段。”
玄机子点头：“贫道亦有此虑。‘血傀涅盘’被毁，瘴毒核心被净化，左使连番受挫，威望与实力必然大损。他在黑巫殿内部的日子恐怕不会好过。越是如此，他越可能铤而走险，甚至……拉上整个葬龙泽陪葬。”
“拉上葬龙泽陪葬？”林晓晓心头一凛。
“那污浊龙灵虽被我们净化了一部分枷锁，注入了一线生机，但其主体依旧被污染镇压，且与葬龙泽的邪能体系深度绑定。”玄机子神色凝重，“若左使绝望之下，彻底引爆那龙灵残骸中积累的怨毒与邪能，或者以某种献祭仪式，强行抽取整个葬龙泽区域的地脉邪气……后果不堪设想，很可能引发大规模的地脉震荡、天灾，甚至……制造出一片永久性的、充满辐射性邪毒的死地，彻底断绝北境这一角的生机。”
这个可能性让林晓晓不寒而栗。那将比任何直接的军队攻击都更加可怕，是真正意义上的毁灭。
“我们必须尽快恢复实力，同时……或许要主动出击。”林晓晓眼中闪过一丝决绝，“不能总是被动挨打。至少要弄清楚，左使下一步究竟想干什么，有没有办法在他发动更可怕的毁灭之前，阻止他。”
“主动出击……”玄机子沉吟，“以希望谷目前的情况，侯爷重伤未愈，兵力损失不小，物资消耗巨大，恐非易事。不过，若能结合双珏之力，深入探查葬龙泽地脉与龙灵现状，或能有所发现。”
两人正低声商议，影无踪走了过来，低声道：“郡主，谷口已基本肃清。王大夫那边传来消息，侯爷已安置在静室，几位医者正在会诊。侯爷脉象虽弱，但已无性命之忧，只是……伤势实在太重，尤其内腑与经脉，恐怕需要很长时间才能恢复，而且……”
“而且什么？”林晓晓心一紧。
影无踪声音低沉：“王大夫说，侯爷左肩被邪气侵蚀的伤口，虽然表层邪毒已除，但似乎有某种极其隐晦的‘印记’残留，深入骨髓与经脉，难以根除。目前暂无大碍，但恐有后患，或许会影响日后左臂的恢复和内力运转。”
林晓晓心中一沉。这显然是那暗蚀者首领或者左使留下的阴毒后手。她想起秦烨昏迷前那短暂清醒时，左臂不自然的僵硬。
“知道了。我会想办法。”林晓晓深吸一口气，压下忧虑，“影无踪，你也伤得不轻，先去处理伤口，好好休息。”
“属下没事……”
“这是命令。”林晓晓不容置疑，“接下来，我们需要每一个还能战斗的人。”
影无踪不再坚持，行礼退下。
林晓晓转身，望向谷内。炊烟再次袅袅升起，孩童的啼哭声、伤员的呻吟声、人们劫后余生的交谈声混杂在一起，虽然嘈杂，却充满了活生生的气息。希望谷，又一次从绝境边缘挣扎了回来，尽管伤痕累累。
她心里很清楚，这场较量远远没有结束，真正严峻的考验也许此刻才拉开帷幕。那个左使宛如隐匿于黑暗角落里的阴险毒蛇一般，绝对不会轻易认输，更不可能被这区区一次失利所击退。与此同时，身受重创的秦烨想要完全康复，则必须经历一段相当漫长且耗费大量人力、物力、财力的治疗过程。
但她不怕。
她握紧了手中的两枚玉佩，它们温热依旧，仿佛还残留着并肩作战时的力量与温暖。
有他在身边，有这个家需要守护，有这些愿意同生共死的同伴，她便有无穷的勇气与力量。
“道长，”她对玄机子道，“我们先回府，看看秦烨的情况。然后……我们需要好好计划一下，如何尽快让希望谷恢复元气，以及……如何应对左使接下来的报复。”
“正该如此。”玄机子颔首。
两人并肩，朝着谷内郡主府的方向走去。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，映在焦土与血迹尚未干涸的道路上，却透着一股历经劫难后的沉凝与坚定。
而在他们身后，遥远的葬龙泽废墟深处，左使站在崩塌祭坛的最高处，覆盖裂痕面具的脸，正对着希望谷的方向。
他手中，一枚与之前暗蚀者首领所用类似的黑色骷髅头骨，正散发出幽幽的光芒。光芒中，隐约映出林晓晓与玄机子交谈离去的背影，以及希望谷内渐渐恢复的生机。
骷髅的眼窝中，两点幽绿的火焰疯狂跳动，如同他此刻的心情。
“双珏……净化之光……秦烨……林晓晓……”他低声呢喃，每一个字都仿佛浸透了毒液，“你们……毁了我的一切……”
他猛地攥紧骷髅，骨质的指节发出咯咯声响。
“既然如此……那就让这片土地……为我的失败……陪葬吧……”
一阵阴冷彻骨的、充满毁灭意味的笑声，在废墟上空低低回荡，随风飘散，如同亡者之地的挽歌。
希望谷赢得了喘息，但笼罩在北境上空的阴云，并未散去，反而更加深沉险恶。未来的路，注定不会平坦。
然而，归家的人已经执手，守护的信念已然点亮。无论前路还有多少风雨，只要希望的火种不灭，战斗，就永不会停止。
（第二卷风云际会终）