“嘎吱——”
两扇朱漆剥落的大门被缓缓推开，发出了一声令人牙酸的长吟。萝拉暁税 无错内容那声音涩得很，像是两个行将就木的老鬼在寒风里互相磨著牙花子。
门槛很高，足有一尺来长，上面的木头已经被白蚁蛀得坑坑洼洼。朱桐抬起那只只有八岁的小短腿，颇为费劲地迈了过去，脚底落地时虚浮了一下，险些没站稳。
这具身体，到底还是太弱了些。
“少爷，您慢著点儿！”
身后，老管家刘伯提着个破竹篮，跟只受惊的老鹌鹑似的缩著脖子跟了出来。他那双浑浊的老眼不住地往四下瞟，那模样，不像是个陪主子出门的管家，倒像是个准备去刑场送饭的狱卒。
昨晚少爷那句“干票大的”，在老头心里翻腾了一整宿，把他那颗本就不怎么强壮的心脏吓得直抽抽。
“刘伯，”朱桐站在台阶上，紧了紧身上那件漏风的青缎小袄，哈出一口白气，“把腰挺直了。咱们是出门办事的，不是去要饭的。”
刘伯苦着脸，试图把那佝偻了六十年的背脊挺起来，结果只听见骨节“咔吧”一声响，腰没直起来，脸上的褶子倒是挤得更深了：“少爷，老奴这腰早就弯习惯了。倒是您，咱这一大清早的，手里也没个铜板，去集市能‘办’啥事啊？”
朱桐没理会他的丧气话，背着手，迈著那双还不算太稳当的步子，往巷子口走去。
“去看看这南昌城的世道。”
南昌城的清晨，雾气重得像团化不开的陈棉絮，湿冷湿冷地往人脖领子里钻。空气里混杂着隔壁巷子倒出来的马桶味、煤渣味，还有远处早点摊飘来的那一丝若有若无的焦香。
这就是大明朝底层贵族呼吸的空气，并不比乞丐的高贵多少。
两人刚走出没一百米，原本死气沉沉的巷口，突然被一阵极不协调的噪音生生撕裂。
“嘀——哩——哒——啦——”
那是唢呐的声音。
高亢、尖锐，紧接着是密集的锣鼓点，“咚咚锵，咚咚锵”，震得街边屋檐下挂著的冰凌子都跟着乱颤。
朱桐脚步猛地一顿，眉头微微皱起，稚嫩的脸上浮现出一丝与其年龄极不相符的烦躁。
“这大清早的，谁家在给死人出殡？”他冷冷地问。
刘伯伸长脖子，眯着眼往那雾气里瞅了瞅，脸色顿时变了：“少爷，这话可不兴乱说。这调子听着像是喜乐啊。”
“喜乐？”朱桐嘴角勾起一抹嘲讽，“吹得跟杀猪一样，哪家的喜事这么晦气？”
话音刚落，长街尽头的雾气里，一抹刺眼的红像是血水一般漫了过来。齐盛小税罔 蕪错内容
那是一支队伍。一支排场大到让刘伯这种没见过世面的老实人差点当场跪下的队伍。
打头的是四个穿着簇新红缎褂子的壮汉，膀大腰圆，一脸横肉。他们手里举著不知是什么木头做的“回避”牌和“肃静”牌，虽然上面不敢写官衔，但那股子横行霸道的架势，比巡抚出巡还威风三分。
后面跟着两班吹鼓手，腮帮子鼓得像癞蛤蟆，脖子上青筋暴起，卖力地制造著噪音。
再往后，就是让人眼晕的聘礼。
第一抬，是一对活的大雁。那雁脖子上系著大红绸花，被关在镏金的笼子里，惊恐地扑腾著翅膀，发出“嘎嘎”的惨叫。古礼有云，纳采问名，必用活雁，象征忠贞不渝。但这年头，大冬天的能弄到这么精神的活雁，那得是用银子堆出来的。
第二抬到第五抬，是成坛的陈年花雕，封泥上盖著大红印信，隔着老远仿佛都能闻到那股子醉人的酒香。
还有那堆成山的绫罗绸缎，苏杭的丝绸、松江的棉布，在晨光下泛著富贵逼人的光泽。
但这还不是最要命的。
最要命的是队伍中间，那两口看起来并不起眼的樟木大箱子。
八个壮汉，用粗如儿臂的枣木杠子抬着这两口箱子。每走一步，那杠子就发出“咯吱、咯吱”的惨叫，仿佛随时会断裂。那沉闷的脚步声砸在青石板上，每一声都像是砸在人心尖上。
“乖乖”刘伯张大了嘴，下巴差点掉地上，哈喇子流出来了都没察觉，“那那箱子里装的是石头吗？咋这么沉？”
“是银子。”
朱桐的声音很轻，却很笃定。
作为穿越者，他对金钱的嗅觉比狗鼻子还灵。那压手的沉重感，那箱子缝隙里透出的金属气息，那是白银特有的冷艳味道。
“银银子？”刘伯哆嗦了一下，“这一箱子得多少啊？”
“如果全是雪花银，一箱一千两。这两箱，就是两千两。”
朱桐死死盯着那两口箱子，喉结上下滚动了一下。
在这个人均年收入不到二两银子的时代，这两千两，就是一千条人命，就是这南昌城的一片天。
“让开让开！好狗不挡道！哪来的叫花子，眼瞎啊？”
一声粗暴的喝骂，像鞭子一样抽了过来。
队伍前头，一个管家模样的中年人正冲著这边吆喝。他穿着一身崭新的青布直裰，头上戴着方巾，手里竟然还拿着把折扇——大冬天的拿折扇，也不怕冻掉了手爪子，纯粹是为了装那股子酸腐的斯文相。
他那一双精明的三角眼扫过路边。
当看到朱桐身上那件虽然破旧但依然有着蟒纹的小袄时，他的目光微微顿了一下。但也仅仅是顿了一下。
下一秒，那种轻蔑就像潮水一样涌了出来。那是富家恶奴对落魄贵族特有的、赤裸裸的鄙视。
几个开路的家丁更是嚣张，见刘伯提着篮子发愣，伸手就往老头身上推搡。
“滚一边去！别沾了我们李家的喜气，把你卖了都赔不起！”
“哎哟！”
刘伯一把年纪，哪经得住这一推。脚底下的青苔一滑，整个人踉跄著往后倒去，眼看就要栽进旁边那条泛著黑沫的臭水沟里。
一只小手稳稳地拽住了他的胳膊。