沐立刻将车驶入小区。
积雪几乎淹没了一楼窗户。他循着感应的方向，找到通往地落车库的斜坡入口。入口被一辆侧翻的轿车和大量杂物堵塞，但运兵车的履带轻易碾了过去。
地落车库一片漆黑，温度比室外略高，但仍然刺骨。
林沐戴好头灯，持枪落车。感应指引他向更深处走去——不是普通的地下室，而是更深层的设备层或人防工程。
在一堵看似普通的墙体前，他停下。
感应就从墙后传来。林沐伸手摸索，在墙根处发现了一道几乎被灰尘掩埋的金属门。门被从内部锁死，门缝用布料死死塞住——这是保温防烟的措施。
他敲了敲门。
没有回应。
又敲了三下，节奏稳定而清淅。
过了大约一分钟，门内传来微弱的响动，然后是沙哑的声音：“谁……谁在外面？”
“幸存者。”林沐说，“开门。我有食物。”
门内沉默了很久。林沐能听到压低声音的交谈，争执，最后是锁扣被拨动的声音。门向内打开一条缝，一张消瘦、胡子拉碴的脸探出来，眼睛在头灯光束下眯成缝。
那眼睛里先是警剔，然后是难以置信的震惊。
“你……你真的……”男人语无伦次。
“让我进去。”林沐平静地说，“或者你们出来。但外面零下六十度。”
门完全打开了。
地下室大约二十平方米，层高三米，明显是某种设备间改造的。墙壁上挂着几床厚重的被褥作为保温层，地面铺着破旧的地毯和更多被褥。角落有一个用砖块垒成的小火塘，里面几块木炭发出微弱红光，勉强维持着一点温度。
空气混浊，有烟熏味、体味和一种更深层的绝望气味。
三个人。
开门的男人四十多岁，穿着已经脏得看不出原色的警用冬装外套——虽然警徽早已不见。另外两个年轻些，一个戴眼镜的瘦高个，一个体格相对健壮但面色苍白的平头男人。三人共同的特点是极度消瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂。
火塘边散落着几个空罐头盒，一些烧焦的木屑，但没有食物。
“先吃。”林沐从随身的背包里取出三袋能量棒、三瓶水。
三个人几乎没有尤豫，撕开包装就狼吞虎咽。吃得急了，被呛到咳嗽，但手上的动作不停。林沐静静地看着，同时观察这个空间。
设备间原本的渠道和阀门还在，但被清理出一片生活局域。墙角堆着一些工具：撬棍、锤子、几卷电线。还有几个背包，里面装着他们外出搜寻来的零星物品——几件衣服、几本书、一些已经冻硬的不知名块状物（可能是尝试熬煮的皮革或树皮）。
“慢点吃。”林沐说，“吃太快身体受不了。”
戴眼镜的年轻男人抬起头，喝了口水，艰难地咽下食物。“谢……谢谢。我们已经四天没吃东西了。”
“姓名，以前职业，怎么活到现在的。”林沐的语气没有审问的意思，只是平静的询问。
警察外套的男人先开口：“赵建国，片警。”他指了指戴眼镜的，“这是刘文斌，程序员。”又指平头男人，“张海，健身教练。我们都住这个小区……曾经。”
接下来的讲述破碎而混乱，但林沐能拼凑出大概。
灾变初期，小区里有过短暂的互助，但很快因为物资匮乏陷入混乱。赵建国因为是警察，试图维持秩序，但效果有限。他们三人是邻居，各自带着家人组成小团体，占据了一栋楼的中间楼层，轮流外出搜寻。
“最开始还能在附近超市找到东西。”刘文斌低声说，眼镜后的眼睛空洞，“后来……就什么都没了。雪太深，走不远。我们只能烧家具取暖，吃所有能找到的……东西。”
“家人呢？”林沐问。
沉默。
张海抹了把脸，手指在颤斗。“我老婆……两个月前。感冒，没有药，转成肺炎。儿子……”他没说下去。
刘文斌的父母，赵建国的妻子和女儿。都在过去五个月里，因为寒冷、饥饿、疾病或绝望，一个接一个离开。
“我们搬到地下室，因为这里比楼上暖和一点。”赵建国声音干涩，“靠从其他楼里拆木料烧火，偶尔能找到点没被搜刮干净的……但最近连这些都找不到了。”
他顿了顿，看向林沐：“你……你怎么可能在外面活动？还有车？那些食物……”
“我有自己的基地。”林沐没有详细解释，“现在给你们两个选择。第一，我给你们留下够一周的食物和水，你们继续在这里。第二，你们作为前哨站成员，接受我的基础补给和有限指导，负责监控这片局域，并尝试逐步恢复部分物资收集能力。”
三个人互相看了看。
“前哨站……是什么意思？”刘文斌问。
“意思是我不会带你们走。”林沐直言不讳，“但我会提供让你们活下去的最低限度的物资和指导。作为交换，你们需要定期报告这片局域的情况，如果可能，尝试收集特定物资——尤其是书籍、技术资料、完好的工具。”
“就象……帮你看着这片地盘？”张海皱眉。
“不。”林沐摇头，“我不需要地盘。我需要信息，也需要有人能在某些局域保持存在。你们可以理解为……保存中华文明火种。各自活下去，必要时能互相照应。”
又是沉默。
“我们选第二个。”赵建国最终说，声音里有种放弃挣扎后的平静，“只要能活下去，怎么都行。”
林沐点头。他从背包里取出一个准备好的包裹：高热量食物、维生素片、常用药品、净水片、一盒火柴、一把多功能刀、一个小型手摇发电机收音机（缺省了加密频道），以及一份手写的《雪地生存基础要点》。
“这是一些补给。收音机每天中午十二点开机十分钟，我会在那个时