开口，声音虚弱但清晰，“只要有懂得‘纹理语言’的工匠，有这座山的血，有相信山能活过来的心。”
他挣扎着想站起来，但身体晃了晃，又跪了下去。
白素立刻上前扶住他。
“老爷子，你做得够多了。”她的声音很轻，“休息吧。”
费尔南多摇头。
他从怀里掏出那柄已经布满裂纹的刻刀，递给白素。
“刀给你。”老人喘息着说，“我已经教不了它更多了。但你可以带它去其他山，告诉那些山它们的孩子，也可以回家。”
白素接过刻刀。
刀身在她手中微微发热，那些裂纹里渗出淡淡的金色光晕。
“我答应你。”她说。
就在这时，溶洞的岩壁突然开始发光。
不是山之心的青白色光。
而是金色的光。
光芒从岩缝中渗出，在空气中汇聚成一条条纤细的光流，光流蜿蜒流动，最终在他们面前交织成一个模糊但熟悉的人影——
蔡政烨。
不是真人，而是通过净化网络投射过来的灵脉虚影。
“费尔南多先生。”虚影开口，声音直接在他们意识中响起，“你救了一座山。现在，这座山想救你。”
话音落落，山之心突然剧烈搏动了一下。
一道青白色的光柱从心脏中心射出，笼罩了费尔南多。
老人的身体在那光中缓缓悬浮起来，身上战斗留下的伤口开始以肉眼可见的速度愈合，苍白的脸色恢复红润，连那双因为长期雕刻而布满老茧和变形的手指，都在光中重新变得灵活、有力。
十秒后，光柱消失。
费尔南多落回地面，稳稳站住。
他低头看着自己的手，又抬头看向山之心的方向，嘴唇颤抖着，却说不出话。
“山脉的谢礼。”蔡政烨的虚影轻声说，“它说，谢谢你让它想起自己是谁。”
虚影转向其他人。
“诸位，时间紧迫。全球净化网络已经初步建成，但螺旋之庭的织网节点还在运作。我们需要在九小时内，完成文明答辩的第二阶段，同时制定摧毁七个节点的计划。”
他顿了顿。
“请带着‘山的孩子’，来里约。我们在圣杜树汇合。”
“人类的文明，和地球的山脉，需要一起面对接下来的审判。”
虚影消散。
溶洞里，一片寂静。
“那还等什么？”
他收起刀，走到山之心旁，小心地伸出手，触碰那个悬浮的光茧。
光茧在他的触碰下微微颤抖，然后缓缓飘落，落在他摊开的手掌上。
光茧只有巴掌大小，里面的婴儿蜷缩着，睡得正香。
“轻点。”玛丽亚小声提醒，“它还在做梦。”
幽爪难得地放轻了动作，小心翼翼地将光茧护在掌心。
“走吧。”阿月已经收拾好装备，“去里约。”
白素扶着费尔南多，莎拉和卡洛斯断后，玛丽亚跟在幽爪身边，眼睛一直没离开那个光茧。
他们走出溶洞，走进落基山傍晚的寒风和紫色的雪中。
但这一次，寒风不再刺骨。
雪落在他们肩头，很快融化成清澈的水滴。
因为这座山，正在用它的方式，保护它的孩子，和那些救了它的人。
圣克鲁斯堡废墟上空。
七架没有任何标识的黑色飞行器，悄无声息地悬停在云层之上。
飞行器内部，七个穿着暗紫色长袍、面部笼罩在兜帽阴影中的人，正通过全息投影，注视着下方实验室里的蔡政烨和张伊人。
他们是螺旋之庭在地球区域的执行者。
也是刚才被影子帝国判定为“非法干预者”后，第一时间接到撤离指令的人。
“目标个体：蔡政烨。状态：已失去星旅者钥匙，但获得新型灵脉核心。”最中央的人开口，声音是经过多重加密处理的电子合成音，“威胁等级重新评估：从‘必须清除’调整为‘极高研究价值’。”
“观察者已经介入。”左侧的人说，“我们无法再直接攻击。但目标必须在答辩结束前被控制或获取样本。一旦文明通过测试，地球将被纳入观察者保护范围，我们的所有行动都会被限制。”
“那就用他们自己的规则。”右侧的人冷笑，“观察者禁止‘暴力干预’，但没禁止‘文明内部的自然竞争’。如果iac的瓦尔基里派系，在‘清理地球污染’的名义下，‘恰好’攻击了圣杜树节点，而蔡政烨为了保护节点不得不战斗，最后‘不幸’重伤或被俘”
中央的人沉默了五秒。
“可行。但需要确保瓦尔基里派系的行动，看起来完全是他们的自主决定。我们需要一个足够有分量的诱饵。”
他调出一份档案。
档案照片上，是索菲亚沉睡的脸。
“模板载体。即使模板已经被分散播撒，她的身体依然是最高效的净化能量发生器。瓦尔基里派系一直渴望得到她。”
“在观察者保护的漏洞期内——也就是答辩倒计时的最后三小时——如果我们‘泄露’她的位置给瓦尔基里派系，并提供‘她正在制造大规模灵脉污染’的伪造证据”
他看向其他六人。
“那么，瓦尔基里派系的攻击，就是‘地球文明内部的自净行为’。观察者无权干预。”
“而蔡政烨要保护她，就必须战斗。战斗中，我们可以用非暴力手段——比如灵脉抑制场、意识干扰波——让他‘自愿’跟我们走。”
左侧的人皱眉：“风险很高。蔡政烨现在连接着全球净化网络，任何针对他的攻击都可能触发网络的防御反应。”
“所以我们需要一个更温和的邀请。”中央的人调出另一份档案。
这次，是费尔南多、玛丽亚、卡洛斯等人的照片。
“他的同伴。如果他的同伴‘恰好’需要帮助，而他‘恰好’知道