邱主簿为那外室购置的宅院是独门独院，周围住户不多。那外室从不出门，县衙内这么多人，却无一人未见过其样貌。”

“邱主簿对家事有所避讳，所以，我也不想窥视他的家人，对邱夫人和那外室并不熟悉。”

姜宴清用指腹轻轻敲打信封的边沿，淡声问：“林家作何反应？”

无奇思索片刻，说道：“林家此次未有丝毫阻拦。黄县尉带人到林府问询林玉泊，林家主亲自陪同，并将当日伺候的下人全部招来问话。”

“方才来送信的也是林家主身边的大管事，他说明日便是鹿鸣宴，四海学子齐聚，林府无暇他顾，但如果官府需林府相助，定然不会推脱。林府与大人一样，惟愿永昌太平。”

姜宴清闻言极浅的笑了一声：“林家的意思是，让官府注意分寸，不要因案子毁了鹿鸣宴。”

他说完又看了眼木案上被白布盖着的头颅，眼神晦暗不明，沉声道：“沈缨，你随本官去。”

沈缨怔了一瞬，旋即明白姜宴清说的是那外室处，连忙称是。

说来也巧，邱少隐安置外室的宅院，就离先前查到的冯华那处旧宅院，只隔了两排屋舍。

这一带本就人烟稀少。

前几日还因荒宅死人一案惊动官府，这下又搬出去几户。

此时分明是午后最热闹的时候，整个坊内却静的落针可闻。

也不知是不是离凶肆太近，一进坊便有种古怪的阴凉。

马车停在巷口，沈缨跟着姜宴清往那外室的住处走。

巷口有几棵老松，因无人修剪打理，长的肆无忌惮，黑沉沉的盘踞在巷口。

最深处的那户，门墙应该是年前刚翻修过的，有树木枝杈从院子里伸出来，枝头坠着一串串红果，大门上挂着铜锁。

“去敲门。”

大概是觉得男子不便贸然进入一个外室家中，姜宴清自下车后就同无奇走在后头。

他面上淡淡的，看不出在想什么。

沈缨指了指锁，疑惑地说：“上了锁。”

姜宴清依旧看着那院子，说：“敲。”

沈缨没有再问，依照吩咐上去敲门。

她走近后听到院内有些动静，于是重重叩门。

“哐哐哐”叩了几下。

大门被震的咣当咣当响，可门内的人却迟迟不来开门。

沈缨耐着性子又敲了大概十几下。

“何事？”

竟是旁侧的一户人家开了门，从里头走出一个五十来岁的妇人。

她手臂上挽着一个篮子，放着一些瓜果。

但沈缨还是敏锐地捕捉到一闪而过的寒光。

那寒光就藏在一棵青菜之后，应是匕首一类的锐器。

妇人相貌端正，衣着整洁，略瘦但并不羸弱，肤色偏黑，眼睛狭长，唇线很重，面相有些凶。

她一直走到外室这宅子门口才停下，警惕地盯着他们问了一句。

沈缨微微蹙眉，指了指身后的宅子：“邱主簿的妾室，是否住在此处?”

那老妇闻言将沈缨上下打量了一遍。

她神情戒备又冷漠，随后越过她的肩看向姜宴清，触及他的官服，眉头更紧。

过了好一会儿，她才说：“是，找我家主子何事？”

沈缨和那老妇身量相当，她走近了两步，警惕着篮子里的锐器。

她和那老妇视线相对，沉声道：“这是姜县令，官差办案，开门。”

那老妇动也没动，依旧严严实实地挡在门前，皱眉看着她：“姑娘若有事便去县衙寻邱大人，我家主子身子不适，近来从不出院，不便奉告。”

沈缨不愿为难一个老妇人，但也不想和她在此起争执。

于是便不作迂回，直入主题：“昨夜戌时，邱主簿接到你家主子的口信，连夜冒雨前来，却在途中遭人截杀，身首异处。这宅子里的每一个人，都有可能是疑凶。”

“如今，县令大人亲自来查问，你却在此阻拦，是何用意？”

“老奴不敢。”

沈缨一直观察那老妇的神色。

她听到邱少隐被杀的消息时眼神中快速闪一道晦暗不明的光，随即瞳孔微放，露出些许震惊。

那仆妇垂了头：“昨夜小公子生病，邱大人过来陪着他睡着了才走，那时已经近丑时。大人走时还好好的，怎会……”

按照查验头颅得出的结论，邱少隐确实死于子时至丑时之间。

而这老妇说，邱少隐离开时是丑时，倒也对得上。

但如果真是这样，那邱少隐离开此处没多久便被杀了。

外室的宅子处在永昌城西北角。

而邱家是在城西南，骑马行程大概半个时辰。

各坊宵禁后大门紧闭，走大路必定会碰到看守坊门的士