马婶也顺着她的目光看去，半晌，哑着嗓子说：“这地方，苦。但天大地大，心里憋屈了，看看这天，看看这山，好像也没啥过不去的坎儿。”
李明霞没说话，只是慢慢嚼着那截清甜的萝卜。风从广袤的田野上吹过，带来泥土和成熟作物的气息。
日子就这样一天天过去。劳作填充了所有时间，也榨干了所有胡思乱想的力气。晚上倒在床上，几乎立刻就能睡着。身体的极限被一次次挑战，又一点点拓宽。她晒黑了，瘦了，手上的茧厚了，但眼神里那种惊惶和空洞，似乎也被这烈日和狂风磨去了一些，沉淀下一些更坚实的东西。
一个月很快到了尾声。最后一天收工，王建国把工钱结给她们，是现金，厚厚的一小叠。张姐数得眉开眼笑。李明霞捏着自己那份，粗糙的纸币边缘割着指尖的硬茧。这是她亲手挣来的，沾着泥土和汗水味道的钱。和超市的工资不同，这钱更沉。
第二天，她们坐上了返回兰州的车。张姐一路都在计划这笔钱怎么花。李明霞靠窗坐着，看着窗外再次变得熟悉起来的、逐渐染上绿意的景色。她摸了摸自己的脸，粗糙，干燥。摊开手掌，掌心的纹路里，似乎还嵌着洗不掉的泥土色。
回到兰州的小屋，一切如旧。绿萝因为房东偶尔的浇灌，还顽强地活着，甚至更茂盛了些。她打扫了积灰，把那一小叠钱，和超市工资卡分开，仔细收好。
晚上，她站在那个小阳台上。城市的灯火依旧，但有什么东西，不一样了。身体里残留着劳作的酸痛，掌心残留着镰刀柄的触感，鼻腔里似乎还萦绕着张掖田野上那股混合着肥料、植物和干爽空气的气息。
她摊开那本地图册。张掖那个点，被她用铅笔轻轻圈了起来。她的目光继续向西，滑向更深远的地方。
超市的工作还在等她。平凡的日子还要继续。但这一次，她知道，有些门槛，跨过去，就再也回不去了。不是变得更强悍，而是更能承受。承受生命的粗粝，承受选择的后果，承受独自一人的、广阔无垠的孤独与自由。
黄河水在黑暗中流淌，声音隐约可闻。它来自更远的雪山，流向更远的大海。而她，只是中途一朵偶尔被溅起、又终将落回水中的水花。
但至少，她见过沿途不一样的风光了。