法；若陛下开恩，留夫性命，使戴罪戍边，以血赎前愆，则灾区百姓，皆感天恩浩荡，永记圣德。
血书之侧，缝着一片相对干净的细布，字迹工整些，该是识字之人代笔，录着一桩桩细碎善举：“凌河县枣树巷王石头妻刘氏谨记：癸卯年冬月，粮荒断炊，官仓放陈粮三斗，活我母子三口性命，闻主事军爷姓盛。”旁按一纤细妇人手印，纹路依稀可见；“青州县河口村乡塾先生李默然代笔：去岁夏汛，河堤将溃，有兵卒十数人助修村东河堤半日，虽未阻洪，却为乡邻转移争得时辰，领兵者盛大人麾下。”布角钤着李默然的私印，还有数个村民画下的十字押；“平陆乡三老周贵并乡邻七人联名：盛大人麾下军纪尚可，过境不扰百姓，秋收时流窜匪帮抢粮，是其部卒驱散，护我乡邻秋收半成。”旁按八个大小不一、沾着泥污的手印，深浅交错。
其余更多的，是不识字百姓留下的记号，一个歪歪扭扭的圆圈代表一户人家，一道竖线是家中男丁，交叉的线条藏着感激，凌乱的涂抹似是无言的悲怆，还有孩童稚嫩的指印，浅浅印在布角，似是无意间按下，却更添几分酸楚。整卷布帛沉甸甸的，似是盛着灾区百姓的千言万语，又似是压着康允儿一路的血泪，看得人鼻尖发酸，心口发沉。
秦怀素素来冷静如磐石，此刻指尖轻轻拂过布帛上一处被泪水晕染、字迹模糊的地方，那里依稀能辨出“小儿得活”四字，她眼底掠过一丝极细微的波动，转瞬即逝，开口时已恢复清明：“五十七个独立手印或记号，二十三个具名，涉及四县八村，皆是盛长梧驻守过的地界。其中三处乡绅私印，一处县学教谕背书，所言善举皆系琐碎小事，放粮、修堤、驱匪，件件符合底层武官职权范围，无一字夸大，无一事逾矩。这份证据，粗糙得不堪入目，却正因这份粗糙，更显真实，无半分刻意伪造之嫌。”
苏晏如取过案边备好的素白手套戴上，指尖极轻地拈起布帛一角，对着烛火细细端详，又凑近嗅了嗅，声音清冽如冰玉相击：“血迹氧化程度与土渍浸染层次相合，非一时一地伪造，确是连日奔走收集所得；多处泪痕晕染痕迹自然，绝非刻意为之，可见泣求之时情真意切；布面无任何药水、香料做旧痕迹，排除人为造势可能。”她顿了顿，目光扫过血书上“不敢求赦”四字，语气添了几分深意：“更关键是这份姿态，自承其罪，不求脱罪，只求戴罪立功，将裁决权全然交予朝廷，低到了尘埃里，反而堵住了旁人驳斥的口舌，以退为进，最是高明。”
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荣安郡主早已看得眼圈发红，指尖攥得发白，强忍着泪水，飞快将布帛上的关键信息分类誊录，笔尖微颤，喃喃道：“这哪里是求情书，这分明是灾区百姓在滔天大祸里，死死攥着的一点点微光啊。他们记着那三斗发霉的粮食，记着半日徒劳的修堤，记着不曾扰民的兵卒，这些在旁人看来微不足道的小事，却是他们活下去的指望。他们不是为盛长梧求情，是在用自己最笨拙的方式，告诉朝廷，他们还分得清好坏，还记着别人的好。”
长公主萧令容始终沉默着，目光缓缓扫过布帛上的每一个手印、每一行字迹、每一处泪痕血迹，那粗粝的触感仿佛透过目光传到掌心，沉甸甸的。良久，她才缓缓抬眼，眸中已无半分情绪波动，只剩深海般的沉静，开口时声音不高，却字字千钧：“诸位先生，此物已至，当如何用？”
沈芷衣率先从震撼中抽离，沉吟道：“殿下，此万民书分量极重，重不在救盛长梧，而在其承载的民心质地。它证明即便贪腐案沸沸扬扬，底层百姓仍存朴素感恩之心，能辨细微善恶，这正是陛下最乐见的仁政教化之功。然其情感冲击力过强，若由殿下直接呈递，必落人口实，指您利用民瘼、煽情干法，反倒得不偿失。”
她条理分明，一一拆解：“故第一步，必先转手。需寻一位德高望重、心系民瘼、无党无派的清流老臣，让其偶然得见此物，感其悲切，出于公心主动代为陈情，如此名正言顺，无人可指摘。第二步，殿下需择机表态，不替罪官说话，只叹民心淳朴，强调朝廷当珍视这份念旧之情，将此事引向彰显陛下仁德、安抚灾后民心的高度，既表了心意，又避了嫌疑。”
秦怀素即刻接话，指尖重重落在舆图上的受灾州县：“沈先生所言乃文政之策，臣从局势与武事补充。此物一出，必打破朝中‘官皆贪墨、民尽怨怼’的定调。太子欲快刀斩乱麻，定会贬低此物，指为罪属煽惑；三皇子想扩大打击面，或将其扭曲为对赈灾体制的不满；五皇子最为阴鸷，恐会表面同情，暗中将民心引向自身，坐收渔利。”
她目光锐利，语气果决：“故而后手必须精准强硬。其一，速调灾区可靠人手，核实布帛所载善举真伪，哪怕是三斗粮、半日堤，也要找到人证物证，夯实根基，不容他人置喙；其二，加紧搜集太子、三皇子派系在灾区的不法劣迹，分门别类归档，若有人敢攻讦我们操纵民意，便即刻抛出证据，转移焦点，反将一军；其三，严控时机，务必在三法司初定结论、陛下斟酌量刑时现世，作为情理层面的重要参考，方能发挥最大效用。”
苏晏如的声音适时响起，添上最关键的人心考量：“康氏乃罪官之妻，其母康姨妈声名狼藉，此乃天然软肋，朝中攻讦者必借此质疑民意纯粹性。故引导老臣呈递时，奏疏需明言康氏自行奔走、未假他人之手，甚至可点出其与母族疏淡，全凭夫妻情分苦求，将焦点从‘背后指使’引向‘此情可悯’。再者，殿下御前应对，措辞需极致谨慎，可叹百姓淳厚、滴水之恩涌泉相报，可颂陛下仁政深植民心，绝不可直言盛长梧当赦。有时候，沉默的展示，远比激昂的辩护更有力量。”
荣安郡主捧着誊录好的纸卷，抬头恍然道：“诸位先生之意，是要我们从发起者转为见证者？不动声色引此物现世，而后退后半步，让这卷血泪布帛与那位清流老臣，去应对前朝风