没，最终被长公主一一发掘，汇聚于此的“女诸葛”，是她最隐秘也最可靠的力量。
为首的是沈芷衣，年近五旬，身着一袭月白儒衫，身姿清癯，虽为女子，却因常年浸淫典籍策论，自带一股端凝厚重的书卷气。她出身江南诗书名门沈氏，少年时便显露惊世经世韬略，对财税漕运、地方治理的见解，连族中饱学鸿儒都自愧弗如。若非生为女儿身，以她之才，早该入阁拜相，匡扶社稷。奈何当年家族欲借其才学为嫡子铺路，逼她代兄撰文应对朝考，事成之后反恐她才华外露坏了嫡子前程，被匆匆嫁与一庸碌地方官，半生沉寂乡野，郁郁不得志。直到丈夫亡故，她机缘巧合之下为太子化解了一桩棘手的封地赋税纠葛，其才惊艳众人，但是不得重用，才被长公主延请至此，奉为上宾。
紧随其后的是秦怀素，刚过三十，眉目疏朗，身姿挺拔，一身玄色短打更显英气勃勃，全然不见闺阁女子的柔媚。她是将门孤女，父亲曾为边关大将，战死沙场，秦家自此败落。她自幼随父在军营长大，熟读兵书战策，弓马娴熟，对舆地山川、边关防务、军卒武备的见识，便是朝中久经沙场的老将也未必能及。奈何女子不得承袭军职，空怀一腔安邦之志，只能寄人篱下，郁郁度日。长公主举办的马球会，偶遇她与族中子弟纵论边关防务，言辞铿锵，见解独到，惊为天人，不顾旁人非议，执意将她纳入府中，委以重任。
另一位是苏晏如，年纪最轻，约莫二十五六，容色清丽绝尘，却身着一袭素白长裙，气质冷如冰雪，周身透着一股生人勿近的疏离。她出身低微，原是太医局女官之女，自幼耳濡目染，不仅精通医理药性，更因母亲曾长期在宫中为贵人侍疾，看多了后宫倾轧、人心叵测，对人心幽微、病理隐喻乃至隐秘用毒之道皆有独到领悟。后来母亲卷入后宫争斗，含冤而死，她辗转流离，受尽颠沛，却凭一己智谋躲过数次追杀。一次偶然，她巧妙化解了针对荣安郡主的一场隐秘毒计，被荣安郡主慧眼识中，收入麾下。
最后进门的是荣安郡主，长公主的挚友，年方十八，一身淡粉罗裙，眉眼间还带着几分少女的青涩，却已全然褪去天真烂漫。她并非如其他人那般怀才不遇，而是自幼通读典籍，研习谋略。她敏而好学，过目不忘，尤其擅长信息梳理与脉络推演，心思灵动，能快速领会众人谋略精髓，是连接长公主与诸位幕僚、并吸收转化她们智慧的重要桥梁。
这些女子，或困于性别，或碍于门第，或舛于时运，皆被正统的仕途晋升之路无情摒弃。她们的才华，本可以照亮庙堂一隅，本可以造福一方百姓，却只能在深宅后院的方寸之地，或落魄困顿的泥泞之中，暗自生辉，无人赏识。直到被长公主一一发掘，汇聚在这间隐秘的密室之中，才终于有了施展抱负的舞台，成为长公主最不可能被外界轻易渗透的核心力量。
众人依序落座，严婉娘捧着密匣从侧门入府时，匣身还沾着北方特有的干燥尘土，带着灾区土地的粗粝气息，一路沉默着踏入灯火通明的议事密室。
当那只寻常乌木密匣被捧至案前，密室内连呼吸都似凝住了。长公主端坐主位，沈芷衣、秦怀素、苏晏如围案而坐，荣安郡主侍立在侧，严婉娘垂手立于案边，烛火跳跃着，映得众人面容半明半暗，或沉凝，或审慎，或锐利，无人先语。人人都知，这不起眼的木匣里，装着的不是纸帛文书，是灾区百姓最朴素的善恶执念，是一个妇人以血泪铺就的救夫之路，更是能撬动朝堂僵局、左右封地归属的关键砝码，轻不得，重不得，错一步便是万劫不复。
“婉儿，打开吧。”长公主萧令容的声音在寂静中响起，清越平稳，听不出半分波澜，却让满室人心头一凛。
严婉娘应声上前，取过腰间悬着的小巧铜钥，轻轻旋开匣锁，只听“咔嗒”一声轻响，匣盖开启。预想中整齐的文书并未出现，最先映入眼帘的，是一卷色泽沉暗的素帛，被折叠得方方正正，边缘早已磨损起毛，布面沾着深浅不一的污渍，有泥土的黄褐，有汗渍的灰白，还有几处暗沉发褐的痕迹，触目惊心，那是干涸已久的血迹。
严婉娘双手微颤，不敢有半分轻慢，小心翼翼将布帛捧出，在宽大的紫檀木案上缓缓铺展。随着布帛一寸寸展开，密室内的空气仿佛被无形的手攥紧，瞬间凝固，连烛火的跳动都慢了几分，唯有布帛上那股混杂着土腥、汗酸、霉味与淡淡血腥的气息，缓缓散开，扑面而来，带着灾区最真实的苦难与挣扎，沉甸甸压在每个人心头。
那哪里是一卷规整的谅解书，分明是一幅用血泪与执念拼就的民心图卷。大大小小、质地各异的布片被粗线勉强缝缀在一起，有的是从破旧衣衫上撕下的棉絮布，有的是粗糙扎手的麻袋片，还有泛黄发脆的草纸，被仔细浆糊裱在布上，勉强连成一片数尺见方的粗麻布。布面之上，字迹歪歪扭扭，有木炭画就的，有锅灰涂抹的，还有几处暗红痕迹，是用指尖蘸血写就，更布满了密密麻麻的手印，颜色深浅不一，形状各异，有的清晰完整，五指分明，有的模糊重叠，彼此覆盖，有的五指箕张，透着绝望中的恳切，有的仅蜷曲着按下半枚指节，似是力竭之态，每一个印记，都带着鲜活的温度与沉重的分量。
沈芷衣离案最近，忙扶了扶架在鼻梁上的水晶镜片，倾身细看，目光扫过布帛一角时，不由倒吸一口凉气，枯瘦的手指轻轻点向那片颜色深褐、质地细白的里衬布片，声音微涩：“殿下，诸位请看此处。”
那是康允儿咬破食指写下的血书，血迹早已氧化成沉郁的赭褐色，却依旧能看出笔画间的颤栗与决绝，力透布背，字字泣血：
罪妇康氏，代夫盛长梧，泣血百拜。夫有失职之罪，罔顾百姓托付，不敢求赦，唯愿领罚。然夫驻守灾区半载，偶存一念之仁，未敢忘为官本分，百姓竟犹记怀。今集此帛，非为脱罪，非为乞怜，但求陛下与法司明察：武官纵有错，亦曾躬身护民；民心虽微，亦存念旧之恩。若夫罪当诛，民不敢怨，愿领国