中弥漫着一种懈怠和……失落。
当萧瑟的车驾来到军营门口时，守门的军官显然认出了这面旗帜，连忙上前行礼，但神色间却带着一丝不易察觉的复杂和疏离。
“末将参见世子爷。”军官的声音还算恭敬，却少了军人应有的那种铿锵。
萧瑟走下马车，目光扫过军营，眉头微蹙。他能清晰地感受到这里低迷的士气。
“那些……原北风烈营的老兵，现在何处？”萧瑟直接问道。
军官愣了一下，似乎没想到世子爷会问起那些人，迟疑了一下，才指向军营角落一处偏僻破旧的营房：“回世子爷，他们……大多都在那边休整。”
萧瑟点点头，带着青莲红莲，径直向那处营房走去。
越靠近那里，环境越是破败。营房看起来年久失修，门口空地上，或坐或躺着十几个汉子。
这些汉子，年纪都不小了，大多三四十岁，脸上带着风霜刻下的痕迹，眼神浑浊，有的缺了胳膊，有的少了腿，有的脸上带着狰狞的伤疤。他们穿着洗得发白的旧军服，有的在懒洋洋地晒太阳，有的在默默地擦拭着早已锈迹斑斑的佩刀，还有的只是望着天空发呆，眼神空洞，毫无生气。
他们身上，几乎感受不到任何真气波动，显然修为早已荒废多年。唯一还能显示出他们曾经身份的，或许只有那偶尔从眼底深处一闪而过的、如同死灰复燃般的锐利眼神，但很快又会被更深的麻木所取代。
这就是北风烈最后的幸存者？这就是曾经让赵国铁骑闻风丧胆的百战锐士？
萧瑟的心，仿佛被一只无形的手紧紧攥住，一阵刺痛。
看到萧瑟一行人过来，尤其是萧瑟那身招摇的锦衣，这些老兵只是懒懒地抬了抬眼皮，没有任何反应，甚至有人嘴角还扯出一丝讥讽的弧度，随即又转过头去，仿佛来的只是空气。
他们认得萧瑟，镇北王的纨绔儿子，京城有名的废物。对于这个他们敬重他们的主帅萧天旭，却又毫不争气的世子爷，两人对比，他们心中没有敬意，只有失望和漠然。甚至有人认为，正是因为王府有这样一个继承人，才让他们这些老兵更加无人问津，沦落至此。
一个看起来像是头目的独臂老兵，慢悠悠地站起身，挡在萧瑟面前，语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的拒人千里：“世子爷大驾光临，有何贵干？这里脏乱，怕是污了世子爷的眼。”
他的态度，谈不上恭敬，也谈不上冒犯，只是一种彻底的、心灰意冷的疏远。
萧瑟看着他们，看着他们身上的残疾，看着他们眼中的麻木和绝望，看着这破败的环境……再想到天牢里即将问斩的杜七雄。
一股难以言喻的酸楚和愤怒涌上他的心头。
大哥，你若在天有灵，看到你的兵变成如今这般模样，该何等心痛！
北风烈的魂，不能就这么散了！