第九日，黎明前最黑暗的时刻。
林沐独自立于西山基地顶部的观察室平台，负手而立，仰望东方。夜风凛冽，吹动他的衣袂，却撼不动他如山的沉静。
身后，韩熙裹着毯子，依偎在十九温暖的躯体上，通过观察室的玻璃窗，望着林叔叔的背影。她不知道今天意味着什么，但她知道，林叔叔说今天要去看“大船起飞”——那一定是很重要很重要的事。
十九安静地趴着，耳朵不时转动，琥珀色的眼睛同样望着窗外那个站立良久的人影。
林沐没有回头。他的目光，穿透夜色，穿透层层山峦，落在了数百里外的骊山方向。
那里，有一头沉睡了两千年的巨兽，即将苏醒。
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凌晨四点，骊山基地。
地表看上去与平日无异，依旧是那片被伪装网复盖的荒凉山岭。但在地底深处，方圆数公里的巨大空间中，一场持续了数月、凝聚了无数心血的工程，正在迎来最后的时刻。
十二金人依旧矗立在各自的位置，但此刻，它们身上的暗金色光芒比以往任何时候都要明亮。那光芒如同呼吸般律动，每一次闪铄，都与中央那艘巨舰的内部能量脉动同步。
“薪火一号”静静悬浮在建造泊位中央。
此刻的它，与九日前林沐所见时，又有不同。最后一层防护涂层已经完成，整艘舰体呈现出深邃的、仿佛能吸收光线的暗银色。舰身流线型的轮廓在内部照明下反射出冷冽的光泽，长达两公里的身躯，如同一头蛰伏的星空巨兽。
舰首，三个巨大的汉字在灯光下熠熠生辉——“薪火号”。
那是韩熙听说后，缠着林沐让她用毛笔写的，然后被纳米机器人等比放大、蚀刻在舰首。小女孩知道自己的字被刻在这艘“很大很大的船”上后，高兴得蹦跳了好久。
此刻，主控室内，最后一批调试人员（由纳米机器人构成的虚拟人格和少数经过特别训练的修炼者）正在做最后的检查。。”
“推进系统，仿真点火试验完成，各项参数符合预期。”
“生命维持系统，全封闭运行验证完成，可支持标准两万人长期生存。”
“通讯系统，与秦岭基地、轨道中继卫星链路创建，信号强度优良。”
“武器系统……部分模块未安装，已安装模块自检通过。”
一条条数据在主控台的全息屏幕上滚动，最终汇聚成一行绿色的文本：
主控室中心，玄黄的身影静静地悬浮（他其实可以实体化，但在这种时刻，能量形态更便于监控全局）。他的眼中，那团星云状的光晕此刻流转得异常迅速，仿佛也在进行最后的运算和确认。
“倒计时开始。”玄黄的声音在整艘星舰的内部通讯系统中响起，一如既往地平稳，却仿佛带着一丝难以察觉的……期待？
“t-120分钟。”
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凌晨五点，秦岭基地。
这一天，没有动员令，没有强制要求，但几乎所有能抽身的人，都自发地聚集到了山谷中央的那片广场上。
四万多人——老人、孩子、青壮年、科研人员、军人、工人、农民——静静地站着，仰望着北方那片逐渐泛起鱼肚白的天空。没有人说话，只有风声，和偶尔响起的、被压抑的呼吸声。
广场中央，临时架设起了十几面巨大的全息投影屏幕。屏幕上，是骊山基地传回的实时画面——那艘静静悬浮的巨舰，那三个韩熙手写的汉字，那十二尊沉默的金人。
赵卫国将军站在最前列，他的脊背挺得笔直，如同他身后那些士兵手中的钢枪。但如果有细心的人观察，会发现这位身经百战、见惯生死的老将，此刻眼框微微泛红。
陈启航院士站在他身旁，眼镜片后的双眼死死盯着屏幕，双手微微颤斗。作为“燧人氏”聚变堆的主要负责人，他比任何人都清楚，那艘舰上凝聚了多少心血，跨越了多少不可能。
更后方，三十七个成功感知到“气”的修炼者盘膝而坐，闭目调息。他们正在用自己微弱但真实的力量，为远方的星舰祈福——这是周若云提议的，被很多人视为“迷信”，但赵将军破例同意了。
“就当是……一种仪式吧。”他说。
人群中，一个约莫十岁的男孩紧紧抓着母亲的手，小声问：“妈妈，那艘大船，真的能带我们去星星上吗？”
母亲蹲下身，紧紧抱住他：“能的。一定能的。”
她眼中，有泪光闪铄。
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凌晨五点半，西山基地。
林沐依旧站在观察室平台上，一动不动，如同一尊雕塑。
他已经在这里站了四个小时。
身后，观察室的玻璃窗后，韩熙不知何时醒了，裹着毯子，和十九一起趴在窗边，望着林叔叔的背影。她不懂什么星舰，不懂什么文明启航，但她知道，林叔叔现在的样子，她从来没见过。
那是一种……她小小的词汇量无法形容的感觉。象是他站在那里，又象是他站在那里，连接着什么。
她不知道，她的直觉是对的。
此刻的林沐，确实在连接着什么。
他的神识，如同一张无形的巨网，从西山基地延伸而出，复盖过山川、河流、废墟、幸存者营地，最终，与骊山地底的龙脉节点，与那艘即将起航的巨舰，创建起了微妙的共振。
他能“感觉”到那艘舰的每一处脉动。能源内核的低沉嗡鸣，推进系统的蓄势待发，主控室内流动的数据，甚至那十二尊金人身上缓缓流转的暗金色光芒。
他能“感觉”到秦岭基地广场上那四万多颗心脏的跳动，那些沉默的、期待的、恐惧的、希冀的目光。
他还能“感觉”到，脚下这颗遍体鳞伤的星球，正在用它最后的、磅礴的、如同母亲凝视即将远行的孩子般复杂而深沉的能量脉动，为那艘舰，为那四万多人，为这个伤痕累累却依旧倔强的文明——
送行