云织曾确认无毒的发光块茎（味道苦涩，但能提供能量），喝了水。
当天色完全暗下来，星辰开始在植被缝隙中隐约闪现时，他们再次出发。
苏眠搀扶着林砚，沿着植被茂密、地形复杂的山谷边缘，朝着旧港区中心的大致方向，开始了新一轮的、更加危险的地面跋涉。
身后，那透出微光的裂隙渐渐隐没在黑暗的植被中。地底的恐怖、同伴的牺牲、带回的知识与重担，都暂时被抛在身后。
前方，是战火纷飞的城市，是未卜的前路，是人类文明在熵增洪流中挣扎求存的最终战场。
他们如同两簇微弱的余烬，在漫漫长夜中，艰难地向着风暴中心移动，怀抱着可能改变一切的火种。