比普通人高出一截，皮肤泛着不自然的金属光泽，眼睛在黑暗中微微发着暗红色的光。那是“人间神祗”的标记，是黑金国际在他们身上留下的、永远无法抹去的烙印。
雷诺伊尔走到队列中央，停下。
他开口，声音不大，但在这死寂的黑暗中，每一个字都清晰得像刀刻在钢板上：
“地狱之墙破了。”
“敌军五十八万人正在南下。虎首战团用两个旅、三个师的代价，换了他们五十八万。”
他顿了顿。
“现在，轮到我们了。”
黑暗中，没有任何骚动。
只有五十八万道呼吸，整齐得像一个人。
雷诺伊尔继续说：
“你们当中，有人是帝国骑士团的后裔，守护过旧帝国的荣耀。有人是从各部队抽调的王牌，打过龙域，守过乌嘴岭，在无数场血战里活下来。还有人——”
他的目光扫过那五千个发着暗红微光的身影。
“——是从地狱里爬出来的。”
“黑金国际用你们当兵器，把你们改造成不人不鬼的样子。但你们选择了站在我们这边。十年了，你们用行动证明了一件事——”
他提高声音：
“你们比任何人都更像人！”
黑暗中，那五千双暗红色的眼睛，有东西在闪。
不是泪。
是火。
雷诺伊尔转身，指着北方：
“合众国以为，突破了地狱之墙，就能长驱直入。他们不知道，地狱之墙后面，还有一道墙。”
他指着自己，指着这五十八万人：
“就是我们。”
“神明之刃。”
他拔出腰间那把从张天卿那里继承来的指挥刀，刀锋在黑暗中划出一道寒光：
“全军——出发！”
没有欢呼，没有呐喊。
只有五十八万人，同时转身，同时迈步，同时登上等待已久的装甲车和机械战马。
那整齐划一的动作，像一台巨大的机器，开始运转。
雷诺伊尔站在原地，看着那道钢铁洪流缓缓驶出营地，驶向北方的黎明。
他身后，阿特琉斯低声问：“主席，您不跟去？”
雷诺伊尔摇头。
“有人要守北边，有人要守南边。”他说，“我的位置，在这里。”
他转身，走向另一支车队。
那里，三十八万人正在等待。
那是“人民之刃”。
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凌晨五点，圣辉城南郊，“人民之刃”军团集结地。
这里的氛围完全不同。
没有黑暗中的静默，没有整齐划一的钢铁队列。这里有的是嘈杂的人声、引擎的轰鸣、军官的吼叫、以及成千上万支步枪碰撞的铿锵声。
三十八万人，正在做最后的出发准备。
他们是共和国最精锐的野战部队。
番号：8师，117师，121师，131师，231师，118师，11师，骑5师。
炮兵：3师，5师，9师。
每一个师，都有辉煌的战史。每一个士兵，都是老兵。每一个军官，都从尸山血海里爬出来过。
他们没有神明之刃那种神秘的光环，但他们有一样东西——
经验。
杀敌的经验，活下来的经验，在绝境中翻盘的经验。
雷诺伊尔走进人群时，没有人停下手中的活。擦枪的继续擦枪，装弹的继续装弹，检查装备的继续检查。只是在经过他身边时，会有人抬起头，喊一声“主席”，然后继续低头干活。
他走到一个正在往车上搬炮弹的老兵面前。老兵五十多岁，头发花白，左袖管空荡荡的——那是龙域战场上丢的。
“老哥，”雷诺伊尔问，“怕吗？”
老兵抬起头，认出是他，咧嘴笑了。缺了三颗牙。
“怕啥？打了三十年仗，早不怕了。”他拍了拍那箱炮弹，“就担心这东西不够。听说南边那帮孙子，人多。”
“人多不怕，”雷诺伊尔说，“咱们的炮弹也多。”
老兵点点头，继续搬。
雷诺伊尔继续往前走。
他走过8师的队列。8师的官兵正在擦拭那面满是弹孔的战旗——那是从龙域战场上带回来的，上面有十七处弹孔，每一处都是一个故事。
他走过117师的阵地。117师的士兵正在往坦克上绑沙袋，那是他们自己发明的土办法，能多挡几发子弹。
他走过炮3师的阵地。一排排203毫米重型榴弹炮整齐排列，炮管指向南方，像一排沉默的巨兽。
最后，他走到骑5师的队列前。
骑5师是共和国唯一的机械化骑兵部队。他们骑着改装过的快速突击车，车上架着机枪和火箭弹，专门负责穿插和追击。
师长是个三十出头的年轻人，叫谢尔盖——就是那个从乌嘴岭带回来132师战旗的旗手。他的左腿装着假肢，但站得比谁都直。
“谢尔盖。”雷诺伊尔喊他。
“到！”
雷诺伊尔看着他，沉默了两秒。
然后他说：“132师的旗，你带着了吗？”
谢尔盖愣了一下，然后从怀里掏出那面破旧、焦黑、沾满血迹的战旗。
雷诺伊尔接过旗，展开，看了很久。
然后他把旗还给谢尔盖。
“带着它南下。”他说，“让南边那帮人看看，乌嘴岭出来的人，是什么样的。”
谢尔盖立正，敬礼，眼眶红了。
但他没哭。
他把旗小心地叠好，重新放回怀里。
然后他转身，对着身后五千名骑兵吼道：
“骑5师——出发！”
引擎轰鸣，烟尘滚滚。
五千辆突击车，像一道钢铁洪流，向南涌去。