地收进了袖子里，脸上的笑容真诚了几分。
马车缓缓启动，驶入京城寂静的深夜。
车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。
车厢里，气氛却并没有想象中的那么轻松。
朱拱标瘫在软塌上，怀里还死死抱着皇上赏赐的一个金酒壶，脸上挂著傻笑，嘴里嘟囔著：“嘿嘿郡王我是郡王了儿子是世子嘿嘿”
而刚被封为王妃的沈姨娘，此刻却并没有沉浸在喜悦中。
她是个精明的商人。
兴奋劲儿一过，那笔账在她脑子里一过，冷汗就下来了。
“桐哥儿”
沈王妃看着靠在窗边闭目养神的朱桐，声音有些发颤，压低了嗓门说道：
“咱们咱们是不是亏大了？”
“嗯？”朱桐睁开眼，嘴角带着一抹若有若无的笑意。
“你算算啊！”
沈王妃掰着手指头，越算越心惊：
“皇上张口就要二十万两保底！这还是纯利！再加上咱们每年得给魏忠贤、给东厂、给地方官打点的银子这少说也得十万两吧？”
“这就是三十万两出去了啊！”
“咱们沈家的船队，以前好的时候，一年也就赚个四五十万两。遇上年景不好，也就二三十万两。”
“这一刀切下去，皇上和东厂拿走了大头，甚至可能拿走了一大半！咱们辛辛苦苦出海，冒着生命危险，最后全是给他们打工？”
沈王妃越想越觉得这买卖做得憋屈，那股子商人的精明让她心疼得直抽抽：
“这不是把咱们当肥羊宰吗？这皇上下手也太狠了！”
朱桐看着一脸肉疼的沈王妃，突然轻笑出声。
他坐直身子，拿起小几案上的剪刀，轻轻剪去了一截灯芯，让车厢里的光线更加明亮了一些。
“姨娘，您觉得皇上狠？”
“那是当然！拿走一大半啊！这不是剥削是什么？”
“那就对了。”
朱桐的眼中闪烁著睿智的光芒，声音低沉而透彻：
“皇上也是这么想的。他现在肯定在被窝里偷着乐呢，觉得自己占了天大的便宜，觉得自己把咱们这帮‘傻亲戚’给榨干了。”
“可是，姨娘。”
朱桐伸出一根手指，指了指窗外漆黑的夜空，又指了指遥远的南方：
“皇上的账，是按大明现在的海禁算的。是按那些偷偷摸摸、还要防著官兵、防著海盗的小打小闹算的。”
“但他不知道”
朱桐的嘴角勾起一抹狂傲的弧度，那是来自几百年后对大航海时代的绝对自信：
“他不知道海的那边是什么。”
“他以为海贸一年顶天赚五十万两。但他不知道，只要打通了去往南洋、去往日本、甚至去往西洋的航路”
“一船丝绸运到日本，换回来的白银是十倍！一船瓷器运到欧洲，换回来的黄金是二十倍！”
“只要咱们有了皇上的金牌，有了合法的身份，咱们的船队就能扩充十倍、百倍！咱们可以组建自己的护航舰队，咱们可以垄断整个泉州的出口！”
朱桐盯着沈王妃的眼睛，一字一顿地说道：
“到时候，咱们赚的不是五十万两，是五百万两！甚至是一千万两！”
“而在皇上眼里，咱们依然是那个每年苦哈哈给他凑二十万两的‘穷亲戚’。”
“这二十万两，不是剥削。”
“这是咱们花小钱，买下来的整个大海！”
沈王妃听傻了。
她看着眼前这个只有八岁的孩子，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，紧接着便是浑身燥热。
五百万两？！
一千万两？！
这这是要把大明朝买下来吗？！
“所以，”朱桐重新靠回软垫，闭上眼睛，像一只蛰伏的小老虎，“让他乐去吧。让他觉得自己是最大的剥削头子，让他觉得咱们离了他活不了。”
“只有这样，他才会拼死保住咱们。”
“因为在这个世界上，没有人会跟自己的钱袋子过不去。尤其是一个自以为掌控了一切的皇帝。”
车轮滚滚，碾碎了京城的夜。
朱桐知道，这一夜过后，属于他的时代，才刚刚拉开序幕。
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