地宫穹顶渗下的微光，在青铜柱温润的纹路上静静流淌，如同一条条苏醒的、纤细的暗金色溪流。空气中弥漫着尘土与能量激荡后特有的、略带焦糊的清新气味。龙渊辅件上，玄鸟与龙形的古老雕刻彻底敛去了狂暴的戾气与光芒，只余下历经岁月洗礼后，那种深沉内敛的沉静光泽，仿佛刚刚那场撼动地脉的仪式只是一场幻梦。然而，身体内部传来的清晰痛楚，却在提醒沈砚一切都是真实的。
他背靠着冰冷而坚实的青铜柱壁，每一次稍深的呼吸，都像是有无数根烧红的细针顺着经脉游走、攒刺。强行催动“初心”灵识，调和并引导两股截然相反的双生之力启动归巢大阵，早已超出了他肉身承受的极限。此刻，那灵识消散后留下的一丝暖意，如同风中残烛最后的微温，在他近乎枯竭的血脉中艰难地、断断续续地游走，勉力对抗著透支与内伤带来的、从骨髓深处透出的冰冷与麻木。他攥紧了手中的玄鸟铜符，金属特有的凉意顽固地透过皮肤传来，非但未能让他清醒，反而更像是一面镜子，映照出他内心此刻翻腾的惊涛骇浪——城下那个自称“砚”、与他面容别无二致的敌人，带来的绝不仅仅是兵临城下的威胁，更像是一把淬毒的钥匙，猛然捅开了他所坚信的过往，露出其后可能存在的、令人不寒而栗的黑暗甬道。
沈珩单膝跪在一旁，小心翼翼地用蘸了金创药的软布处理沈砚肩头那道伤口。伤口并不深，却泛著一种极不祥的青灰色，边缘隐隐有细微的、如同冰裂般的黑色纹路向内延伸，那是被对方那融合了阴寒戾气的龙脉之力侵蚀的迹象。寻常伤药敷上去，竟发出轻微的“滋滋”声，愈合的速度缓慢得令人心焦。沈珩指尖那对青铜利爪的虚影因主人心绪剧烈波动而时隐时现，散发出危险而焦躁的寒光。“易容术？哼！”他从牙缝里挤出一声冷笑，带着毫不掩饰的狠厉与不屑，“魏缺那些阴沟里的老鼠，倒是舍得下本钱！不知从哪个犄角旮旯找来的江湖把戏，画皮画骨，就想来乱我军心、冒名顶替？哥，你稳住伤势，待我率人冲杀下去，定将那藏头露尾的鼠辈擒到阵前，将他脸上那层不知用什么腌臜东西糊出来的假面，一寸寸、连皮带肉地扒下来！看他还敢不敢冒充你的样子招摇撞骗！” 他的声音因愤怒而微微发颤，更多的是对兄长伤势的心疼与对冒名者的滔天怒火。
林月瑶没有靠近，她持弩立在几步之外，背脊挺直如同标枪，警惕的目光扫视着地宫入口的幽暗，耳廓微动，捕捉着地面传来的每一丝异响。她的脸色同样凝重，但比起沈珩外露的愤怒，更多是一种冰冷的、属于将领的审慎。听到沈珩的话，她微微摇了摇头，目光从入口处收回，落在不远处青铜柱顶端——那里，原本铭刻着“共生”令牌的位置旁，那行由流动金光自然凝聚而成的新字迹“玄鸟归巢，新主已生”，依旧在散发著稳定而神秘的光晕，并未因阵法的完成而消散。
“恐怕没那么简单。”林月瑶的声音不高，却清晰地在地宫略显空旷的余音中响起，带着金属般的质感，“沈珩，易容术再精妙，或许可以模仿形貌，甚至通过缩骨、变声等手段模仿举止声音。但是，”她顿了顿，目光转向沈砚，眼中忧虑更深，“龙脉之力独一无二，其气息与血脉相连，玄之又玄。城下那人，既能驱动玄鸟会余孽攻城，又敢在万军之前以‘沈砚’之名号令，甚至其出现的时间，恰好是归巢阵启动、龙脉异动平息之后若没有相当的把握与依仗，岂敢如此？”
她的话像一块冰，投入沈砚本就波澜起伏的心湖，激起更深的寒意。是啊，模仿形貌或许可以骗过不熟悉的人，但那股与自己同源、却更显阴戾霸道的力量波动，以及对方出现时机与阵法完成的诡异巧合这些都不是简单的“易容”能解释的。
仿佛是为了印证林月瑶的推测，她话音未落——
轰！咚！咚！
震耳欲聋的喊杀声、兵刃激烈碰撞的脆响、巨石撞击城墙的沉闷轰鸣，混杂着隐约可闻的百姓惊恐哭嚎，穿透厚重的地宫岩层与土壤，如同沉闷的鼓点，一下下敲击在众人心头。紧接着，脚下坚实的地面传来一阵明显的、持续的震颤！地宫穹顶有细微的灰尘簌簌落下，连那根刚刚平息不久、似乎与大地脉动重新创建连接的青铜巨柱，也发出了一声低沉而悠长的嗡鸣，柱体上尚未完全隐去的纹路光华随之明灭不定，仿佛在不安地回应着地面上传来的某种同频震荡。
“不好！城墙那边交上火了！听动静，攻势极猛！” 一名守在地宫入口处的青雀卫精锐疾步冲入，声音带着急促。
沈砚猛地睁开了眼睛，眸中因伤痛而生的些许涣散瞬间被锐利取代。他挣脱沈珩搀扶的手，强忍着经脉欲裂的剧痛，以剑拄地，硬生生站了起来。身体的每一处都在叫嚣著休息，但心中那股不祥的预感与肩头的责任，压倒了所有生理上的不适。“走！”他只吐出一个字，声音因虚弱而沙哑，却带着不容置疑的决断，“上城墙！”
沈珩与林月瑶没有丝毫犹豫，立刻一左一右护在他身侧。沈珩低吼一声：“青雀卫！随我护卫沈校尉！” 地宫中所有尚能行动的青雀卫精锐立刻握紧兵器，结成护卫阵型，紧随三人之后，沿着来时的通道，朝着地面、朝着喊杀声最激烈的西城门方向疾奔而去。
冲出地宫，踏出皇城，尚未抵达西城门楼，浓烈的血腥味与焦糊味便已扑面而来，混杂着硝烟与尘土，令人作呕。远远望去，西城门方向火光冲天，将半边夜空映照得一片血红。震天的喊杀声、濒死的惨叫、战鼓的轰鸣、城墙承受重击发出的呻吟种种声音交织成一片死亡的喧嚣。
当沈砚一行人终于冲上西城门楼时，眼前的景象让所有人的心都沉到了谷底。
城墙之下，黑压压的人马如同从地狱涌出的潮水，不计其数，沉默而有序地向着城墙发起一波又一波的冲击。他们皆身着统一的玄黑色劲装，胸口以暗金丝线绣著狰狞的玄鸟纹，在跳跃的火光映照下，那些玄鸟仿佛随时会振翅飞出，择人而噬。