杨一鹏没有回答。
而是站在后衙里，看著院中的树，久久不语，
八年前，他刚来淮安的时候，这棵树还只有碗口粗。现在，它已经长到一人环抱了。
八年了。
八年里，他眼睁睁看著那些漕官、闸官、仓官，把漕运当成自己的摇钱树。他很想管，但他最终还是睁只眼闭只眼，不是不想管，而是管不了。
漕运这趟水，太浑了。
浑到连他这个总督，都看不清底下到底有什么巨物。
如今又来了个卢象升。
他要在长江上借漕帮的船，用漕帮的人，走漕帮的路来做他自己的事。
杨一鹏不知道卢象升要做什么。
但他知道，这个人不简单。
从朝廷委任以来，五个多月后，此人才上任，这在大明开国两百多年来，算是头一遭。
一个不简单的人，在不简单的时候，出现在不简单的地方。
会闹出什么事？
他不知道。
但他知道，他能做的，只能睁一只眼闭一只眼。
因为这是宫里那位王九千岁的意思。
七月十五，丹徒口。
卢象升站在一艘改装过的漕船上，看著手下的人正在操练。
五艘船，三百多人，已经练了半个月。
从最初的乱糟糟，到现在勉强能排成队形。
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从开始连桨都划不齐，到现在能在江上跑个来回。
进步可谓明显，但还不够。
“卢大人。”张全从岸上跑过来，递上一封信：“淮安那边送来的。”
卢象升接过信，展开。信是杨一鹏的亲笔，只有一行字：
“路已通。望君慎之。”
卢象升看完，把信撕碎，塞进了张全嘴里。
“呜！大人这是”
“此信要保密，不宜让外人看到！”
张全：“”
路已通。
接下来，就看怎么走了。
卢象升抬起头，看著远处的江面。
江水滔滔，奔流不息。
夕阳西下，把江面铺成一片金黄。
没停留片刻，便被水波推著向前。
三百人，五艘船。
从今天起，这长江上，多了一支无名的船队。
他想起临行前，陛下说的最后一句话：
“卢卿，朕等你三年。”
三年。
一转眼已经过去快半年了，时间不等人啊，得加快速度了！
转头看见张全正努力地嚼碎信纸，艰难下咽！
“全啊，如果噎人，那江水可以喝上几口！”
张全：
崇禎七年七月十八，寅时三刻，天津塘沽。
天空一片漆黑，海面上只有一些远处的渔火时明时暗。但此刻码头上人聚集了不少人，火把在晨风中摇晃，拉出一个个长短不一的人影！
马长贵站在“破浪號”船头，最后检查一遍船舱里装的货物。
他的手很稳，一遍遍检查所装的物件。
夜风呼呼，也吹不去他额头上面的汗水，只有他自己知道这汗不是因为热的，而是因为紧张。
船舱分为上下两层。
上面放著一些普通的瓷器、丝绸、茶叶。
下层藏著这趟船运输的真正的大货——十个望远镜，二十支燧发枪。
这玩意比自己的的命都贵，可不能出了紕漏
“马掌柜。”身后有一个声音响起。
马长贵转过头来，看到是马公公。
这个来自宫中的太监，此刻穿了一件普通商人標誌的靛蓝色长袍，腰间掛著一个算盘，头髮梳理得很整齐，看上去就是一个標准跑买卖的老帐房。
只是他那双眼睛里藏著的东西瞒不过人，那是在宫中住了二十多年才有的深沉。
“马公公起得真早。”马长贵招呼道。
“睡不著。”马公公来到船上，望著黑乎乎的大海，嘆道：“已经二十多年没有出海了。上一次还是跟著魏，去的南京”
他没说完，但马长贵听懂了。魏公公，魏忠贤。
“马公公放心。”马长贵知道对方在担心什么，於是安慰说：“这条船是请福建老师傅造的，龙骨用的是南洋柚木，船板比一般的厚三寸。即使遇到大风浪，也能够承受住。”
马公公点点头，看了一下左右，见四下无人，便压低声音对马掌柜说：“马掌柜，你知道这次的生意为什么要派你去吗？”
马长贵愣了一下。
他只听说这趟差事是陛下亲自过问的，但具体为什么选中他
“因为你父亲的案子。”马公公看著他：“陛下说那三个人，一个在辽东做参將，一个在登州做游击，还有一个在京城。等这件事情办成了之后，该翻的案要翻，该还的债要还。之前允诺的，陛下没忘，想给你翻案，得有个由头！”
马长贵的手紧紧地握住了船舷。
他的父亲马千山为登莱水师千户，在天启四年被扣上“通敌”罪名而被处死。
那一年他只有十五岁，和母亲连夜逃离了登州，之后隱姓埋名，种地、打鱼、贩卖私盐，什么苦都尝过。十几年了
此刻再次提及，內心仍波澜起伏！
“马公公”他的声音有点涩。
“別说了。”马公公拍拍他的肩：“把这事办成，比说什么都强。”
马长贵点了点头！
远处传来了更夫的梆子声，寅时五刻了。
到了启航的时辰了！
船夫解开了缆绳，拉起了船帆。
破浪號慢慢离开了港口，向著灰濛濛的大海深处驶去。
岸上的灯光越来越远，最后都被晨雾吞没了。
马长贵站在船尾，望著逐渐远去的陆地，突然想起了小时候，父亲每次出海的时候，他都会站在