乾清宫西暖阁内，炭火毕剥作响，将这冬夜的寒意彻底隔绝在外。
随着“二十万两”这个天文数字落地，朱由校那张年轻却透著疲惫的脸上，终于绽放出了自登基以来最舒展、最真切的笑容。
那是发自肺腑的喜悦，是对金钱最纯粹的渴望得到满足后的松弛。
“好！好一个二十万两！好一个为朕分忧！”
朱由校激动得在御案前连走了三个来回，明黄色的龙袍下摆随着他的步伐翻飞。他猛地停下脚步，看了一眼跪在地上那个小小的身影，眼中的警惕与威压虽然散去了大半，但那股子属于帝王的精明算计，却悄然爬上了心头。
当然，这些话他是不会说出口的。
作为皇帝，他得端著。他得表现出是“被宗室的忠心感动”，而不是“被银子砸晕了头”。
“大友！”
朱由校大手一挥，声音洪亮：
“传膳！就在这暖阁里摆一桌！朕今晚高兴，要跟皇叔、皇弟，好好喝一杯！”
朱桐敏锐地捕捉到了这个称呼的变化，立刻顺杆爬，小脑袋磕在金砖上，声音清脆：
“皇兄圣明！只是沈姨娘如今虽也是朱家人，但名分上”
“朕知道你的意思！”
朱由校心情大好，这点顺水人情他给得起，也愿意给。毕竟，以后这就是替他管钱袋子的女人，名不正言不顺怎么行？
“传旨！尚衣监连夜开工！三天！朕只给他们三天时间！”
朱由校指著朱拱标一家，语气霸气：
“给朕把奉恩郡王的蟒袍、冠带全都赶制出来！还有特封沈氏为奉恩郡王妃！赐凤冠霞帔，准予诰命加身！”
“另外，朱桐这孩子朕喜欢。机灵！懂事！特封为奉恩郡王世子，准予世袭一代不降等！以后进了宫，不必通传，直接来见朕！”
轰——！
这几道旨意砸下来，简直比那五十万两银子还要响亮。
沈姨娘——不，现在是沈王妃了。她猛地抬起头，那双美目中充满了震惊与难以置信。零点看书 庚芯罪全紧接着，两行清泪夺眶而出。
她这辈子最大的心病就是出身。商贾之女，只能做妾，这是她心头的一根刺。
可现在，这个只有八岁的孩子，用那惊天的豪赌和那一本万利的许诺，硬生生把她扶上了正妃的宝座！这是何等的荣耀？！
“臣妾臣妾叩谢万岁爷隆恩！！”
沈王妃重重地磕了下去，额头触地的那一刻，她发誓，哪怕是为了朱桐把命豁出去，把沈家最后一滴油水榨干了，她也心甘情愿！
酒宴摆上，虽然不是满汉全席，但也是御膳房压箱底的功夫菜。
朱由校屏退了左右，只留魏忠贤在一旁伺候。
几杯御酒下肚，这位年轻的皇帝脸上泛起了红晕。他看着狼吞虎咽的朱拱标，又看了看举止得体、眼神清澈的朱桐，心中的那把算盘珠子，噼里啪啦地拨得飞快。
这一家子，是真傻，也是真忠心啊。
朱由校一边抿著酒，一边在心里暗暗盘算：
海贸那是人干的事儿吗？虽说利润大，但这年头海上海盗如麻，风浪无情。朕找户部算过，一艘船出海，能回来的不过十之六七。沈家就算生意做得再大，还得上下打点，一年顶天了也就赚个三四十万两。
朕张嘴就要了二十万两保底。这哪里是三成？这分明是拿走了他们一大半的利润啊！
剩下的那点汤水，还得养活这么一大家子，还得给东厂、给地方官塞银子。啧啧，这日子怕是过得紧巴巴的。
想到这里，朱由校看向朱桐的眼神里，竟然多了一丝“朕是不是太狠了”的怜悯，以及一种“这傻孩子好忽悠”的得意。
不过，他是皇帝。
皇帝剥削宗室，那叫天经地义。
“皇弟啊”
朱由校放下酒杯，语气温和得像个邻家大哥，甚至还亲自给朱桐夹了一块鹿肉：
“此去泉州，路途遥远，生意场上也不容易。二十万两是个重担子，若是若是真遇上了大风浪，亏了本，你也别硬撑著。写信给朕，朕朕虽然不富裕，但也不会看着自家兄弟饿死。”
这话听着暖心，其实是在试探。
朱桐心里跟明镜似的。
这是怕我到时候交不出钱来，提前打个预防针呢。
朱桐赶紧放下筷子，小脸一肃，做出一副“为了皇兄赴汤蹈火”的表情：
“皇兄放心！臣弟就是去借高利贷，就是把泉州的宅子卖了，也绝不短了皇兄一文钱！这是臣弟的承诺，也是朱家的脸面！”
“好！有志气！”
朱由校满意地点点头，彻底放下了心。
这傻小子，被朕卖了还替朕数钱呢。
酒宴散去，夜色已深。
宫门外，魏忠贤亲自提着灯笼，将这一家三口送上了马车。
“王爷，王妃，世子爷。”
魏忠贤这会儿的腰弯得更低了，那张老脸上满是褶子笑：
“咱家就不远送了。府邸那边，咱家已经让人收拾妥当了，连夜添置了不少炭火。您几位回去，舒舒服服睡一觉。”
“三日后，宗人府那边会举行正式的册封大典。”
魏忠贤凑近朱桐，压低声音，语气里带着一丝阴冷的笑意，那是收了钱之后特有的办事效率：
“世子爷放心。宗人府那帮老东西，咱家已经打过招呼了。有皇爷今晚这顿酒垫底，借他们十个胆子，也没人敢在礼仪上挑您的刺儿。”
“谁敢让您不痛快，那就是让皇爷的二十万两银子不痛快。到时候，不用您动手，咱家就先扒了他们的皮！”
“有劳魏公公了。”
朱桐微微一笑，借着夜色遮掩，又是一张五千两的银票滑进了魏忠贤的袖口。
这一次，魏忠贤没有推辞，笑眯眯