在这里窝着更憋屈。再说，真遇到麻烦，我这条瘸腿说不定还能唬唬人。”
鸦首沉默片刻，道：“灰鸦目前能执行长途侦察任务的，只有我和鸦羽。鸦爪肩膀未愈，鸦眼需要照顾鸦喙。我随队出发，鸦羽留下协助防御。”他看向林砚，“林医生，你的身体”
“撑得住。”林砚简短回答，没有多做解释。他必须走，不仅是为了寻找“铁砧”，更是因为静渊之钥对那个地脉信号源的牵引感正在增强。呆在这里，他无法进一步探查。
老枪闷声道：“我留下。守着这摊子和伤员。这把老骨头，跑不动远路了。”
小郑和大康对视一眼，小郑鼓起勇气：“我们我们也想跟着林医生”
林砚摇摇头：“你们留下，帮助老枪和鸦羽照顾伤员，看守据点。同样重要。”
分工迅速敲定。出发组：林砚、苏眠、周毅、赵峰、鸦首。留守组：老枪、鸦羽、鸦眼、鸦爪、小郑、大康，以及三名昏迷的重伤员。
接下来是紧张的准备。出发组只携带最必要的物品：压缩饼干和水（三天份）、简易医疗包、武器（林砚的静渊之钥、苏眠的长刀、赵峰的钢筋矛和匕首、鸦首的短矛和盾牌、周毅的多功能工具钳和那台珍贵的电台核心模块及记录）、以及周毅连夜赶工做出的一个简陋的、依靠生物电和微弱地脉感应指示方向的“共鸣罗盘”——基于林砚对地脉信号方向的模糊感知制作，精度存疑，但聊胜于无。
留守组则开始布置伪装和防御。他们将部分不必要的杂物故意散落在小学外围，制造搜掠过的痕迹。隔间入口进行加固和进一步伪装，并开始悄悄挖掘一条通往隔壁半塌教室的备用逃生通道（进度缓慢）。所有可能暴露现代技术痕迹的物品（如周毅的其他电子零件）被严密隐藏。
天色再次暗下来时，出发准备就绪。离别时刻，气氛凝重。
林砚最后检查了一下鸦喙的状况。高烧退了些，但依旧昏迷，气息微弱。猴子和小颖情况相对稳定，但也没醒。他默默将周毅提炼出的最后一点广谱抗生素粉末交给鸦眼，叮嘱了用法。
“我们会尽快回来，或者派人联系。”林砚对老枪和鸦羽说道，“如果这里遭遇无法抵抗的攻击，以保全人员为第一要务，按照备用计划撤离，前往我们约定的次级汇合点（附近另一处较隐蔽的废墟标记）。”
老枪点点头，拍了拍手中那把老猎枪：“放心，只要老子还有口气，谁也甭想轻易进来。”
鸦羽嘶哑着声音（灼伤影响）道：“一路小心。”
没有更多言语，每一次告别都可能成为永诀，这是废墟中的生存者早已学会的沉默。
借着暮色的掩护，出发组五人悄然离开了小学旧址。他们没有走开阔地带，而是沿着建筑阴影和废墟沟壑，向着东北偏东的方向——根据周毅监听的无线电信号大致方向和共鸣罗盘的微弱指示——前进。
起初的几百米，是在相对熟悉的区域。他们小心避开了之前遭遇疤脸一伙和侦察器搜索的路径，选择了一条更绕远、但地形更复杂的路线。赵峰虽然拄着拐，但动作并不慢，对废墟地形的适应力极强，时常能指出看似无路却可通行的缝隙。鸦首如同一道阴影，始终保持在队伍侧前方或侧翼，警惕着一切动静。
林砚被苏眠半搀扶着，每一步都牵动着胸口的隐痛和全身的虚弱。但他强迫自己保持清醒，将一部分意识沉入静渊之钥，感受着剑身传来的、对周围地脉环境的细微反馈。他能“感觉”到脚下大地的“伤痕”——污浊的能量淤积点、结构脆弱的断层、以及偶尔流淌过的、极其微弱的“清洁”能量细流（可能是未被完全污染的地下水脉或残存的天然地脉支流）。静渊之钥如同一个精密的探针，将这些信息模糊地传递给他，帮助他下意识地选择相对“平稳”或“安全”的落脚点。
周毅则全身心关注着他的共鸣罗盘和怀里的电台核心模块。罗盘的指针不稳定地颤动着，时而偏向东北，时而微微转向东。他不断记录着方向和距离的估算，并与记忆中旧港区残缺地图进行比对。
夜色渐深，废墟彻底被黑暗吞噬。他们不敢使用任何光源，只能依靠逐渐适应黑暗的视觉和极其小心的触觉摸索前进。风声、远处不明生物的嚎叫、以及废墟自身偶尔发出的呻吟，构成了令人毛骨悚然的背景音。
大约行进了两小时后，他们来到一片完全陌生的区域。这里似乎是旧工业区和贫民窟的交界地带，建筑更加低矮和密集，坍塌也更为彻底，形成了迷宫般的瓦砾堆和深沟。
“休息十分钟。”苏眠低声道，找了一处被巨大混凝土板斜靠形成的三角空间，勉强能容几人蹲踞避风。
众人无声地蹲下，拿出水小心地喝了一口。林砚靠在一块冰凉的石头上，闭上眼，尝试调整呼吸。胸口的微光似乎随着远离小学据点而变得稍微活跃了一丝，仿佛脱离了某种压抑。静渊之钥斜靠在手边，剑身传来稳定的冰凉感。
就在这时，林砚的感知边缘，忽然捕捉到了一丝极其微弱的、熟悉的频率波动。
不是之前那种精密编码的地脉信号，而是更“自然”一些，但同样带着人为引导痕迹的共鸣涟漪。方向来自他们的左前方，距离似乎不远，就在这片工业废墟的深处。
与此同时，周毅怀里的电台核心模块，指示灯忽然极其微弱地闪烁了一下——不是他操作的，更像是接收到了某种微弱的、特定频段的能量辐射。
“有情况。”林砚和苏眠几乎同时低声道。
鸦首和赵峰立刻进入戒备状态。周毅则飞快地调整着电台模块的接收频段，试图捕捉那一闪而逝的信号。
几秒钟后，那微弱的共鸣涟漪再次传来，这次更清晰一些。林砚集中精神，试图解读。那不是语言，更像是一种呼唤或引导的意向，频率中带着一丝不易察觉的疲惫与急切。仿