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“舰长！这到底是怎么回事！”
“大秦帝国！他们在太空里存在了几千年！”
“我们要不要相信他们！？”
“通信开放了！我们可以联系地球！”
周远航抬起手，示意所有人安静。
“一个一个来。”他沉声道，“第一件事——林曦，尝试联系地球。把这里发生的一切，原原本本地告诉秦岭基地。”
“第二件事——召集所有内核人员，十分钟后，在这里开会。我们需要讨论清楚，接下来该怎么办。”
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十分钟后，主控室里挤满了人。
周远航、林曦、郑明远、方小琳，以及各主要部门的负责人，全部到场。
屏幕上的通信窗口，显示着与秦岭基地的连接状态。。
“先说现状。”周远航开门见山，“我们现在被一座直径三百公里的太空堡垒‘捕获’。对方自称‘大秦帝国边疆戊卫军’，存在了数千年。他们的科技水平远超我们——这一点，从他们瞬间接管我们的系统就能看出。”
“他们给了我们两个选择：继续前行，或者在此休整十五天。同时，他们开放了通信，我们可以和地球自由联系。”
他顿了顿，目光扫过每一个人：
“现在，说说你们的看法。”
沉默了几秒，郑明远第一个开口：
“我有一个最内核的问题——他们，是‘人’吗？刚才那些战甲，是非生命体。那真正的‘秦人’，在哪里？”
这个问题，让所有人都陷入了沉思。
“也许，那些战甲就是‘人’。”林曦缓缓道，“也许，他们早就抛弃了血肉之躯，转化成了某种更高级的存在。就象……就象玄黄和金人那样。”
“但不管他们是什么，”方小琳接过话头，“他们对我们的态度，目前看是友善的。验明身份后，他们给了我们选择权，没有强制我们做什么。”
“友善……”有人迟疑道，“可他们毕竟是一个我们完全不了解的势力。几千年的存在，几万年的科技差距……如果他们有恶意，我们早就没了。”
“正因为如此，才需要谨慎。”周远航道，“但谨慎，不等于拒绝。他们已经给了我们选择。问题在于——我们选什么？”
会议室里，再次陷入沉默。
最终，周远航做出了决定：
“先利用这十五天，和他们交流，了解情况。看看他们到底是什么样的存在，看看外面的世界到底是什么样的，看看这个‘大秦帝国’对我们意味着什么。”
“然后，再做决定。”
所有人都点了点头。
这是最稳妥的选择。
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决定之后，周远航亲自操作通讯系统，向3894-01发出了信息：
不到一分钟，回复就来了。
在这座堡垒内，通信是实时的。
周远航深吸一口气，问出了那个最关键的问题：
这一次，回复的时间，比之前略长。
然后，3894-01的声音响起，一如既往地平静，但内容却让所有人屏住了呼吸：
它顿了顿。
主控室里，鸦雀无声。
十八点九四光年。
一个人类至今无法想象的遥远距离。
但对于那个从两千年前走来的帝王而言，那只是一段行军的路程。
他还在。
还在战斗。
还在守护着什么。
周远航缓缓放下通信器，望向窗外。
那座巨大的堡垒，静静地悬在虚空中，散发着永恒的光芒。
它的上面，那个巨大的“秦”字，在星光的映照下，依旧清淅可见。
如同一个两千年前的誓言，穿越了时间，穿越了空间，穿越了人类无法想象的漫长岁月——
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消息传到地球，已经是四个半小时后。
秦岭基地的指挥中心里，所有人看着屏幕上那行字，久久说不出话来。
赵卫国的嘴唇微微颤斗，却一个字也发不出。
陈启航的眼镜掉在了地上，他却没有弯腰去捡。
方医生紧紧握着胸前那个小吊坠，泪水无声滑落。
而在骊山地宫深处，十二金人静静地矗立着。
它们身上的光芒，前所未有地明亮。
玄黄悬浮在主控室中央，眼中那团星云缓缓旋转。
他没有说话。
但整个地宫，都回荡着一个无声的、仿佛来自两千年前的声音：
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西山基地。
林沐站在观察室的窗前，望着那颗已经看不见的光点。
他的嘴角，浮起一丝淡淡的笑容。
“始皇帝……”他喃喃道。
“原来，您走的，比我们想象的，远得多。”
身后，韩熙跑过来，拉着他的衣角：
“林叔叔，你在看什么？”
林沐低下头，看着她，轻轻揉了揉她的头发。
“在看一个很远很远的地方。”
“那里有什么？”
“那里有……”他顿了顿，望向窗外那片无垠的星海。
“有我们的祖先，留下的足迹。”
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